The End of American Empire - Reginald Dieudonne (Medium)

Não sou, nem de longe, partidário da tese simplista de que "desigualdades sociais" causam declínio ou queda de civilizações. Acho que as pessoas que repetem essa bobagem acham que "desigualdade" significa pobreza, ou mesmo empobrecimento relativo dos cidadãos, e que por isso, a sociedade estaria condenada a declinar e mesmo desaparecer. Bobagem pura.
Uma sociedade pode acumular muita desigualdade, e ainda assim os mais pobres conhecerem um "enriquecimento absoluto", ainda que perdendo relativamente aos mais ricos, que é o que ocorre atualmente na China e em outros países decididamente engajados na globalização.
Se é para afirmar o declínio dos Estados Unidos, acho que já estamos atrasados uns 60 ou 70 anos, pois Arnold Toynbee já previa o declínio da civilização ocidental desde o imediato pós-guerra.
Eu não sou muito favorável a essas teorias deterministas de ciclos inevitáveis, nem econômicos, nem culturais ou civilizacionais. Acho que a flecha do tempo não tem, necessariamente, uma direção firme e uniforme, sempre para mais progresso e evolução positiva. Acredito, sim, que o homem é apenas parcialmente racional, e que pode levar a civilização a um declínio relativo, ou seja, desafios graves que não podem ser superados a curto prazo, e que nos levam a desenvolvimentos INVOLUTIVOS, ou melhor, pela escolha de caminhos, opções e situações conduzindo a impasses reais.
Dito isto, acho, sim, que os EUA encontram-se num declínio relativo, e que está sendo acelerado pelo presidente mais ESTÚPIDO que os americanos já tiveram em toda a sua história independente. Enfim, algo que não nos é estranho tampouco, por acaso simultaneamente...
Paulo Roberto de Almeida
Taubaté, 28 de outubro de 2019

3 Reasons Why America is About to End

All empires fall. The American one is already well into its terminal phase.

Reginald Dieudonne

Medium, October 28, 2019

https://medium.com/vandal-press/3-reasons-why-america-is-about-to-end-138b1e18bcf4

America has its flaws. Countless books examine them, but they often conclude their grim analyses with a chapter on “how to make things better.” Rarely is the feasibility of these proposed solutions considered.

What if the flaws in our principal institutions, from Capitol Hill to the National Security apparatus to the Federal Reserve, are unfixable? What if they exacerbate one another, resulting in an unsolvable nightmare? Is the reality that America has already begun its irreversible decline, after only 250 years, staring us in the face?

All empires fall, after all. It’s just a matter of time before America goes the way of Rome.

In 2014, a study partly funded by NASA warned that global industrial civilization could implode in the near future.

The fall of the Roman Empire, and the equally (if not more) advanced Han, Mauryan, and Gupta Empires, as well as so many advanced Mesopotamian Empires, are all testimony to the fact that advanced, sophisticated, complex, and creative civilizations can be both fragile and impermanent.

Excess resource extraction and unequal wealth distribution were crucial to every civilizational collapse of the past 5,000 years. Privileged elites rapaciously exploited the environment and labor while shielding themselves from the consequences. The lives of commoners ultimately descended into chaos, creating a destructive vacuum that obliterated the foundational pillars of society.

Excess resource extraction. Unequal wealth distribution. Are these not the problems currently plaguing America, and for which there are few proposed solutions? Expecting our notoriously venal politicians or our overworked, heavily distracted citizenry to resolve these issues is absurd. Identity politics, among other things, has stifled our ability to unite and address imminent dangers.

In 2008, Thomas Fingar, former Chairman of the National Intelligence Council, stated that US global leadership will “rapidly deteriorate in political, economic, and arguably cultural arenas.” NIC’s Global Trends 2030 says that in the coming decades the US will be mired in internal crises as a result of low economic growth. Despite the cheery optimism of America’s politicians, the Intelligence community seems certain that ticking debt-bombs and social instability will mightily diminish America’s global standing.

Are we closer to Rome than we think?

Morris Berman’s trilogy on the American Empire and William Ophuls’ Immoderate Greatness: Why Civilizations Fail offer astute analyses on why America’s problems are irreparable and reminiscent of past empires. I’ll briefly explain why America is “down for the count” for those unwilling to read the books.

1) The era of U.S. Dollar hegemony is coming to an end

In 1944, the Allied Powers constructed the post-war monetary order at the Bretton Woods Conference in New Hampshire. Because America had cemented itself as the world’s preeminent superpower, it was agreed that the U.S Dollar would officially be the global reserve currency (it had unofficially held this status since 1925). The bulk of international transactions would now be conducted in U.S. Dollars. The world’s central banks would also hold massive quantities of USD. As of today, the U.S. Dollar constitutes 60% of global reserves and 80% of global payments.

According to Global Trends 2030:

Historically, US dominance has been buttressed by the dollar’s role as the global reserve currency. The fall of the dollar as the global reserve currency…would be one of the sharpest indications of a loss of US global economic position, equivalent to the sterling’s demise as the world’s currency, contributing to the end of the British Empire in the post-World War II period.

