Books for the Century: Western Hemisphere - Foreign Affairs

Books for the Century: Western Hemisphere

For our centennial issue, our reviewers each selected a set of books essential to understanding the past century and another set essential for imagining the century ahead.

Foreign Affairs, 14/09/2022

 

Latin America’s last hundred years were ones of fitful economic gains, brutal dictatorships and tentative democracies, and complicated relations with the ascendant global superpower next door, the United States. Three books captured these and other trends that helped shape the region’s economic, political, and social trajectories.

For decades, dependency theory dominated Latin American economics, explaining the region’s struggles largely as results of its subordinate position in the global economy and the inherent limits of foreign capital for generating broad-based and inclusive growth. Because of its sweeping theoretical framework and the success of at least one of its authors—Cardoso later became president of Brazil—Dependency and Development in Latin America is a model of the genre. Governments put the authors’ views into practice through import-substitution industrialization, combining high import tariffs, quotas, and other protections with subsidies to boost domestic manufacturing. These measures spurred strong growth rates for a time, but the costs to public coffers and consumers alike precipitated a region-wide debt crisis and a lost economic decade in the 1980s. In the years that followed, many Latin American countries more fully embraced the market-oriented economic recommendations known as the Washington Consensus than did other developing regions.

In 1978, aside from the English-speaking Caribbean, only three Latin American countries were democratic. A mix of  authoritarian civilian and military regimes held sway. Nunca Más, the report of a truth commission set up by newly elected President Raúl Alfonsín in 1983 as Argentina returned to democracy, chronicled the individual horrors and the systematic violation of human rights during one period of military rule between 1976 and 1983. Based on thousands of interviews and exhaustive research, this almost unbearable read became a surprise bestseller and a model for other truth commissions as countries emerged from repressive rule. Its devastating clarity bolstered support for democracy in Argentina and throughout the region that remains strong, if somewhat diminished, today.

According to public opinion polls, most Latin Americans have a positive view of the United States and its people. Still, justified outrage over the country’s actions in the past have left many people suspicious of its intentions in the region in the present. No book better depicted the rationale and raw emotion behind this distrust than Galeano’s famous account, which chronicled centuries of exploitation by outsiders, from European conquistadors to U.S. multinational corporations. This memory of Latin America’s victimhood remains politically salient and expedient; in 2019, Mexican President Andrés Manuel López Obrador demanded that Spain apologize for its conquests and the atrocities committed by the conquistadors.

 

 

Redeemers: Ideas and Power in Latin America

By Enrique Krauze

Harper, 2011, 560 pp.

 

Forgotten Continent: A History of the New Latin America

By Michael Reid

Yale University Press, 2008, 400 pp.

 

Few authors have written about the region as a whole in recent years, nor have many laid out a vision for its future. In part, the paucity of works reflects a recognition of the region’s great variety across dozens of countries; after all, few books have been written about Asia writ large, either. But this deficit also suggests a Latin America on the margins of today’s global trends. Economic growth in the region has been too tepid to draw the serious investment by global companies. The lack of widespread terrorism and war has, in good ways, consigned it to the geopolitical sidelines. Meanwhile, governments in the region have turned inward to focus on their own political struggles and their failures to meet voters’ demands for better public services, increased economic opportunities, and reduced corruption.

By delving into Latin America’s intellectual history, Krauze illuminates the old ideas that continue to drive debates. Varied strains of anti-Americanism still pervade diplomatic relations and often stymie bilateral initiatives. Aspiring politicians on the left and the right today emulate the tactics of leaders such as Eva Perón, who served as Argentina’s first lady from 1946 to 1952, and Hugo Chávez, the Venezuelan president from 2002 to 2013, who railed against elites and sought to channel the so-called popular will without the interference of pesky democratic checks and balances. A century ago, the Peruvian intellectual José Carlos Mariátegui argued for the rights of indigenous peoples, foreshadowing the identity politics now taking root. These theories, philosophies, and approaches remain alive and vital to understanding the region today.

Reid, a longtime Latin America reporter and editor for The Economist, wrote the best current history of the region. In his 2008 classic, he did not gloss over the region’s problems, but he also told a quieter story of falling poverty rates, slightly narrowing inequalities, expanding social services, and hard-fought democratic advances.

