O fascinante mapa da África antes do Congresso de Berlim (1884) - Sofia Bedeschi (xataka)

 O fascinante mapa da África antes da invasão européia: tinha tantos outros reinos que parecia outro continente 

Em 1884 começou a Conferência de Berlim. O continente africano nunca mais seria o mesmo. Por isso, este mapa é tão fascinante.

3 dezembro 2024

Sofia Bedeschi

Redatora

O momento na história se assemelha à cena em que uma família se reúne com o notário para dividir o testamento de um familiar falecido, só que, neste caso, não havia nenhum morto, e tratava-se de um continente inteiro: a África.

Em 15 de novembro de 1884, doze países europeus, além do Império Turco e dos Estados Unidos, se reuniram em Berlim. Era preciso dividir o "bolo" africano para evitar confrontos. Claro, não havia ninguém representando o povo africano.

O mapa

A obra que temos na capa e que veremos a seguir é fascinante, pois nos mostra, como poucas vezes, o quão diferente era o continente africano antes que a Europa decidisse colonizá-lo à sua maneira.

Um cenário impactante delimitado por fronteiras estatais, etno-tribais, internas, e formado por centenas de reinos/países e mais de mil tribos espalhadas.

Não apenas isso. Como também podemos observar, havia uma série de potências africanas principais, como: o Jedifato do Egito, o Império Etíope, o Império de Gaza, o Reino do Congo, o Califado de Sokoto e o Sultanato de Zanzibar, além de algumas colônias europeias (da França, Reino Unido e Portugal). Mas havia muito mais, é claro.

Uma primeira visão

Antes da divisão da África na Conferência de Berlim de 1884-1885, o continente africano era um mosaico diversificado de reinos, impérios, tribos, sultanatos e confederações, todos com sua própria organização política, social e cultural profundamente complexa.

Pensemos que o mapa na época era muito diferente do de hoje, já que grande parte do território não estava sob controle direto das potências europeias e se organizava em entidades locais autóctonas.

Estrutura política e cultural pré-colonial

Como mencionamos, antes da colonização europeia, a África era dividida em centenas de entidades políticas independentes. Havia grandes impérios, mas também cidades-estado prósperas e regiões controladas por tribos ou confederações tribais.

A seguir, alguns dos principais reinos e culturas do continente antes de a Europa dividir o "bolo", junto ao mapa que retrata o momento da história:

Impérios da África Ocidental

• Império de Sokoto: No que hoje é o norte da Nigéria, o califado de Sokoto foi uma grande teocracia islâmica fundada por Usman dan Fodio no início do século XIX. Controlava vastos territórios do Sahel e era um importante centro religioso e econômico.
• Reino Ashanti: Na atual Gana, os Ashanti eram um reino poderoso que prosperava graças à sua organização militar e ao controle do comércio de ouro e escravos.
• Império de Benim: Localizado no que hoje é a Nigéria, o Império de Benim era conhecido pela sua arte em bronze e marfim e pela sua próspera capital, Benim, uma das cidades mais avançadas de sua época.

Regiões do Sahel e do Chifre da África

• Império da Etiópia: A Etiópia, sob a dinastia salomônica, foi um dos poucos reinos africanos a resistir à colonização europeia durante a divisão da África. Era um império cristão com uma rica história que remonta a milhares de anos.
• Sultanato de Zanzibar: Na costa oriental, Zanzibar era um sultanato islâmico que controlava o comércio de escravos e especiarias no Oceano Índico. Também foi um importante ponto de comércio com os árabes e europeus.
• Reino de Buganda: No que hoje é Uganda, o Reino de Buganda era uma confederação tribal com um sistema monárquico altamente organizado, uma forte estrutura central e uma economia baseada na agricultura.

África Central e do Sul

• Impérios Luba e Lunda: Hoje é o Congo e Angola. Antigamente, os impérios Luba e Lunda controlavam vastas áreas e eram conhecidos pela sua organização política avançada e intercâmbios comerciais.
• Reino Zulu: Na região sudeste da África, o Reino Zulu, sob o comando de Shaka Zulu, consolidou um império militarmente poderoso que desafiou a expansão europeia no século XIX.