Simply put, the current monetary system allows America to pay for goods and services with printed dollars. If other countries printed giant sums of their money to buy imports, their currency’s value would crash on the foreign exchange market. Because the USD’s reserve currency status creates an unlimited demand for dollars, America has been merrily churning the printing presses to bolster its military and buy foreign goods.

All of the “Made in _______” goods being sold at American retailers, as well as American made products using imported materials, should be 2–5x more expensive than they are now. The US runs trade deficits with virtually every country in the world. Other countries give us goods and we give them printed money. That the U.S has spent the past century debasing its currency is obvious; the prices of everyday goods are more expensive than in the 1950’s by several orders of magnitude.

The US Dollar is not the world’s first reserve currency, nor will it be the last.

The average reserve currency length is 95 years. That the U.S dollar will lose its status as the global reserve currency is unavoidable. This will lead to Americans paying much higher prices for imports. The federal government will downsize drastically. No longer will massive yearly deficits be run.

When we can no longer pay our deficits with printed dollars, the 1 in 5 Americans who receive federal aid will see giant reductions in their benefits. Government employees will be fired en masse. Pensioners will receive a fraction of what they’re owed. This, of course, will be happening as our currency is plummeting on the foreign exchange market. Chaos will erupt in the streets. This day is rapidly approaching because…

2) The U.S. is only a few years away from another financial crisis

In 1998, Wall Street bailed out a hedge fund called Long-Term Capital Management to prevent a meltdown of the global financial system. In 2008, the world’s central banks bailed out Wall Street. What’s going to happen when central banks need to be bailed out?

Since 2008, they have printed over 12 trillion dollars to prop up the financial system. They’ve engendered monstrous speculative bubbles in stocks, bonds, and real estate. Donald Trump’s presidency, Brexit, and the rise of the European Far-Right are, in part, responses to Western nations buoying our broken monetary system at the expense of the general public.

James Rickards’ The Road to Ruin: The Global Elites’ Secret Plan for the Next Financial Crisis details how the international monetary system is more unstable and disaster-prone than ever. Unprecedented levels of risk and criminality exist within it. The world’s governments, corporations, and citizens have never been this indebted. Once the global economy slows and debt-bombs begin exploding, the world’s Central Banks will be printing obscene amounts of money in an attempt to mitigate the damage. Their efforts will prove futile as citizens rush to hard assets to preserve their wealth.

Out of necessity, the global monetary system will be reconstructed. The International Monetary Fund’s Special Drawing Right (SDR) will supplant the U.S Dollar as the world’s reserve currency.

3) America no longer even remotely resembles what the founders envisioned

It’s remarkable how prescient our Founding Fathers were about America’s current predicament. They were keenly aware of man’s tyrannical impulses and the usurious nature of banks. They knew once the American public favored idols and indulgences over liberty, prudence, and goodwill, their leaders would follow suit. It’s shocking how far the country has deviated from what it originally was.

Whereas America used to embrace self-sufficiency and limited Federal governance, it is now a profligate, warmongering police state. Those who have suffered at the hands of our imperialistic wrath are still seething. In 2010, a military-grade, Russian attack virus was found in the NASDAQ operating system. Admiral Michael S. Rogers, head of the NSA, recently stated, “It’s only a matter of [time when] you are going to see a nation state, a group, or an actor engage in destructive behavior against critical infrastructure of the United States.”

Retaliation against our militarism abroad will soon destroy the nation.

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The splintering of a civilization doesn’t happen overnight; it’s a gradual process. By now, it should be clear that we’re in this process, but the U.S. propaganda juggernaut has duped Americans into believing, “Once candidate X gets elected, everything will be OK!”

Often, it’s the vastness and complexity of empires that conspire against them. Resources are exhausted managing novel crises. Once the elites realize the structural problems are intractable, they pillage the society before others are aware of its inevitable dissolution.

From now on, please consider that America’s problems are of a civilizational nature. Circumstances here will likely get much worse until the country self-destructs.

A London School of Economics e a China autoritária: dilemas quanto a valores e princípios

O Financial Times reporta que a LSE desistiu de um programa que seria financiado por um magnata de Shanghai que apoia as políticas autoritárias de Xi Jinping.
O Board deve ter decidido, depois de pressões contrárias de professores e estudantes, certamente preocupados com o que está acontecendo em Hong Kong.
Paulo Roberto de Almeida

London School of Economics academics outraged by proposed China programme 
University forced to put on hold plan backed by pro-Beijing venture capitalist

 Documents outlining the programme said the scheme would fund research and support new courses on Chinese economics, politics and society