The COVID-19 pandemic has devastated health, education, and economic structures, threatening decades of gains in Latin America. Violence, corruption, and poor infrastructure and public services hold back economic opportunities and prosperity. The region has done little to prepare for the industrial and labor transformations that automation and technology will swiftly bring.

Still, Latin America can play a vital role in the global fight against climate change. It is home to many of the world’s largest reserves of minerals essential for green technologies. And many of its countries have begun their own transition away from fossil fuels from an enviable base of already productive renewable energies. The region is well placed to take advantage of the once-in-a-generation unmooring of global supply chains now underway, with so many of its countries already free trade partners and democratic allies of the United States. Yet its political leaders, companies, workers, activists, and voters will need to grab the opportunities before other regions do to ensure that Latin America does not flatline while other parts of the world rise. As Reid notes in his 2017 revised edition, Latin America has surmounted considerable challenges in the past. And although democratic governance requires that reforms be incremental, Latin America’s history shows such efforts can bring real, lasting, and positive change.

Ukraine consolidates its gains against Russia's troops - Financial Times

Ukraine consolidates its gains agains Russia's troops

Financial Times, 15/09/2022:

Away from London, our biggest story this week had been the spectacular rout of Russian forces in eastern Ukraine. Slowly first and then suddenly, Ukrainian troops over the weekend won their biggest victory since forcing the Russians out of Kyiv.

They liberated 3,800 square kilometres of the country’s north-east in just six days with a co-ordinated attack of tanks, infantry and air cover that sent Russian troops fleeing. So the question now is whether this is a turning point in the war. I would argue that while hugely significant, it is too early to tell. Will the Russians regroup and learn from their mistakes?

The prospect of a Russian defeat is real and exhilarating, but as Gideon Rachman, our chief international columnist, writes, Ukraine’s advances also open a new and dangerous phase in the conflict.

Ukraine seeks to consolidate its gains in the east. Source: Institute for the Study of War, AEI’s Critical Threats Project, WorldPop, FT research © FT

 

Qual a importância da região reconquistada pela Ucrânia? - Roman Goncharenko (Deutsche Welle)

Qual a importância da região reconquistada pela Ucrânia?

Roman Goncharenko

Deutsche Welle, 15/09/2022

Em poucos dias, a Ucrânia conseguiu retomar da Rússia grandes áreas a leste da cidade de Kharkiv. Izyum, um entrocamento de transporte próximo à região do Donbass, é considerada particularmente importante.

São números que ainda surpreendem quem vive na Ucrânia: desde 6 de setembro, o Exército ucraniano reconquistou mais de 6 mil quilômetros quadrados e mais de 300 localidades na região de Kharkiv, com uma população total de cerca de 150 mil, afirmou a vice-ministra da Defesa da Ucrânia, Hanna Maljar, nesta terça-feira (13/09).

Em decorrência, liberou-se quase todo o território no norte e leste da região de Kharkiv que fora rapidamente ocupado e mantido pelos russos no início da invasão, em 24 de fevereiro. Para a Ucrânia, essa contraofensiva é o segundo grande sucesso desde o final de março, quando a ofensiva russa em Kiev falhou – e Moscou retirou suas tropas que estavam ao norte da capital.

A princípio, Moscou ficou em silêncio por dias – e, depois, finalmente, classificou a retirada precipitada como um "reagrupamento". Porém, para Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia, isso não significa um alívio: por se localizar próxima à fronteira com a Rússia, a cidade é bombardeada quase todos os dias pelos russos – e, recentemente, cada vez mais. Mas, para as áreas mais a leste, o fim da ocupação russa tem uma importância estratégica.

Izyum: a porta de entrada para a região do Donbass

Localizada no sudeste da região de Kharkiv, com cerca de 50 mil habitantes antes da invasão russa, Izyum é a cidade mais importante que a Ucrânia conseguiu reconquistar. A estratégica rodovia M-03 que passa pela localidade conecta Kharkiv com Sloviansk, na região vizinha de Donetsk. São apenas 50 quilômetros de Izyum a Sloviansk, que é a porta de entrada para o Donbass.

