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quinta-feira, 16 de novembro de 2017

Book review: Conflict and Commerce in Maritime East Asia, 1620-1720, by Xing Hang

Published by EH.Net (November 2017)
Xing Hang,  
Conflict and Commerce in Maritime East Asia: The Zheng Family and the Shaping of the Modern World, c. 1620-1720
New York: Cambridge University Press, 2017. xii + 332 pp. $100 (hardback), ISBN: 978-1-107-12184-3.
Reviewed for EH.Net by François Gipouloux, CNRS, Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales.

This book by Xing Hang (assistant professor of history at Brandeis University) follows the trends of recent scholarship on maritime history. (For example, Li Kangying on Ming maritime policy, Zhao Gang on Qing relations with the seas, David Dahpon Ho on the Qing maritime frontier and Tonio Andrade on Taiwan). It is also a brilliant addition to prior work by John Wills, Patrizia Carioti on Zheng Chenggong, as well as Paola Calanca on smugglers and pirates on the Fujian coast.
The book is a contribution to the economic history of an empire’s periphery (China’s south-eastern coast and Taiwan), but at the same time offers a thoughtful view of the diplomatic and military aspects of the Ming-Qing transition. The book also covers the background of the world’s first globalization: how China interacted with other polities, how the Zhengs were able to challenge the financial power of great actors like the Dutch East India Company (VOC), and how the East Asian region began to integrate into a nascent world system.
Conflict and Commerce in Maritime East Asia is an enjoyable read. It covers four generations of the Zheng family, roughly from the early sixteenth century through to the fall of Taiwan to the Qing, in 1683. The book is divided into eight chapters. Three appendixes provide a wide range of quantitative data regarding the volume of the overseas trade managed by the Zheng clan. Appendix 3, in particular, includes very detailed figures of Zheng trade at Nagasaki, which surpassed VOC trade during the 1650-1662 period.
Hang has tapped into a large number of sources, ranging from memoirs, Zheng documents from private collections and Qing archives, along with Dutch, English, Japanese, Korean and Spanish historical records, and inscriptions collected during field work in Fujian. The merit of Hang’s work is that he gathers together a large number of previously disconnected elements in Chinese and Western scholarship, including intra-Asiatic economic changes, military issues, ideological frameworks and business techniques, and he has thus drawn a very complete picture of an autonomous polity, at the periphery of the Chinese empire during the Ming-Qing transition. This was an exuberant periphery, which grew swiftly within the context of the conflict between Ming loyalists and Qing conquerors.
In seventeenth century East Asia, there occurred simultaneously a great, structured expansion of foreign powers and a transition in China’s role in international trade. Hang guides us through a changing geopolitical environment in which the collapse of the southern Ming imposed a complete redirection of economic flows with the emergence of the Indian subcontinent as a prominent silk producer. The Zheng trading organization proved well adapted to the change China underwent in the 1650s, moving from a producer of luxury goods to an importer and processor of raw materials and setting up of a circuit involving Indian textiles and Southeast Asian raw materials in exchange for Japanese silver and Chinese gold.
For a readership focusing on economic history, Chapter 3, “Between Trade and Legitimacy,” is certainly the most thought provoking. The Zheng family amassed huge amounts of wealth that were managed by several firms operating deep in Qing controlled territory, They were able to procure silk, porcelain and other luxury products for the Xiamen warehouse, and reported to their headquarters in Hangzhou from their branches in Suzhou, Nanjing and even Beijing. These firms also served as centers for gathering intelligence on Qing military operations. The “five mountains firms” were also able to supervise the construction of commercial and military seagoing junks. Their operating area was divided, as it was during the Ming Dynasty, into Eastern and Western oceans. Official merchants (guan shang) worked under the Zheng family according to a sophisticated hierarchy consisting of, on the one hand, adopted sons of the clan’s relatives and military commanders and, on the other hand, independent merchants linked to the clan by long-term debts contracted by borrowing capital or ships to trade on behalf of the Zheng organization.