The London School of Economics has been forced to “put on hold” a proposed China programme funded by a staunchly pro-Beijing venture capitalist after the plan sparked outrage among the university’s academics. The university outlined the proposal to LSE scholars focused on China at a meeting last month, according to Chris Hughes, a professor of international relations at the school, and another academic who did not wish to be identified. It named Eric X Li as the backer of the programme, said Prof Hughes and the other academic, both of whom attended the briefing.
Mr Li is a Shanghai businessman who has regularly praised the authoritarian government of Chinese president Xi Jinping and previously justified the 1989 crackdown on the Tiananmen Square protests. When questioned about the matter by the Financial Times, the university said management had decided in mid-October to suspend the plan.
 “LSE has regular discussions about potential new programmes or partnerships which will strengthen our research, teaching and public engagement,” an LSE spokesperson said. “Following consultation with colleagues, initial plans for a China programme have been put on hold.” The events have raised concerns among LSE scholars about the threat to academic freedom from what they say is an over-reliance on foreign donors at the university, which has come under fire in the past over the issue. The university was criticised in 2011 for accepting donations from sources linked to Muammer Gaddafi, the late Libyan dictator, in a report by former Lord Chief Justice Woolf.
The scandal forced the resignation of Howard Davies, the university director. Prof Hughes said university management told the group of China-focused researchers that the programme was to receive a sum “in the millions” from Mr Li, who has given TED talks and written opinion pieces in international newspapers defending the Chinese government. “I’m really furious about this . . . it is an insult to our intelligence,” Prof Hughes said of the plan. In a letter to university management, Prof Hughes said the project would compromise and “certainly reasonably be perceived to compromise the school’s values”. University documents outlining the programme obtained by the FT said the scheme would fund research, support new undergraduate and postgraduate courses on Chinese economics, politics and society, and will be overseen by an advisory group of “distinguished individuals from China”. Academics also told the FT they believed the advisory group would exclude Chinese individuals perceived to be unsupportive or opposed to the Communist party government in Beijing. “It’s not going to be Ai Weiwei or Joshua Wong,” Prof Hughes said, referring to the dissident Chinese artist and the Hong Kong pro-democracy leader. Mr Li, founder of Chinese investment firm Chengwei Capital, has said alternatives to the Tiananmen Square crackdown “would have been far worse” and the “resulting stability ushered in a generation of growth and prosperity”. He has also said: “My bet is that Xi will indeed change China, and the world, for the better.” Academics said his proposed role in the programme was unclear. In his letter, Prof Hughes said: “The fact that senior figures in the school have reached an advanced stage in negotiating a donation from an individual who prides himself on being an advocate of China’s authoritarian system shows that the school’s existing procedures for protecting our core values and reputation are inadequate.” The proposal document said funding sources “closely affiliated” with the Chinese government would be “unacceptable”. It added that “additional governance arrangements” would be needed to allay concerns about the close links between government and industry in China. Mr Li did not respond to a request for comment. The LSE did not respond to the specific complaints from some academics about the programme. The university documents also said there were other country specific, philanthropy-funded programmes under consideration for India and Israel. “We have started to develop a new way of promoting research, scholarships, entrepreneurship and alumni engagement for particular regions and countries of the world which are funded primarily though philanthropy,” a university governance document said.

Crise de 1929: 90 anos da mãe de todas as crises - Bianca Pinto Lima e Victor Boyadjian (GloboNews)

O maior mérito do capitalismo é essa sua assustadora capacidade de gerar crises constantes, por estar sempre procurando a eficiência e o seu ponto de equilíbrio (Ricardo Bergamini).

Quebra da bolsa de Nova York completa 90 anos

Em 24 de outubro de 1929, quebra da bolsa de NY abalou os mercados financeiros e jogou os EUA na Grande Depressão. Ecos dessa crise também chegaram ao Brasil e mudaram o rumo da economia e da política do país.

Por Bianca Pinto Lima e Victor Boyadjian

GloboNews, 24/10/2019 

Quebra da Bolsa de Nova York completa 90 anos

Há noventa anos, a economia global enfrentava uma quinta-feira turbulenta. O dia 24 de outubro de 1929 foi marcado pela quebra da Bolsa de Nova York, que abalou os mercados financeiros de todo o mundo. Os ecos dessa crise também chegaram ao Brasil e mudaram – por completo – a economia e a política do país.

Antes da quebra da bolsa, os Estados Unidos estavam embalados pela vitória na Primeira Guerra Mundial e por um crescimento industrial e urbano sem precedentes. Esse sonho de prosperidade levou muita gente a se endividar para comprar ações na bolsa de valores. Só que essa bolha especulativa cresceu e estourou. Logo na abertura dos negócios, naquele 24 de outubro de 1929, o índice Dow Jones recuou 11%. Era apenas um prenúncio do que estava por vir.

Ao todo, o índice amargou quatro anos seguidos no vermelho, o que foi suficiente para anular os ganhos de quase uma década. E os prejuízos não ficaram restritos ao mercado financeiro. A economia dos Estados Unidos mergulhou na Grande Depressão: famílias inteiras ficaram na miséria, empresas e bancos faliram e fábricas fecharam.

O vice-diretor da Escola Brasileira de Economia e Finanças, da Fundação Getulio Vargas, Aloisio Araujo, diz que a reação do governo americano acabou não sendo das melhores.

"A reação foi muito ruim. Chegaram a aumentar os juros, os sindicatos ficaram mais fortes, com medo do desemprego, o que causava mais inflexibilidade do mercado de trabalho", afirma Araujo. "A taxa de juros alta subia mais do que a oferta de crédito. Os países entraram em guerras comerciais, cada um querendo proteger seu mercado de trabalho, mas, com todos fazendo o mesmo, piorava a economia."