Desde o início da guerra no Donbass, em 2014, essa rodovia se tornou uma das principais vias da Ucrânia. Por meio dela, a Ucrânia abastecia suas tropas na região, a partir de Kharkiv.

A Rússia tenta cercar as tropas ucranianas perto de Sloviansk, também no norte, mas até agora não obteve sucesso. Houve combates pesados na área durante todo o verão europeu, a recaptura de Izyum aliviou as tropas ucranianas no Donbass e tornou possível continuar a ofensiva mais a leste.

Izyum não é importante apenas como entroncamento rodoviário. Uma fábrica de armas da estatal Ukroboronprom, localizada na cidade, é a única que produz vidros ópticos na Ucrânia. No local são fabricados a maioria dos dispositivos de visão noturna para a tecnologia militar ucraniana, incluindo os principais tanques e veículos blindados.

Além disso, partes do sistema de controle a laser para mísseis antitanque ucranianos dos tipos Stuhna e Korsar são produzidos na fábrica de armas em Izyum. Ambos os sistemas são usados na guerra.

Kupiansk: entroncamento ferroviário na fronteira russa

Não menos significativa é a cidade de Kupiansk, segundo entroncamento ferroviário mais importante da região de Kharkiv. Ela está localizada no norte, a apenas 40 quilômetros da fronteira com a Rússia.

As forças de ocupação russas usavam Kupiansk para transportar suprimentos para o front perto de Izyum. No lado russo, uma nova base militar foi construída nos últimos anos perto da cidade de Valuyki, quase na fronteira com a Ucrânia.

Kupiansk está localizada à margem do rio Oskol. Como resultado da contraofensiva ucraniana, as tropas russas recuaram para a sua margem oriental. Cerca de 60 mil moravam na cidade antes da invasão.

Durante a ocupação, uma "administração civil-militar" controlada por Moscou foi instaurada no local. A ofensiva ucraniana forçou os russos, primeiro, a se deslocarem para Vovchansk, perto da fronteira e, depois, para Belgorod, na Rússia.

Esta "administração" planejava realizar nos próximos meses um "referendo" para se unir à Rússia, a exemplo de outros territórios ocupados. Agora, esses planos foram interrompidos.

Balakliya: depósito de armas e campo de gás

Balakliya foi uma das primeiras cidades reconquistadas na região de Kharkiv. Com cerca de 27 mil habitantes antes da guerra, o lugar é menor que Izyum e Kupiansk, mas não está longe da estratégica rodovia M-03, no caminho de Kharkiv para Izyum.

Em 2017, Balakliya ganhou as manchetes na Ucrânia e no exterior quando um depósito de munições explodiu. De acordo com alguns relatos, ela já abrigou o maior depósito de munição do país, descrito como um legado da União Soviética. Na época, as autoridades em Kiev afirmaram que o depósito foi alvo de sabotagem.

O entorno de Balakliya é importante para o abastecimento de gás da Ucrânia, já que o campo de Shebelinka, o maior da Ucrânia, está localizado na área. Devido à proximidade das frentes de batalha, a produção estava em perigo. Quase metade do gás da Ucrânia é produzido na província de Kharkiv.

Ucrânia conseguirá manter os territórios recapturados?

Após o sucesso dos últimos dias, a Ucrânia está tentando avançar ainda mais para o leste e liberar outras regiões. No entanto, a velocidade diminuiu significativamente. A questão central nas próximas semanas provavelmente será se se conseguirá manter os territórios já reconquistados.

Os observadores não descartam a possibilidade de a Rússia se reorganizar e atacar novamente o norte. O líder tchetcheno Ramzan Kadyrov, cujas tropas são notórias na guerra da Ucrânia, anunciou que o território perdido seria trazido de volta ao controle de Moscou.

No entanto, tal não será fácil para o Exército russo: a Ucrânia está atualmente tentando avançar no sul, na região de Kherson, e conseguiu recapturar cidades menores.