Hang claims that in the 1650s, the Zheng trading network bore all the characteristics of a maritime empire, within the limits of an intra-Asiatic area, stretching from the markets in Japan (Nagasaki), Dutch Taiwan (VOC) and Manila, with extensions to Vietnam and Ayuttaya (Siam), where they dealt with Muslim traders from Bengal and the Coromandel Coast. Within the framework of the limited autonomy of cities or territories in Asia and the impossibility for patrician communities to formalize their own legal arrangements, the patron-client relationship was the cornerstone of any successful and long-lasting business operation in China. The Zheng were no exception. Until his death in 1662, Koxinga adhered to this pattern and reshaped the framework of international relationships and rudimentary bureaucracy of the Ming Dynasty.
The pervasive role that Confucian orthodoxy and filial piety played in this arduous attempt to restore Ming legitimacy is aptly emphasized in this book. What is also striking is the economic contribution of “ideological purity” combined with hard economic realities. However, outright loyalty to the Ming Dynasty did not prevent the Zhengs from protecting their own interests. Hang also carefully analyses the merchants’ double allegiance to the Zheng clan and to European traders and the way they served as channels for communication between them. In the late 1660s, rivalry with the Dutch over silk escalated in Japan and, although merchants could trade freely in the areas under his control, Zheng Jing maintained a strict monopoly on strategic goods (silk, deerskins and sugar).
How should we interpret the integration of the first global network of trade, which brought together the demand for China’s silk and high quality goods with an insatiable thirst for silver? From Zheng Zhilong to Zheng Chenggong, the activities of the trading network evolved from a centralized piratical organization to an informal state. At the time he was consolidating his power (1650), Koxinga possessed several hundred war junks and was able to mobilize 40,000 soldiers. At the same time, he envisioned the highest possible autonomy and sought to establish control over the three south-eastern provinces of Zhejiang, Fujian and Guangdong, as well as a 13,000 km long coastline in exchange for his support of Ming restoration. Xing Hang vividly describes the long process of negotiations between the Zheng clan and the Qing, which started as early as 1653 and continued, with interspersed episodes of war, diplomacy and neutrality, until the final conquest of Taiwan in 1683.
Xing Hang’s book documents in detail the extent of Zheng Chenggong’s power at sea. He was able to set up an efficient maritime blockade on Luzon and Dutch Taiwan until the Governor General of Manila gave in and submitted. The Dutch in Taiwan were pressured to soften their position. On the mainland, Koxinga was also able to launch a military expedition (although ultimately defeated), with over a thousand junks and 100,000 soldiers, into the Yangzi River delta. Even after his unsuccessful attack on Nanjing in 1659, Koxinga still maintained control over China’s coastline, from Zhejiang to Fujian.
On the diplomatic front, Zheng Chenggong made several attempts to convince the bakufu to support his military efforts against the Qing. Koxinga’s grand military strategy was two-fold. First of all, he sought to seize the resource rich Yangzi River delta in order to solve his organization’s needs for food and supplies and, at the same time, to take control of primary production of silk and other luxuries. Secondly, he planned an invasion of Dutch Taiwan and Spanish controlled Manila (in 1670 and 1672). The invasion of Taiwan was a consequence of Koxinga’s defeat at Nanking. The takeover of Manila, although poorly defended, never occurred. This overseas expansion, if it had been successful, would have led to the foundation of a maritime China encompassing a huge trading network stretching from Japan to Southeast Asia and able to defy the continental Qing Empire.
Another merit of this book is that it sheds new light on Koxinga’s son, Zheng Jing and on how he achieved, within two decades, the Zheng organization’s transformation into a viable territorial state, with the creation of a sophisticated administration, the rationalization of the kinship networks of southern Fujian and a greater economic diversification. This efficient policy attracted refugees reduced to starvation by the Qing coastal evacuation policy. Xing Hang meticulously describes the power game which led to the ascendancy of Zheng Jing and the diplomatic and military interaction between the VOC, Shi Lang (the former commander who defected to the Qing in 1651 and head of the Qing naval command), and Japan, whose neutral stance adopted in the 1660s complicated the consolidation of the position of Ming loyalists.
The final reason for the Zheng’s failure lies more in the growing competitiveness from the Bengal and Indonesian-based Dutch, a rising East India Company and Southeast Asian trading networks to which the Zheng organisation began to lose market shares, rather than in Qing military offensives and blockades against the island of Taiwan.