Norte da África

• Reino de Marrocos: Naquela época, Marrocos já era um reino islâmico independente, com relações diplomáticas estabelecidas com a Europa. E sim, também controlava grandes territórios no deserto do Saara.
• Egito: Controlado pelos otomanos e sob a administração do virreinado de Mehmet Ali, o Egito era um importante centro de poder no nordeste da África, com domínio sobre o Sudão.

Diversidade tribal e étnica

Além dos grandes reinos e impérios descritos anteriormente, a África era composta por milhares de grupos étnicos e tribais. Esses grupos não se organizavam necessariamente em estados centralizados, mas sim em clãs ou confederações tribais que mantinham sua autonomia. Cada tribo ou etnia tinha seu próprio idioma, costumes, sistema de governo e formas de resolver conflitos.

Alguns dos grupos tribais mais conhecidos eram os Maasai, uma sociedade seminômade que vivia no que hoje é o Quênia e Tanzânia, famosa por seu estilo de vida guerreiro e cultura pastoral.

Também estavam os Tuareg, uma tribo berbere do Saara, conhecida pela vida nômade no deserto e por ser comerciante do famoso "ouro azul" (o índigo).

Por fim, não podemos esquecer os Yoruba, no que hoje é a Nigéria, uma sociedade "urbana" avançada com cidades-estado como Ife e Oyo.

Economia e comércio

Antes da colonização, o continente tinha uma economia diversa e próspera, baseada principalmente no comércio regional e transcontinental. Nesse ponto da história africana, o comércio de ouro, marfim, especiarias, escravos e tecidos conectava as regiões africanas com o mundo árabe, a Europa e a Ásia.

Além disso, algumas rotas comerciais importantes incluíam a do Trans-Saara, que conectava a África Ocidental com o norte da África e o mundo árabe, permitindo o comércio de ouro, sal e escravos, e as rotas comerciais do Oceano Índico, onde a costa oriental da África servia como ponto de comércio para cidades como Zanzibar, Sofala e Mombaça, que negociavam com os árabes, persas e indianos, exportando marfim, escravos e especiarias.

E a Europa?

Como mencionamos no início, antes da Conferência de Berlim, o controle direto da Europa sobre a África era limitado a algumas colônias costeiras, como a Argélia (sob controle francês desde 1830), a África do Sul, com presença britânica e holandesa desde o século XVII, e Angola e Moçambique, sob domínio português. Além disso, havia algumas cidades comerciais controladas por britânicos ou franceses na África Ocidental e Oriental.

De qualquer forma, o interior do continente africano era em grande parte desconhecido e não havia sido explorado nem reclamado pelas potências europeias.

Muitos especialistas apontam que a exploração da África por figuras como David Livingstone ou Henry Morton Stanley foi o que despertou o interesse europeu pela expansão territorial que culminou na Conferência de Berlim.

De quantos países e tribos estamos falando?

É difícil indicar um número exato, pois antes da conferência, o continente africano não estava dividido em "países" como entendemos hoje, com fronteiras fixas e governos centralizados.

Em vez disso, era composto por centenas de reinos, impérios, sultanatos, confederações tribais e sociedades autônomas.

Além disso, devido à falta de um sistema de fronteiras modernas, é difícil dar um número exato de quantas entidades políticas existiam, mas estima-se que havia entre 80 e 100 entidades políticas principais organizadas, que incluíam grandes e pequenos reinos, impérios e cidades-estado. Essas seriam as mais próximas dos "países" modernos.

Quanto às tribos, o número é ainda maior. Estima-se que, nesse período, havia mais de 1.000 tribos ou grupos étnicos distintos, cada um com seu próprio idioma, cultura e formas de organização social e política.