Devido a sua proximidade com a Crimeia anexada, a Rússia aparentemente considera Kherson muito mais importante do que Kharkiv, e por isso tem enviado reforços para a região.

How Bad Will the German Recession Be? - Der Spiegel

A Alemanha, a maior economia da Europa, pode entrar em recessão, em função da guerra na Ucrânia e seu impacto nos preços e no fornecimento de insumos para sua indústria.

Der Spiegel, Hamburgo – 14.9.2022

How Bad Will the German Recession Be?

The first German companies have begun throwing in the towel and consumption is collapsing in response to the fallout from exploding energy prices. The economy is sliding almost uncontrolled into a crisis that could permanently weaken the country.

Michael Brächer, Matthias Kaufmann, Florian Diekmann, Simon Hage, Martin Hesse, Isabell Hülsen, Henning Jauernig, Kristina Gnirke, Simon Book, Gerald Traufetter and Cornelia Schmergal

 

To get a better idea of what lies ahead for the German economy, you can go out and talk to executives in the automotive industry and scholars of the economy; you can study inflation data and share prices. But it's probably also enough just to take a look at an indispensable, everyday product: toilet paper.

In the early days of the coronavirus pandemic, the product served as a gauge of the level of Germans' anxiety. The steeper the rate of infection, the emptier the shelves. Manufacturers of the hygiene product were even among the beneficiaries of the pandemic. Now, worries are once again growing across the country about potential shortages of toilet paper, only this time for completely different reasons. Hakle, a household brand name in Germany founded almost 100 years ago, last week filed for bankruptcy in self-administration.

The medium-sized paper manufacturer is one of the first victims of the crisis that is eating through the entire country. You need energy to turn wood into toilet paper – quite a lot of it. Hakle uses 60,000 megawatt hours of natural gas and 40,000 megawatt hours of electricity annually at its Düsseldorf plant alone. And the company can no longer afford it. Skyrocketing energy and raw material prices combined to push Hakle over the edge.

And they're not alone. Bad news from companies all over the country is piling up.

Company CEOs and union leaders are now speaking openly about their fears. "The worst is yet to come," says CEO Klaus-Dieter Maubach of the German natural gas import giant Uniper, referring to energy prices. And Yasmin Fahimi, head of the powerful DGB union, warned in an interview with DER SPIEGEL that if the government doesn't take swift countermeasures, there is a risk of domino effect that could lead to the de-industrialization of Germany. "That would be a disaster."

The question is no longer whether the crisis will come. The question is how bad it will be and how long it will last.

This tragedy has five acts, and it begins with the energy price shock. Its first victims have been manufacturers that are highly dependent on electricity and gas: paper manufacturers, fertilizer producers, steelmakers. They pass on the price increases – the second act – to other sectors, from industrial companies to small and medium-sized enterprises. For many companies, it is now a matter of sheer survival: More than 90 percent of companies see the increased prices for energy and raw materials as a strong or even existential challenge, according to a recent survey conducted by the Federation of German Industries (BDI).

Companies usually have no choice but to pass on the price increases to consumers, who are already having to save money to cover their skyrocketing electricity and gas bills. And that raises the curtain on the third act, the one with the makings of an economic disaster: Consumer sentiment is worse than it has ever been in postwar German history.

Vacation? A dinner out? New furniture? "These are purchases that millions of people in Germany will now postpone," warns economic researcher Sebastian Dullien, director of the trade union-affiliated Macroeconomic Policy Institute (IMK). Skyrocketing energy prices, he says, are a "gigantic macroeconomic shock." Some households don't know how they are going to pay the next heating bill, the economist warns. If the heater even works at all – a certainty is beginning to waiver in the face of looming shortages .

Consumption goes down, the first companies throw in the towel and, at some point, unemployment rises. Welcome to acts four and five of the economic drama. There is a word for this horror scenario that awakens age-old fears: recession. And it looks like the country will soon be right in the middle of one.