François Gipouloux, Emeritus Research Director, National Centre for Scientific Research (CNRS), China, Korea, Japan Research Centre, Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales, Paris, is the coordinator of the International Research Network The Globalisation’s Origins and the Great Divergence: Trading Networks and the Trajectory of Economic Institutions — Europe-Asia, 1500-2000. He is the author of The Asian Mediterranean: Port Cities and Trading Networks in China, Japan and Southeast Asia, 13th-21st century, Edward Elgar, 2011.
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Reuniao do IPRI com ex-diretores e coordenadores de pos em RI - nota Paulo Roberto de Almeida


Reunião dos coordenadores de cursos de pós-graduação em RI
Itamaraty, Brasília, 10 de novembro de 2017, 9-13hs


Realizou-se na manhã do dia 10 de novembro, no quadro da VI CORE, uma reunião de coordenadores dos cursos de pós-graduação em Relações Internacionais das universidades brasileiras, com o objetivo de trocar opiniões sobre o estado atual e as perspectivas de cooperação entre o Instituto de Pesquisa de Relações Internacionais (IPRI) e os programas de pesquisa mantidos pelas universidades e outros centros de estudos em temas afins. A reunião foi precedida por encontro de congraçamento, mas também de avaliação e de apresentação de sugestões de trabalho, de diversos diretores do IPRI, no ano em que se cumprem os primeiros 30 anos desde sua criação. Estiveram presentes ao encontro, presidido pelo atual diretor do IPRI, ministro Paulo Roberto de Almeida, o embaixador Gelson Fonseca, primeiro diretor do IPRI e atual Diretor do Centro de História e Documentação Diplomática (CHDD, localizado no Rio de Janeiro, completando 15 anos nesta data), o ex-secretário geral do Itamaraty, embaixador Samuel Pinheiro Guimarães, embaixadores Carlos Henrique Cardim e Alessandro Candeas, ademais do presidente da Funag, embaixador Sérgio Eduardo Moreira Lima.
Durante uma hora, os ex-diretores fizeram uma avaliação pessoal dos trabalhos realizados pelo IPRI e apresentaram diversas sugestões para o seu trabalho futuro. O embaixador Gelson Fonseca, por exemplo, relembrou que o verdadeiro inspirador para a criação do IPRI foi o embaixador Ronaldo Motta Sardenberg, que já mantinha, ainda na vigência do regime autoritário, contatos pessoais com acadêmicos engajados no estudo da política externa e da diplomacia brasileira. O embaixador Cardim, por sua vez, ressaltou o papel do embaixador Paulo Tarso Flecha de Lima, então secretário geral, na criação do IPRI, obtendo inclusive um local próprio para sua instalação, uma ampla casa na Vila Planalto, o que assegurava certa independência à instituição. Cardim fez diversas sugestões de trabalho para o IPRI, entre elas dar continuidade aos Clássicos, mas num formato resumido de capítulos ou trechos selecionados de grandes obras. Também sugeriu a criação de uma revista de geografia política, a instituição de uma cátedra rotativa patrocinada pelo IPRI em universidades brasileiras e, finalmente, uma atenção especial ao bicentenário da independência em 2022, com a publicação de obras de grandes nomes da cultura brasileira.
O embaixador Samuel propôs que o IPRI estimulasse, nas academias, a realização de estudos sobre a política externa de outros países, parceiros do Brasil, sobretudo os mais próximos, politicamente ou geograficamente. Da mesma forma, sugeriu a tradução de obras importantes sobre a política externa de outros países e sua publicação pela Funag, ademais de convites regulares a grandes personalidades da área.
O anterior diretor do IPRI, embaixador Alessandro Candeas, atual chefe de gabinete do ministro da Defesa, formulou uma série completa de sugestões para o trabalho do IPRI no futuro próximo, entre elas a constituição de uma rede integrada de pesquisadores em relações internacionais, a exemplo do sistema que já existe para a promoção comercial, como é a Brazil Trade Net, contendo, por exemplo, oportunidades de inserção em programas de pesquisa no exterior para os pesquisadores brasileiros. Sugeriu igualmente uma nova linha de edição de policy papers pela Funag, atendendo a demandas específicas, bem como o estímulo à confecção de maços básicos do Itamaraty com a participação de, e abertos aos, pesquisadores de pós-graduação da área.