Esses grupos variavam enormemente em tamanho, desde pequenas tribos de algumas aldeias até vastas confederações de clãs ou reinos tribais que dominavam enormes extensões de território.

Imagem | Mapa cortesia de Daniel López, ETS.

A ameaça russa do Rubicon - Xataka

 Na Ucrânia, o difícil não é substituir um drone, mas seu piloto; por isso, Rússia iniciou caçada com algo sem precedentes: o Rubikon 

Frente de batalha já não é definida apenas pela tecnologia empregada, mas pela pressão psicológica sofrida pelos operadores ucranianos

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22 novembro 2025

PH Mota

Redator

Durante dois anos, operadores de drones ucranianos conseguiram manter uma vantagem tática decisiva: a capacidade de detectar, atacar e destruir posições russas com uma agilidade que Moscou não conseguiu igualar. Os pilotos trabalhavam em pequenas equipes, em porões improvisados ​​ou trincheiras camufladas, pilotando a partir de uma distância FPV que transformava a frente de batalha em um espaço transparente onde o inimigo raramente conseguia se mover sem ser observado.

A virada sombria

Tudo isso mudou com o surgimento de uma nova unidade. Rubikon, é uma criação russa para rastrear, localizar e eliminar não exatamente os drones, mas sim aqueles que os operam. O depoimento de Dmytro, piloto ucraniano e ex-rapper, publicado no Financial Times, resume essa mudança de era: ele passou de caçador a caçado em segundos quando um drone russo o detectou em durante voo.

Aquele momento, que dois anos atrás teria sido excepcional, tornou-se parte da rotina diária numa frente onde a sobrevivência do operador se tornou um objetivo estratégico para a Rússia e um ponto fraco crítico para a Ucrânia. O resultado é uma completa inversão de papéis: os operadores, antes quase intocáveis, agora são um alvo prioritário.

Este corpo de elite russo não é simplesmente uma unidade de drones, mas uma organização de cerca de 5 mil soldadosdotada de amplos recursos financeiros, autonomia tática e uma missão definida: impedir que a Ucrânia opere sua rede de drones. Ao contrário do funcionamento altamente burocrático que caracterizou o exército russo nos estágios iniciais da guerra, esta unidade age com rapidez, iniciativa e uma abordagem que lembra mais os grupos ucranianos que busca destruir.

Sua principal tarefa não é atacar a infantaria na linha de frente, mas penetrar na retaguarda – até 10 quilômetros de profundidade – para destruir veículos de logística, robôs terrestres e, sobretudo, localizar os operadores que controlam os enxames defensivos ucranianos.

Para especialistas russos e ocidentais, o Rubikon funciona como um centro de desenvolvimento de sistemas não tripulados: treina outras unidades, analisa táticas, aprimora procedimentos e adapta continuamente sua forma de operar. Cada melhoria técnica ou doutrinária que surge em Rubikon acaba se disseminando para o restante das forças armadas russas, o que explica por que os ucranianos detectam saltos qualitativos inesperados no desempenho dos drones inimigos.

Essa capacidade de aprendizado rápido é um dos elementos mais preocupantes, pois permite que a Rússia corrija em meses a defasagem tecnológica que a Ucrânia acumulou ao longo de anos.

Nova dimensão invisível

O combate não se limita mais ao céu visível, mas é travado num domínio mais abstrato e letal: o espectro eletromagnético. Tanto a Ucrânia quanto a Rússia implantam estações de inteligência eletrônica, equipamentos de direcionamento de sinais e sistemas de interferência capazes de neutralizar, bloquear ou até mesmo sequestrar drones adversários. Essa rivalidade torna qualquer transmissão de rádio um risco potencial.

Os operadores, por mais escondidos que estejam, precisam de linhas de visão desobstruídas, antenas elevadas e transmissores relativamente próximos à linha de frente, fatores que o Rubikon explora sistematicamente. As equipes da SUS rastreiam antenas em colinas, sombras térmicas em florestas e emissões que revelam a presença de um piloto a poucos quilômetros de distância.