Impactos no Brasil

Os impactos dessa crise acabaram alcançando o Brasil, que praticamente só exportava café. O país perdeu compradores e mergulhou junto na recessão. A queda nas vendas enfraqueceu a oligarquia cafeeira que sustentava a República velha.

Exatamente um ano depois, em 24 de outubro de 1930, na esteira da crise, Getúlio Vargas dava um golpe e assumia o governo do país. Para tentar segurar o preço do café, Vargas adotou uma medida radical: queimou milhões de sacas, reduzindo a oferta.

A medida, porém, teve pouco efeito. O rombo nas contas externas disparou e, em outubro de 1931, o Brasil era capa do New York Times, declarando a sua primeira moratória.

Os efeitos da quebra de bolsa de Nova York persistiram até o fim da Segunda Guerra. Outras turbulências vieram depois, como a crise do petróleo na década de 60 e a bolha da internet nos anos 2000, mas outro crash de grande impacto ainda estava para acontecer.

Em 2007, foi vez o estouro da bolha imobiliária nos Estados Unidos levar pânico aos mercados financeiros. Desta vez, porém, os países se uniram, em uma reação global coordenada. Uma das soluções encontradas foi o aumento do endividamento de países e empresas.

Em 2008, a dívida dos países somava US$ 37 trilhões. Dez anos depois, saltou para mais de US$ 65 trilhões, uma alta de 76%. Já a dívida das empresas (não financeiras) quase triplicou no mesmo período: passou de US$ 27 trilhões para US$ 72 trilhões.

"O que os economistas aprenderam foi muito importante. Em outras crises, já houve uma preocupação muito grande de diminuir a taxa de juros, não houve guerras comerciais e os países se entenderam", afirma Araujo. "Isso ajudou bastante a ter uma recuperação rápida. Foi custosa, mas pelo menos não foi nada comparado à crise de 1929."

Endividamento — Foto: Arte/G1

Futuro da economia mundial

Com toda essa injeção de dinheiro, a economia mundial acelerou. Os Estados Unidos, por exemplo, vivem hoje o período mais longo de crescimento da história. Mas há quem diga que esta prosperidade esteja novamente ameaçada.

Há uma semana, esse foi o recado do presidente do Banco Central Europeu, Mario Draghi. Ele falou em sinais leves de valorização exagerada nos mercados financeiro e imobiliário da zona do euro. Em outras palavras: uma bolha.

Draghi deixa o cargo no fim desse mês com o mérito de ter ajudado a salvar a região de um naufrágio econômico, mas às custas de uma enxurrada de dinheiro barato.

Não existe consenso, entre os especialistas, sobre a existência de uma bolha, mas, é fato que a economia mundial está desacelerando. O recado foi reforçado pela economista-chefe do Fundo Monetário Internacional, Gita Gopinath, na semana passada. Ela demonstrou preocupação com as guerras comerciais e disse que os países precisam pensar em alternativas além do corte de juros.

E o Brasil – que andou na contramão nos últimos anos e enfrentou uma recessão enquanto o mundo inteiro crescia – agora também tenta seguir na direção oposta. Queda dos juros, inflação sob controle e aprovação da reforma da previdência são alguns pontos favoráveis, mas certamente, o país não vai passar ileso pela desaceleração global.

"Há uma certa estabilidade macroeconômica acontecendo na economia brasileira. A inflação baixa ajuda no processo de retomada de investimento, de consumo para 2020. O crescimento do ano que vem vai ser melhor do que este ano", afirma o economista-chefe da MB Associados, Sergio Vale. "A possível recessão nos EUA e no mundo tira um pouco desse ritmo de crescimento, então em vez de crescer 2%, a gente acaba crescendo um pouco menos, em torno de 1,5%."

The Book Smugglers, by David E. Fishman

The Book Smugglers: Partisans, Poets, and the Race to Save Jewish Treasures from the Nazis Hardcover – October 3, 2017

by David E. Fishman (Author)

