A diplomacia, segundo Machado de Assis

Transcrevo: 

        [...] a diplomacia é a arte de gastar palavras, perder tempo, estragar papel, por meio de discussões inúteis, delongas e circunlocuções desnecessárias e prejudiciais.
        Balzac, notando um dia que os marinheiros quando andam em terra bordejam sempre, encontrou nisso a razão de se irem empregando alguns homens do mar na arte diplomática.
        Donde se conclui que o marinheiro é a crisálida do diplomata.

Machado de Assis, "Ao Acaso", Diário do Rio de Janeiro, 24 de janeiro de 1865

In: Machado de Assis, Máximas, pensamentos e ditos agudos
(São Paulo: Penguin e Companhia das Letras, coleção Grandes Ideias, 2018, p. 29.

E mais uma, à propos: 

    Em nosso país a vulgaridade é um título, a mediocridade um brasão [...]
        (idem, p. 13)