In the second quarter of 2022, the German economy grew by a paltry 0.1 percent. Economic researchers and policymakers alike are convinced that the next quarterly numbers will be negative. The question is whether politicians will manage to mitigate the consequences – or if there is a threat of an economic crisis that may last for several years with "losses of prosperity on a previously unimaginable scale," as Peter Adrian, the president of the Association of German Chambers of Commerce and Industry (DIHK) put it. In other words, a crisis that could eat away at the country's substance, undermining social security funds and the state's ability to act. It could also lead to the permanent disappearance of many companies. A crisis that would make Germans poorer.

These days, it's difficult to tell where to draw the line between pessimism and justified panic. What is certain is that Putin's economic war is hitting Germany where it hurts most: a gas price that has already more than quadrupled is crushing competitiveness, across pretty much all industries.

The current gas crisis has all the "ingredients for this to be the energy industry's Lehman Brothers," Finnish Economic Affairs Minister Mike Lintilä said recently. Back in 2008, investment banks triggered a global financial and economic crisis by selling toxic home mortgages tied up in wild securities constructs. This time, it is high gas and electricity prices that could trigger a systemic collapse.

 

Act One: Freezing Production

 

Alexander Becker is desperate. "We really don't know what to do anymore," says the CEO of the Georgsmarienhütte Group (GMH). "We're in a state of shock."

The company is one of Germany's larger steel producers. With 21 facilities, 6,000 employees, its own foundries and forgers – and a power requirement of 1 terawatt hour of electricity a year. That's more than the electricity consumption of 300,000 single-family homes.

Last year, the company paid 120 million euros for electricity and gas. If prices remain at current levels, costs will rocket to 1.2 billion euros next year. At worst, a loss of 1 billion euros would be incurred in the coming year. "We would be bankrupt immediately," Becker says.

To avoid that, GMH would have to raise its steel prices by 50 percent. "Customers won't go along with that," Becker says. Even the 20 percent boost in prices that have already been applied can't be implemented at two locations because customers have long since started buying their steel from China and India, where energy costs have so far risen only moderately, if at all. Becker has even instructed his own forges, which normally process domestic steel, to buy cheaper in Asia, a move that is particularly painful for him. "If policymakers don't take action quickly, Germany's energy-intensive industrial companies won't survive," Becker warns.

 

Para acessar a íntegra:

https://www.spiegel.de/international/business/energy-crisis-fallout-how-bad-will-the-german-recession-be-a-9e1f479e-5fef-4e62-b5ca-2f9e87b9bbca

Almoço na embaixada do Japão: o mais interessante, além da conversa, foi o menu - Paulo Roberto de Almeida, Sergio Florêncio

 Tudo o que posso revelar sobre o almoço na embaixada do Japão no dia 31 de agosto. Só posso dizer que não foi um free lunch, um almoço grátis: foi pago com conversas...

Paulo Roberto de Almeida

HAYASHI Teiji (Embaixador do Japão no Brasil)

@EmbJapao

·

3h

Tive a honra de receber o Dr. Paulo Roberto de Almeida

@PauloAlmeida53

e o Embaixador Sergio Florêncio na minha residência. Estamos agradecidos por terem compartilhado seus profundos conhecimentos da #Diplomacia Brasileira.

Nossos agradecimentos pelo convite e cumprimentos ao chef da residência, que nos pródigo um lauto almoço e um dos melhores sakes. Saimos dirigindo...

Paulo Roberto de Almeida

O Briefing do New York Times sobre a guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia - Yana Dlugy (Sept 14, 2022)

Três vezes por semana, o NYT faz o point sobre a guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia.

By Yana Dlugy

The New York Times, September 14, 2022

The Russia-Ukraine War Briefing covers the most important news from the conflict. Expect it in your inbox three times a week.

Since the conflict began, more than a dozen New York Times journalists have reported from the region. We provide additional insight from our global newsroom, with more than 150 Times journalists contributing to on-the-ground reports, economic analysis and coverage of international reaction.

Welcome to the Russia-Ukraine War Briefing, your guide to the latest news and analysis about the conflict.

• President Volodymyr Zelensky visited the recaptured town of Izium in a show of bravado after the rout of Russian forces in the northeast.
• The European Union’s top official, Ursula von der Leyen, vowed the bloc would continue to support Ukraine.
• President Vladimir Putin was set to meet China’s leader, Xi Jinping, as challenges for both countries test their “no limits” friendship.
• Follow our live updates. Track the invasion with our maps
• 
  

Suddenly, Putin in a bind

The rout that Ukraine inflicted on Russia in the northeast has put the Kremlin in an unfamiliar position.