Essa primeira sessão, voltada para os ex-diretores do IPRI, foi imediatamente sucedida por um debate mais amplo com os coordenadores, com a intervenção do presidente da Funag, embaixador Sérgio Moreira Lima, que ademais de homenagear os diretores precedentes, sublinhou o apoio do ex-diretor, na condição de secretario geral do Itamaraty, Samuel Pinheiro Guimarães, às atividades da Funag e do IPRI, provendo-os de meios adequados às diversas iniciativas empreendidas na última década e meia.
Teve início, então, uma sessão que se estendeu por mais de três horas durante as quais todos os dezessete coordenadores de cursos de pós-graduação em RI (e em áreas afins) puderam se expressar de forma livre sobre os temas de sua preferência. De forma geral, foram unânimes nos agradecimentos à Funag, ao IPRI e ao CHDD, pelo provimento de materiais relevantes aos estudos e pesquisas que conduzem em suas respectivas instituições, bem como pela realização de eventos como a CORE, também destacando o papel essencial desempenhado pelas publicações da Funag nas tarefas didáticas e de pesquisa que são próprias de suas atividades correntes. Muitas sugestões foram feitas – como, por exemplo, a constituição de arquivos digitais de documentos históricos e de referência, o apoio a editais de convocação a programas de estudos, a canalização dos trabalhos feitos nas universidades para os trabalhos correntes do MRE, a criação de um prêmio às melhores teses e dissertações produzidas nas academias, a realização de seminários com temáticas específicas, a criação de uma linha de livros clássicos da América Latina, a continuidade de traduções de clássicos ainda não realizadas, a colaboração na inserção profissional dos egressos de cursos de RI e na concessão de bolsas de estudos em nível de pós-graduação, uma melhor interação com as associações profissionais existentes (não apenas ABRI, mas também ABED, ABCP e outras pertinentes), a maior integração de diplomatas de carreira com atividades de pesquisa e extensão nos cursos de pós – num debate aberto que contou inclusive com a participação do Secretário de Planejamento Diplomático do Itamaraty, ministro Benoni Belli, sublinhando ele a importância desse tipo de interação, que permite ultrapassar os limites institucionais do pensamento oficial, bem como do coordenador de estudos e pesquisas do IPRI, conselheiro Marco Túlio Scarpelli Cabral, que resumiu os muitos eventos conduzidos pelo Instituto ao longo de 2017.
A sessão foi encerrada pelo presidente da Funag, embaixador Sérgio Moreira Lima, que efetuou uma ampla apresentação da produção da Fundação, já acumulada e disponibilizada gratuitamente em formato de livros em sua Biblioteca Digital. Dentre os muitos temas mencionados por diversos participantes na sessão figurou o da preparação do Itamaraty para o bicentenário da independência, com uma visão tanto retrospectiva quanto prospectiva. Trata-se de uma data simbólica, a de 2022, que pode envolver não apenas os principais órgãos de interação entre o Itamaraty e a comunidade acadêmica, mas também a sociedade civil de modo geral, ao oferecer uma oportunidade para fazer um balanço retrospectivo do que o Brasil realizou desde o marco inaugural, bem como para traçar algumas linhas prospectivas sobre o que se poderia fazer nos anos à frente. O papel da Funag, do IPRI e também do CHDD, é justamente o de favorecer uma contínua interação entre operadores da política externa brasileira, diplomatas, e os pesquisadores da academia, que são os analistas críticos do que é feito no Itamaraty. Ao final, houve um reconhecimento geral de que o encontro tinha cumprido seus objetivos previamente definidos, quais sejam, o de oferecer uma oportunidade direta para troca de opiniões e de informações, bem como a coleta de sugestões e recomendações para orientar os trabalhos futuros da Funag e seus órgãos subordinados.
Ademais dos diplomatas já mencionados nesta nota, e do presidente da ABRI, Prof. Eugenio Diniz, os seguintes coordenadores de cursos de pós-graduação em Relações Internacionais e em áreas afins participaram do encontro:
1)    Alexandre César Cunha Leite (UEPB)
2)    Ana Flávia Granja e Barros (UnB)
3)    André Luiz Reis da Silva (UFRGS)
4)    Armando Gallo Yahn Filho (UFU)
5)    Denise Vitale (UFBA)
6)    Eduardo Munhoz Svartman (UFRGS)
7)    Fábio Borges (UNILA)
8)    Iara Costa Leite (UFSC)
9)    Javier Alberto Vadell (PUC-MG)
10) Lidia de Oliveira Xavier (Unieuro)
11) Marcelo de Almeida Medeiros (UFPE)
12) Marcos Cordeiro Pires (UNESP)
13) Marta Fernandez Moreno (PUC-RIO)
14) Miriam Gomes Saraiva (UERJ)
15) Pedro Bohomoletz de Abreu Dallari (IRI-USP)
16) Raphael Padula (UFRJ)
17) Samir Perrone de Miranda (UFPB)