The Book Smugglers is the nearly unbelievable story of ghetto residents who rescued thousands of rare books and manuscripts―first from the Nazis and then from the Soviets―by hiding them on their bodies, burying them in bunkers, and smuggling them across borders. It is a tale of heroism and resistance, of friendship and romance, and of unwavering devotion―including the readiness to risk one’s life―to literature and art. And it is entirely true. Based on Jewish, German, and Soviet documents, including diaries, letters, memoirs, and the author’s interviews with several of the story’s participants, The Book Smugglers chronicles the daring activities of a group of poets turned partisans and scholars turned smugglers in Vilna, “The Jerusalem of Lithuania.” The rescuers were pitted against Johannes Pohl, a Nazi “expert” on the Jews, who had been dispatched to Vilna by the Nazi looting agency, Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg, to organize the seizure of the city’s great collections of Jewish books. Pohl and his Einsatzstab staff planned to ship the most valuable materials to Germany and incinerate the rest. The Germans used forty ghetto inmates as slave-laborers to sort, select, pack, and transport the materials, either to Germany or to nearby paper mills. This group, nicknamed “the Paper Brigade,” and informally led by poet Shmerke Kaczerginski, a garrulous, street-smart adventurer and master of deception, smuggled thousands of books and manuscripts past German guards. If caught, the men would have faced death by firing squad at Ponar, the mass-murder site outside of Vilna. To store the rescued manuscripts, poet Abraham Sutzkever helped build an underground book-bunker sixty feet beneath the Vilna ghetto. Kaczerginski smuggled weapons as well, using the group’s worksite, the former building of the Yiddish Scientific Institute, to purchase arms for the ghetto’s secret partisan organization. All the while, both men wrote poetry that was recited and sung by the fast-dwindling population of ghetto inhabitants. With the Soviet “liberation” of Vilna (now known as Vilnius), the Paper Brigade thought themselves and their precious cultural treasures saved―only to learn that their new masters were no more welcoming toward Jewish culture than the old, and the books must now be smuggled out of the USSR. Thoroughly researched by the foremost scholar of the Vilna Ghetto―a writer of exceptional daring, style, and reach―The Book Smugglers is an epic story of human heroism, a little-known tale from the blackest days of the war.

Assassinato de Celso Daniel: o fantasma que volta a assombrar Lula e o PT - Veja

Digitais de Lula no assassinato de Celso Daniel

Blog Do Orlando Tambosi / by Orlando Tambosi / 1d

Marcos Valério voltou. Em depoimento inédito, o operador conta que o ex-presidente deu aval para pagar a chantagista que iria apontá-lo como envolvido no assassinato do prefeito. Reportagem de capa da revista Veja:

No fim da década de 90, o empresário Marcos Valério Fernandes de Souza começou a construir uma carreira que transformaria radicalmente sua vida e a de muitos políticos brasileiros nas duas décadas seguintes. Ele aprimorou um método que permitia a governantes desviar recursos públicos para alimentar caixas eleitorais sem deixar rastros muito visíveis. Ao assumir a Presidência da República, em 2003, o PT assumiu a patente do esquema. Propina, pagamentos e recebimentos ilegais, gastos secretos e até despesas pessoais do ex-presidente Lula — tudo passava pela mão e pelo caixa do empresário. Durante anos, o partido subornou parlamentares no Congresso com dinheiro subtraído do Banco do Brasil, o que deu origem ao escândalo que ficou conhecido como mensalão e levou catorze figurões para a cadeia, incluindo o próprio Marcos Valério. Desde então, o empresário é um espectro que, a cada aparição, provoca calafrios nos petistas. Em 2012, quando o Supremo Tribunal Federal (STF) já o condenara como operador do mensalão, Valério emitiu os primeiros sinais de que estaria disposto a contar segredos que podiam comprometer gente graúda do partido em crimes muito mais graves. Prometia revelar, por exemplo, o suposto envolvimento de Lula com a morte de Celso Daniel, prefeito de Santo André, executado a tiros depois de um misterioso sequestro, em 2002.

 

Na época, as autoridades desconfiaram que a história era uma manobra diversionista. Mesmo depois, o empresário pouco acrescentou ao que já se sabia sobre o caso. Recentemente, no entanto, Valério resolveu contar tudo o que viu, ouviu e fez durante uma ação deflagrada para blindar Lula e o PT das investigações sobre o assassinato de Celso Daniel. Em um depoimento ao Ministério Público de São Paulo, prestado no Departamento de Investigação de Homicídios de Minas Gerais, a que VEJA teve acesso, o operador do mensalão declarou que Lula e outros petistas graduados foram chantageados por um empresário de Santo André que ameaçava implicá-los na morte de Celso Daniel. Mais: disse ter ouvido desse empresário que o ex-presidente foi o mandante do assassinato.

Até hoje, a morte do prefeito é vista como um crime comum, sem motivação política, conforme conclusão da Polícia Civil. Apesar disso, o promotor Roberto Wider Filho, por considerar graves as informações colhidas, encaminhou o depoimento de Valério ao Grupo de Atuação Especial de Combate ao Crime Organizado (Gaeco) do Ministério Público, que o anexou a uma investigação sigilosa que está em curso.

 

No depoimento ao MP, também gravado em vídeo, Valério repetiu uma história que contou em 2018 ao então juiz Sergio Moro, envolvendo na trama praticamente todo o alto-comando petista — só que agora com mais detalhes e com Lula como personagem fundamental. A história começa, segundo ele, em 2003, quando Gilberto Carvalho, chefe de gabinete do presidente Lula, convocou-o para uma reunião no Palácio do Planalto. No encontro, o anfitrião afirmou que o empresário Ronan Maria Pinto, que participava de um esquema de cobrança de propina na prefeitura de Santo André, ameaçava envolver a cúpula do Planalto no caso da morte de Celso Daniel. “Marcos, nós estamos com um problema. O Ronan está nos chantageando, a mim, ao presidente Lula e ao ministro José Dirceu, e preciso que você resolva”, teria dito Carvalho. “Ele precisa de um recurso, e eu quero que você procure o Silvio Pereira (ex-secretário-geral do PT)”, acrescentou. Valério conta que, antes de deixar o Palácio, tentou levantar mais informações sobre a história com o então ministro José Dirceu. “Zé, seguinte: o Gilberto está me pedindo para eu procurar o Silvio Pereira para resolver um problema do Ronan Maria Pinto. Disse que é uma chantagem”, narra Valério no depoimento. A resposta do então chefe da Casa Civil teria sido curta e grossa: “Vá e resolva”.