Under President Vladimir Putin, Russia has spent years crushing his domestic opposition. After the start of the war, he cranked it up by criminalizing dissent from the Kremlin’s narrative of the war. In last week’s issue of this newsletter, the independent journalist Yevgenia Albats described how the system worked.

But the weekend defeat, in which Ukraine gained more ground in a few days than Russia had in months, drew protests from the opposite side of the political spectrum — the bloggers and politicians who make up the pro-war camp, my colleague Anton Troianovski writes.

Some of the loudest criticism has come from pro-war bloggers who have huge followings on social media and want the Kremlin to ramp up its fight in Ukraine.

Over the weekend, when Putin presided over the opening of a Ferris wheel in Moscow as Russian troops fled the battlefield in Kharkiv, one such blogger, Pyotr Lundstrem, was livid.

“You’re throwing a billion-ruble party,” he wrote in a widely circulated post. “What is wrong with you? Not at the time of such a horrible failure.”

On Russian state television, where criticism of the Kremlin is rare, there is now some debate. Supporters of the war are pointing fingers over what they describe as a disorganized and insufficiently concerted invasion; others are raising the idea of suing for peace.

So far the criticism has not been directed at Putin but toward the military leadership and officials, saying they have not waged the war the right way or have not delivered all the facts to Putin. This despite reports in May that Putin was micro-managing the invasion.

Putin’s opponents have also been emboldened. This week, more than 40 elected officials across Russia signed a two-sentence petition demanding Putin’s resignation — an extraordinary step in a country where people have been jailed for calling the war a war.

Daring to hope

“Many have the hope that something will finally break,” Ivan Kurilla, a historian at the European University at St. Petersburg and a Putin critic, told Anton. “We are probably wrong, it’s probably not yet time, but since everyone has been waiting for half a year for something to crack, this hope is very strong.”

Putin now finds himself in a bind. The Kharkiv defeat has undercut the image of competence and might that he has worked to build over two decades. Hawks are calling for a full mobilization, but that would shatter the image of normality that the Kremlin has built around the war. The Kremlin still refers to the war as a “special military operation” and has refused to resort to a draft.

As a result, Putin faces an increasingly energized and motivated enemy in Ukraine, while his army is spent and often demoralized. The Russians do not appear to be prepared for the sacrifices that could come with an escalating conflict.

What next

Putin faces no good options, analysts say. Escalating a war whose domestic support may turn out to be superficial could stir domestic unrest. Continuing retreats on the battlefield could spur a backlash from hawks who have bought into the Kremlin narrative that Russia is fighting “Nazis” for its very survival. A Russian lawmaker, Konstantin Zatulin, said an “urgent adjustment” to the war effort was needed. But he cautioned: “It must be underlined that this criticism should not go overboard. Otherwise, it could spark an uncontrollable reaction.” Ukraine has continually upped its definition of victory, from a Russian withdrawal to lines before Feb. 24, to the recapture of all territory including Crimea and Donbas areas under separatist control since 2014, to reparations and war crimes trials, Russia expert Anne Applebaum wrote in The Atlantic. A victory for Ukraine on its terms would bring about the fall of Putin, Applebaum wrote. “It is inconceivable that he can continue to rule if the centerpiece of his claim to legitimacy — his promise to put the Soviet Union back together again — proves not just impossible but laughable,” she wrote. But such a scenario would also bring uncertainty because “there is no transition mechanism in Russia. There is no dauphin,” she wrote. “The possibility of instability in Russia, a nuclear power, terrifies many. But it may now be unavoidable.”

Source: Institute for the Study of War | By The New York Times

Decisão do Parlamento Europeu preocupa exportadores brasileiros - Rosana Hessel (CB)

 A ANTIPOLÍTICA AMBIENTAL DO DESTRUIDOR DE FLORESTAS VAI ACARRETAR PREJUÍZOS AO AGRONEGÓCIO. Não poderia ser de outra forma: o capitão desafiou todos os compromissos assumidos pelo Brasil no plano internacional. Um dia as consequências chegariam; até que chegaram tarde, depois de recordes sobre recordes de devastação ambiental, florestas derrubadas.