[Paulo Roberto de Almeida
Brasília, 14 de novembro de 2017]

IPRI, 30 anos; reuniao com coordenadores de pos em RI, na VI CORE, 10/11/2017 - Paulo Roberto de Almeida

O "discurso" abaixo não foi pronunciado, por diversas razões, entre elas por falta de tempo, como sempre acontece nos seminários acadêmicos: começamos sempre tarde, pelos atrasos naturais do modo brasileiro de comportamento em face de horários estritos, e acabamos atrasando todo o desenrolar do seminário porque as pessoas falam demais e ultrapassam o tempo devotado a cada um. Por isso preferi não falar, abrindo imediatamente a palavra aos ex-diretores do IPRI, os que me precederam no cargo (pelo menos o que puderam estar em Brasília para a VI Conferência de Relações Exteriores, organizada pela Funag), para depois dar espaço às falas dos coordenadores de cursos de pós-graduação em RI das universidades brasileiras.
Não foi pronunciado, mas nada impede que se faça o registro de minhas intenções ao escrever estas palavras, um dia antes. Em postagem subsequente, vou trancrever a pequena nota de registro sobre essa reunião.
Paulo Roberto de Almeida 


Saudação aos coordenadores de cursos de pós-graduação em RI

Paulo Roberto de Almeida
 [Objetivo: reunião no quadro da VI CORE; finalidade: saudação aos coordenadores ]