 

Valério compreendeu que “resolver” significava comprar o silêncio do chantagista. No depoimento, ele relata que procurou o petista João Paulo Cunha, presidente da Câmara dos Deputados, a quem uma de suas agências de publicidade prestava serviços. Cunha, mais tarde condenado no mensalão, orientou-o a procurar o deputado Professor Luizinho, que tinha sido vereador em Santo André e, portanto, conhecia bem o problema. Segundo o empresário, Luizinho lhe confidenciou que Celso Daniel topou pagar com recursos da prefeitura a caravana de Lula pelo país, antes da eleição presidencial de 2002, mas não teria concordado em entregar a administração à ação de quadrilhas e àqueles que visavam ao enriquecimento pessoal. “Uma coisa era o Celso bancar as despesas do partido, da direção do partido e do próprio presidente. Outra era envolver a prefeitura em casos que beiravam a ação de gângster”, teria afirmado o deputado, conforme a versão de Valério. Seguindo a orientação recebida de Gilberto Carvalho, Valério procurou Silvio Pereira (secre­tário-­geral do PT) e perguntou se o assunto era mesmo grave e se realmente envolvia Lula, Zé Dirceu e Gilberto. Resposta: “Ele falou assim: ‘Esse assunto é mais sério do que você imagina’.”. Pereira pediu então a Valério que se encontrasse com o chantagista.

 

A reunião, segundo Valério, ocorreu num hotel em São Paulo. “Eu já avisei a quem eu devia avisar, Marcos, eu não vou pagar o preço sozinho”, teria sido a ameaça de Ronan. O então tesoureiro do PT, Delúbio Soares, preso no mensalão e no petrolão, também estava no encontro. “Se não resolver o assunto, eu já senti, esse homem vai explodir de vez, vai explodir o presidente, o Gilberto e o José Dirceu”, disse Valério a Delúbio depois da reunião. O empresário e o tesoureiro discutiram a melhor forma de arrumar o dinheiro para pagar a chantagem. Deu-­se, então, o encontro do mensalão com o petrolão. O petista Ivan Guimarães, que à época era presidente do Banco Popular do Brasil, lembrou os colegas de partido de que fundos de pensão mantinham aplicações milionárias no Banco Schahin. Era a hora de pedir uma retribuição. O banco aceitou fazer um “empréstimo” de 12 milhões de reais em troca de um contrato de operação com a Petrobras, no valor de 1,6 bilhão de reais. O promotor Roberto Wider quis saber de Valério se ele conversou com Lula sobre esse episódio. O empresário disse que sim. “Eu virei para o presidente e falei assim: ‘Resolvi, presidente’. Ele falou assim: ‘Ótimo, graças a Deus’.”. Mas não foi apenas isso. Valério contou ao promotor que Ronan Maria Pinto, quando exigiu dinheiro para ficar calado, declarou que não ia “pagar o pato” sozinho e que iria citar o presidente Lula como “mandante da morte” do prefeito de Santo André. Nas palavras de Valério, Ronan ia “apontá-lo como cabeça da morte de Celso Daniel”.

 

Na história recente da política brasileira, ninguém exerceu o papel de operador com tamanho protagonismo como o empresário Marcos Valério. Dono de agências de publicidade, Valério começou a atuar em esquemas de desvio de recursos públicos no governo de Eduardo Azeredo (PSDB), em Minas Gerais. Petistas mineiros conheciam muito bem os bons serviços prestados por ele aos rivais tucanos. Por isso, tão logo Lula assumiu a Presidência da República, abriram-se as portas do governo federal ao empresário. Rapidamente, Valério se tornou o homem do dinheiro sujo do PT e, nessa condição, cumpriu de missões prosaicas a estratégicas. Ele conta que se reunia com o então presidente ao menos uma vez por mês. Palpitava até sobre a indicação de ministros. A compra de apoio parlamentar era realizada às sombras, numa engenhosa operação financeira que envolvia bancos, dirigentes de partidos e dezenas de políticos — tudo na surdina. O empresário só assumiu o centro do tablado depois de VEJA revelar, em 2005, que o PTB operava um esquema de cobrança de propina nos Correios. Sentindo-se pressionado, Roberto Jefferson, o mandachuva do partido, reagiu delatando o mensalão e apresentando ao país o “carequinha” que operava os cofres clandestinos do PT. O resto da história é conhecido. O STF reconheceu a existência do esquema de suborno ao Congresso, considerou-o uma tentativa do PT de se perpetuar no poder e condenou os mensaleiros à cadeia. Lula, apesar de ser o beneficiado principal do esquema, nem sequer foi processado.