PAULO ROBERTO DE ALMEIDA

Decisão do Parlamento Europeu preocupa exportadores brasileiros

Parlamento Europeu amplia escopo de programa que pretende barrar produtos importados provenientes de áreas desmatadas, o que afeta em cheio governo de Bolsonaro que bate recordes de desmatamento na Amazônia 

Rosana Hessel

Correio Braziliense, 13/09/2022

O Parlamento Europeu exigiu, nesta terça-feira (13/9), um plano mais rígido da União Europeia para proibir importações de produtos vindos de áreas desmatadas, incluindo no escopo de produtos, podendo chegar até ao setor financeiro. A medida tem deixado exportadores brasileiros apreensivos, além de afetar em cheio a campanha do presidente Jair Bolsonaro (PL), a 19 dias das eleições.

 

O texto votado pelos representantes dos 27 países membros da UE amplia a determinação anterior, de novembro de 2021 — que impôs a proibição de importação para a UE de soja, carne bovina, óleo de palma, madeira, cacau e café e produtos associados, como couro ou mobiliário, provenientes de áreas desmatadas após dezembro de 2020. Foram incluídos à lista carne de porco e de carneiro, aves, milho, carvão vegetal, papel e celulose e borracha. Além disso, o Parlamento Europeu quer incluir as áreas desmatadas até dezembro de 2019, atingindo toda a gestão do governo Bolsonaro, que "abriu a porteira" fragilizando a fiscalização dos órgãos de proteção ambiental.

 

A determinação visa limitar o impacto das importações europeias no desmatamento global, mas deixou os exportadores brasileiros preocupados com o impacto econômico dessas medidas, que não serão restritas ao agronegócio brasileiro.

 

O projeto legislativo ainda precisa ser votado pelos parlamentos dos 27 países que integram o bloco, mas a expectativa de analistas é que possa afetar a safra de 2023. O nível de exigência cobrado dos importadores deverá variar de acordo com o risco de desmatamento na região produtora, de acordo com a agência France Presse. Na prática, informou, as empresas importadoras serão responsáveis por sua cadeia de suprimentos, podendo a rastreabilidade ser exercida por meio de dados de geolocalização de cultivos e fotos de satélite. Os infratores enfrentarão multas proporcionais aos danos ambientais. O Parlamento Europeu também votou para impor "exigências adicionais" às instituições financeiras para que seus empréstimos e investimentos não contribuam para o desmatamento.

 

Saia justa

A medida do Parlamento Europeu atinge a campanha do presidente Jair Bolsonaro, que virou um pária global ao afrouxar as políticas ambientais e permitir o aumento do desmatamento ilegal na Amazônia, que vem sendo afetada por números recordes de queimadas e de derrubadas de árvores no bioma, de acordo com especialistas.

 

Com viagem marcada para o velório da rainha Elizabeth II, eles acreditam que Bolsonaro passará por uma saia justa ao lado do rei Charles III, um fervoroso defensor do meio ambiente, assim como no encontro anual da Organização das Nações Unidas (ONU), em Nova York, onde irá na sequência.

 

“O programa de Bolsonaro é o único que não tem um plano claro de combate ao desmatamento”, destacou Virgílio Viana, professor associado da Fundação Dom Cabral e coordenador do Imagine Brasil Ambiental. “A medida do Parlamento Europeu restringindo o acesso de produtos de áreas degradadas ou desmatadas ilustra o quando o Brasil perde ao manter as altas taxas de desmatamento atuais. Isso é contra o interesse nacional. Desmatar a Amazônia, por muitas razões, afeta a imagem do Brasil no exterior e afeta a nossa economia”, frisou.

 

A decisão, inclusive, não apenas o principal adversário de Bolsonaro nas pesquisas, o ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), que acaba de receber apoio da ex-ministra do Meio Ambiente Marina Silva (Rede), respeitadíssima na área ambiental. Viana destacou que os demais candidatos também estão mais preocupados com o desmatamento do que o atual presidente.