Caros coordenadores, colegas de carreira, demais participantes,
Gostaria, em primeiro lugar, de saudar e agradecer, a cada um de vocês, a presença, nesta reunião que marca os 30 anos do IPRI, do qual sou diretor; no ano passado, na V CORE, realizada em Belém, comemoramos os 45 anos da Funag, presidida pelo embaixador Sérgio Eduardo Moreira Lima; o CHDD, atualmente dirigido pelo embaixador Gelson Fonseca, e que está, aliás, cumprindo os 15 primeiros anos de sua existência formal. Datas simbólicas como estas, envolvendo nossos principais órgãos de interação com a comunidade acadêmica, e com a sociedade civil de modo geral, nos oferecem a oportunidade de fazer um balanço retrospectivo do que conseguimos fazer, no período decorrido desde o marco inaugural, apresentar uma avaliação das iniciativas empreendidas no período recente, e também traçar algumas linhas prospectivas sobre o que gostaríamos, ou sobre o que desejaríamos fazer no período que se abre à nossa frente.
Encontros como este podem, de fato, oferecer essa bem-vinda visão externa que nós, responsáveis internos, necessitamos para reavaliar nosso trabalho, recolher sugestões quanto a novas iniciativas e disponibilizar novamente um espaço de interação entre, de um lado, operadores da política externa, que somos os diplomatas, e, de outro lado, os analistas, os pesquisadores, os estudiosos da política externa, da diplomacia brasileira, e das relações internacionais, de modo geral, o que representa, justamente, uma ponte, um espaço de diálogo e uma nova oportunidade para um recíproco enriquecimento em nossas esferas respectivas de atuação. Diplomatas, por mais pragmáticos que sejam, não se guiam apenas pela agenda de trabalho das organizações internacionais, pelas relações concretas entre Estados no plano bilateral, pelo fluir dos fatos e processos reais no plano do cotidiano, mas se apoiam, igualmente, numa determinada visão do mundo, numa concepção que se têm, que é adquirida, sobre o papel do Brasil no sistema internacional, numa interpretação mais vasta do que é possível fazer para, na famosa equação do ex-chanceler Celso Lafer, transformar oportunidades externas em possibilidades internas de desenvolvimento e de inserção mundial.
Essa visão do mundo, a memória histórica sobre a evolução do sistema internacional no último meio século, os desenvolvimentos recentes nos planos econômico, político, militar e mesmo cultural nos são dados, justamente, pela comunidade acadêmica que gravita em torno da diplomacia, que respira política externa, e que está continuamente examinando, com lupa ou telescópio, por vezes com bisturi ou aparelho de radiografia, a constante mutação das dinâmicas mundiais e a postura do Brasil no confronto com esses processos externos.
O Brasil, como todos podem constatar, vive um momento de transição, não apenas ao recompor as bases materiais de uma conjuntura econômica significativamente afetada pela pior recessão de toda a nossa história, mas também ao preparar-se para um novo período eleitoral, que vai colocar as bases políticas para seu itinerário para uma outra data relevante em nossa trajetória como nação: os dois séculos desde a independência, no ano de 2022, em  comemorações a serem comandadas pelo presidente que elegeremos dentro de pouco menos de um ano. Isso significa que temos cinco anos, aproximadamente, para nos prepararmos para o que eu chamaria de “momento de reflexão”, não apenas sobre os nossos últimos duzentos anos, mas também sobre as próximas etapas da construção da nação, sobretudo no terreno da educação, da pesquisa, do oferecimento de “tijolos conceituais” para essa grandiosa tarefa pertencente ao edifício intelectual de um projeto nacional de desenvolvimento econômico e social.
O que eu gostaria de propor aos pesquisadores de relações internacionais, aos analistas de nossa política externa, aos observadores engajados de nossa diplomacia é justamente um esforço concentrado em torno da perspectiva do Bicentenário, em 2022. Já dispomos, de certa forma, de uma cartografia e de um relato do que fizemos até aqui, e para isso eu me permito citar a obra recentemente publicada do embaixador Rubens Ricupero, “A Diplomacia na Construção da Nação, 1750-2016”, na verdade cobrindo uma cronologia um pouco mais ampla do que essa, pois parte da restauração da soberania portuguesa, em 1680, e assina um prefácio em julho de 2017, já no âmbito do governo atual. Creio que se trata de uma boa base para nossas reflexões e para novas pesquisas em torno dos episódios e processos mais importantes cobertos nessa obra que já nasce clássica.
Nosso papel, o da Funag, o do IPRI e também do CHDD, é justamente o de favorecer uma contínua interação entre operadores da política externa brasileira, os diplomatas, e vocês, que são analistas críticos daquilo que fazemos, ou que poderíamos fazer, no plano complexo e diversificado de nossas relações exteriores, de nossa inserção internacional. Por isso mesmo, abro a palavra, na sequência aqui feita em ordem alfabética, para que possamos registrar suas observações, comentários e sugestões para nosso trabalho conjunto no próximo ano e mais além.
Muito obrigado.


Paulo Roberto de Almeida
Brasília, 9 de novembro de 2017