 

Por causa disso, Valério sempre pairou como um fantasma sobre o PT e seus dirigentes. No auge das investigações sobre o mensalão, ele próprio tentou chantagear o partido dizendo que se não recebesse uma bolada implicaria o então presidente da República no caso. Anos mais tarde, uma reportagem de VEJA revelou que a chantagem surtiu efeito, e o dinheiro foi depositado numa conta dele no exterior por um empreiteiro amigo. Durante a CPI dos Correios, Valério de fato poupou Lula. Ele só testemunhou contra o ex-presidente quando já estava condenado pelo Supremo. No depoimento ao MP, Valério disse que não aceitou pagar ao chantagista Ronan Maria Pinto do próprio bolso, como queriam os petistas, mas admitiu ter participado do desenho da transação realizada para levantar os recursos. De onde eles vieram? Do petrolão, o sucessor do mensalão.

 

As investigações da Operação Lava-Jato já confirmaram metade da história narrada por Marcos Valério. Para quitar a extorsão, o Banco Schahin “emprestou” o dinheiro para o empresário José Carlos Bumlai, amigo de Lula, que pagou ao chantagista. O banco já admitiu à Justiça a triangulação com o PT. Ronan Maria Pinto já foi condenado pelo juiz Sergio Moro por crime de corrupção e está preso. Valério revelou mais um dado intrigante. Segundo ele, dos 12 milhões de reais “emprestados” pelo banco, 6 milhões foram para Ronan e a outra parte foi entregue ao petista Jacó Bittar, amigo de Lula e ex-conselheiro da Petrobras. Jacó também é pai de Fernando Bittar, que consta como um dos donos do famoso sítio de Atibaia, que Lula frequentava quando deixou a Presidência. As empreiteiras envolvidas no petrolão realizaram obras no sítio à pedido do ex-presidente, o que lhe rendeu uma condenação de doze anos e onze meses de prisão. No interrogatório, o promotor encarregado do caso perguntou a Marcos Valério se havia alguma relação entre o dinheiro transferido a Bittar e a compra do sítio. Valério respondeu simplesmente que “tudo se relaciona”. O promotor também perguntou sobre as relações financeiras do empresário com o governo e com o ex-presidente Lula:

“— O caixa que o senhor administrava era dinheiro de corrupção?”

“— Caixa dois e dinheiros paralelos de corrupção, propina e tudo.”

“— Do Governo Federal?”

“— Sim, do Governo Federal.”

“— Na Presidência de Lula?”

“— Na Presidência do presidente Lula.”

“— Pagamentos para quem?”

“— Para deputados, para ministros, despesas pessoais do presidente, todo tipo de despesa do Partido dos Trabalhadores”.

 

Condenado a mais de cinquenta anos de cadeia, Valério começou a cumprir pena em regime fechado em 2013. Em setembro passado, progrediu para o regime semiaberto, o que lhe dá o direito de sair da cadeia durante o dia para trabalhar. O cumprimento de suas penas nunca ocorreu sem sobressaltos. Ele já foi torturado num presídio e teve os dentes quebrados. Em 2008, quando esteve preso em decorrência de um processo aberto para investigar compra de prestígio, Valério foi surrado por colegas de cela que, segundo ele, estariam a serviço de petistas. Essa crença se sustenta numa conversa que o empresário teve, anos antes, com Paulo Okamotto, amigo e braço-direito de Lula. “Marcos, uma turma do partido acha que nós devíamos fazer com você o que foi feito com o prefeito Celso Daniel. Mas eu não, eu acho que nós devemos manter esse diálogo com você. Então, tenha juízo”, teria lhe dito Okamotto. “Eu não sou o Celso Daniel não. Eu fiz vários DVDs, Paulo, e, se me acontecer qualquer coisa, esses DVDs vão para a imprensa”, rebateu o empresário, segundo seu próprio relato.

 

Até hoje, o assassinato de Celso Daniel é alvo de múltiplas teorias. A polícia concluiu que o crime foi comum. Já o Ministério Público sempre suspeitou de motivação política, principalmente diante das evidências de que havia um esquema de cobrança de propina de empresas de transporte público em Santo André, que teria irrigado o caixa do PT. Se Valério estiver dizendo a verdade — e é isso que as novas investigações se propõem a descobrir —, a morte do prefeito teria o objetivo de esconder que a prefeitura de Santo André funcionava como uma gazua do PT para financiar não só as campanhas políticas mas a boa vida de seus dirigentes, incluindo Lula. A morte de Celso Daniel, portanto, poderia ter sido realmente uma queima de arquivo. Irmãos do prefeito assassinado concordam com essa tese e sempre defenderam a ideia de que a possível participação de petistas no crime deveria ser apurada. O novo depoimento, embora não traga uma prova concreta, colocou mais fogo numa velha história.