Andrey Belousov inspecionando unidade Rubikon

Os inibidores, apesar de sua utilidade, geram assinaturas elétricas visíveis que podem atrair ataques. Em meio a essas manobras, ambos os lados recorrem à interceptação de sinais em vídeo para observar câmeras inimigas ou localizar a origem exata de um controle remoto.

O especialista Tom Withington resume essa complexidade com uma imagem precisa: é um jogo de gato e rato onde a física dita as regras e cada ação deixa uma marca que o oponente pode explorar.

Pressão sobre os pilotos

Além disso, ao contrário dos russos, a Ucrânia não possui as tropas necessárias para manter turnos contínuos, o que cria um esgotamento físico e psicológico que se torna tão perigoso quanto o próprio inimigo. Zoommer, um soldado ucraniano de uma pequena unidade de drones, explicou ao Times que o Rubikon pode operar sem interrupções porque possui pessoal suficiente para se revezar a cada poucas horas, enquanto eles precisam permanecer em alerta quase o dia todo.

A chegada desta unidade à região de Pokrovsk (uma cidade que tem travado uma luta defensiva desesperada), que já dura um ano, transformou a vida na frente de batalha, passando de dias administráveis ​​para uma tensão constante em que qualquer deslocamento pode significar a morte. Antes, como diz Zoommer, a área era quase um "refúgio", agora é um inferno invisível onde cada antena, cada sinal fugaz e cada movimento para fora da trincheira pode ser um erro fatal. Essa pressão obrigou os ucranianos a mudar rotinas, camuflar posições com extremo cuidado, esconder transmissores, dispersar equipamentos e criar células antidrone que atuam como um espelho defensivo das próprias táticas russas.

Os drones forneciam à Ucrânia uma ferramenta crucial: a capacidade de ver e atacar mais longe e mais rápido, dando aos seus defensores uma transparência situacional que compensava a inferioridade numérica. Segundo uma análise do RUSI, até 80% das ocorrências atuais são atribuídas a operações com drones, o que destaca seu papel central numa guerra na qual a artilharia e a infantaria dependem desses olhos mecânicos.

A Operação Rubikon e outras semelhantes corroeram essa vantagem, forçando a Ucrânia a realocar recursos de missões ofensivas para a proteção de seus próprios operadores. O resultado é que, enquanto a Rússia avança em ritmo acelerado, a Ucrânia dedica mais esforços a conter o avanço russo do que a atacá-lo, perdendo a iniciativa em um momento crítico do conflito. Moscou absorveu rapidamente as lições do inimigo e as transformou em doutrina, um processo que normalmente levaria anos e que, neste caso, foi comprimido em meses, alterando o equilíbrio em uma frente cada vez mais dinâmica.

Guerra psicológica

As análises mais recentes mostram que a frente não é mais definida apenas pela tecnologia empregada, mas pela pressão psicológica exercida sobre os operadores ucranianos e pela transformação do exército russo em uma estrutura mais ágil, representada pela Operação Rubikon. Os pilotos, que se tornaram alvos prioritários, vivem sob tensão constante, o que os força a minimizar qualquer movimento e a operar com a sensação permanente de estarem sendo vigiados, pois um erro ou uma simples exposição pode custar-lhes a vida e afetar seriamente a capacidade ofensiva do país.

Ao mesmo tempo, o Rubikon funciona como um símbolo da nova doutrina russa, capaz de aprender rapidamente, coordenar inteligência eletrônica e projetar ataques além da linha de frente, corroendo a autonomia tática que antes caracterizava a Ucrânia. Nesse cenário, o futuro do conflito é decidido no domínio digital: sinais, algoritmos, interferências e rastreamento eletrônico tornaram-se um campo de batalha onde a sobrevivência dos operadores e a preservação do ecossistema de drones são tão essenciais quanto qualquer avanço territorial, e onde o silêncio, o sigilo e o controle do espectro são decisivos para manter a iniciativa.