 

Impactos econômicos

O professor da Fundação Dom Cabral lembrou que, devido aos retrocessos na política ambiental do atual governo, o Brasil deixou de ser um importante interlocutor no debate, que é bastante atual, sobre as mudanças climáticas decorrentes do aumento do desmatamento que estão, inclusive, afetando o sistema de chuvas. “Manter a Amazônia é fundamental para manter o regime de chuvas que são fundamentais para a produção agrícola. O desmatamento é péssimo para os agricultores”, alertou.

 

O presidente da Associação de Comércio Exterior do Brasil (AEB), José Augusto de Castro, reconheceu que a decisão do Parlamento Europeu é preocupante, porque é uma fatura que está chegando por conta do aumento do desmatamento no país, às vésperas da Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP 27), que será realizada em novembro no Egito. “Foi uma surpresa para o Brasil, porque, mesmo com a COP 27, o país ainda tem muitos assuntos importantes para discutir. É uma notícia que não veio em um bom momento e vamos ainda avaliar o quanto o país será impactado”, afirmou.

 

Na avaliação de Wagner Parente, especialista em relações internacionais e CEO da BMJ Consultores Associados, a decisão dos parlamentares europeus é um sinal de que a fatura do desmatamento no país está chegando, ainda que a medida seja meio controversa. “É um duro golpe para o governo Bolsonaro, bem no coração da campanha”, frisou. Parente lembrou que, atualmente, o setor privado tem tomado medidas para se proteger desse tipo de retaliação que vinha sendo inevitável, pois algumas empresas europeias tinham começado a fazer boicotes de produtos brasileiros devido ao aumento do desmatamento.

 

“Antes era uma retaliação do setor privado, porque a política demora mais tempo. Agora, foi ampliado para níveis governamentais, o que é mais preocupante, pois a Europa, como na taxação do carbono, acabou inovando e foi acompanhada por outros países. O mesmo pode acontecer com essa decisão do Parlamento Europeu em relação ao desmatamento”, destacou Parente. Ele lembrou que algumas entidades de exportadores tentavam se antecipar a isso, como a moratória da soja aplicada pela Associação Brasileira das Indústrias de Óleos Vegetais (Abiove).

Parceiro comercial importante 

Vale lembrar que a União Europeia é o segundo maior das exportações brasileiras, atrás apenas da China. Em 2021, conforme dados da BMJ, os principais produtos embarcados para o continente europeu foram petróleo e soja, e, desde 2018, a balança comercial está negativa para o lado brasileiro, que importa dos europeus, principalmente, medicamentos e insumos para fertilizantes. 

Parente, da BMJ, lembrou que a Comissão Europeia vai estabelecer um programa de análise de risco classificando os países e regiões em baixo, moderado e alto risco de desmatamento na cadeia produtiva, que será divulgada até seis meses depois da entrada em vigor da nova regulação. E, como o escopo foi ampliado, vários produtos que foram incluídos sem saber a real extensão de seus impactos no mercado local e internacional. Contudo ele alertou que o bloco europeu pretende que a medida seja finalizada para a publicação antes da COP 27, em novembro. "O objetivo é reduzir o temor internacional em relação à medida, que exigirá um grande esforço da UE", destacou.

Procurados, os ministérios da Agricultura e do Meio Ambiente não comentaram a decisão do Parlamento Europeu. 

A Confederação Nacional da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA), por sua vez, informou que a medida aprovada pelo Parlamento europeu “é falha ao ter caráter punitivo e não integrativo, com potencial de excluir diversos produtores, especialmente os pequenos e médios, que não têm neste momento a capacidade técnica ou financeira de implementar as medidas de rastreabilidade, ainda que esses sigam todas as exigentes leis nacionais”. “Como resultado, teremos a inviabilização econômica da propriedade rural sem ganho ambiental significativo”, acrescentou a entidade, em nota. 

https://www.correiobraziliense.com.br/economia/2022/09/5036586-decisao-do-parlamento-europeu-preocupa-exportadores-brasileiros.html