Publicado em VEJA de 30 de outubro de 2019, edição nº 2658

Surtos autoritários - Editorial Estadão

 O presidente, e o seu guru destrambelhado da Virgínia, são os principais responsáveis pelo surto de autoritarismo em vigor no Brasil atualmente, secundados pela horda de aloprados hidrófobos que vêm nas manifestações nos países vizinhos instigações de comunistas teleguiados pelo Foro de São Paulo, e que são por esse bando de ignaros totalitários classificados como terroristas. Já ofereci, nesta minha nota (https://diplomatizzando.blogspot.com/…/mini-reflexoes-sobre…), minhas considerações sobre esses movimentos, legítimos ainda que iludidos quanto ao poder dos Estados ou governos generosidades sociais, que só podem piorar a situação geral dos países da região, que assim volta ao seu mainstream populista e demagógico. Isso não autoriza os desvairados dirigentes a lançarem alertas contra um alegado perigo de "comunização do Brasil". Totalitários precisam ser barrados pela força das instituições republicanas.

Paulo Roberto de Almeida

Taubaté, 27/10/2019

Surtos autoritários

É crucial, mais do que nunca, que as instituições não se dobrem à truculência dos que se mostram incapazes de se subordinar à ordem democrática

·      Notas & Informações, O Estado de S.Paulo

27 de outubro de 2019 | 03h00

O ministro do Supremo Tribunal Federal (STF) Celso de Mello chamou recentemente a atenção para o “momento extremamente delicado” que o País atravessa. O decano do STF denunciou os “surtos autoritários” e os “inconformismos incompatíveis com os fundamentos legitimadores do Estado de Direito”. Apontou também as “manifestações de grave intolerância que dividem a sociedade civil”, estimuladas pela “atuação sinistra de delinquentes que vivem na atmosfera sombria do submundo digital”. Esses delinquentes seriam parte de um “estranho e perigoso projeto de poder”.

Uma vez implementado, disse o ministro Celso de Mello, tal projeto de poder “certamente comprometerá a integridade dos princípios que informam e sobre os quais se estrutura esta República democrática e laica, concebida sob o signo inspirador e luminoso da liberdade, da solidariedade, do pluralismo político, do convívio harmonioso entre as pessoas, da livre e ampla circulação de ideias e opiniões, do veto ao discurso do ódio, do repúdio a qualquer tratamento preconceituoso e discriminatório, do respeito indeclinável pelas diferenças e da observância aos direitos fundamentais de todos os que integram, sem qualquer distinção, a coletividade nacional”.

Não foram palavras ao vento. O surto autoritário a que aludiu o ministro de fato está em pleno curso. Em nome de uma guerra imaginária contra o “comunismo”, mobilizam-se as energias do Estado e da sociedade para combater impiedosamente um inimigo que, como uma insidiosa bactéria, estaria infiltrado no corpo nacional. Essa mobilização se dá tanto na superfície, por meio de ações e declarações dos atuais ocupantes do governo, como no subterrâneo das redes sociais, onde habitam os delinquentes a que aludiu o ministro Celso de Mello.

Numa luta dessa natureza, é claro que a democracia é um obstáculo, pois esse regime pressupõe o respeito à opinião alheia e a aceitação dos limites impostos pela lei. Todo aquele que critica o atual governo ou se dispõe a lhe fazer oposição política tem sido tratado como “comunista” – isto é, como inimigo – pelas milícias digitais bolsonaristas, estimuladas explicitamente por integrantes do primeiro escalão da administração federal e da família do presidente Jair Bolsonaro, quando não pelo próprio Bolsonaro.

Os protestos no Chile e no Equador contra governos vistos por Bolsonaro como aliados na tal luta contra o “comunismo” serviram de pretexto para que o presidente invocasse a possibilidade de mobilizar as Forças Armadas a fim de conter, no Brasil, eventuais atos “terroristas” – que é como Bolsonaro qualificou as manifestações no Chile.

Ora, numa democracia, nenhum projeto de poder é legítimo se nele opositores são tratados como “terroristas”, se contra estes se ameaça usar força militar, se a imprensa livre é considerada inimiga e se sicários digitais são incitados a destruir reputações alheias e a disseminar mentiras para confundir a opinião pública em favor da ideologia do presidente e de seu entorno.

Não se sabe qual será o próximo passo da escalada, mas o alerta do ministro Celso de Mello está longe de ser um exagero; deve, ao contrário, ser levado a sério por todos aqueles que, malgrado sua eventual decepção com a política, ainda acreditam que a democracia é o melhor regime.

Sabe-se que ainda há inconformados com a redemocratização do Brasil. Para estes, o País foi entregue de mão beijada aos “comunistas” derrotados nos porões da ditadura militar, razão pela qual não demonstram o menor respeito pelo regime democrático. Antes limitados às margens da política, esses radicais se julgam agora com poder para desafiar a ordem que, em sua concepção, foi criada para dar boa vida a esquerdistas. A tentação autoritária, portanto, está no ar.

Sendo assim, é crucial, mais do que nunca, que as instituições não se dobrem à truculência dos que se mostram incapazes de se subordinar à ordem democrática. Antes que a serpente da tirania choque seu ovo, cabe aos homens e mulheres responsáveis deste país seguir o exemplo de Celso de Mello e colocar-se de prontidão contra os liberticidas que ousem atentar contra a República.