Temas de relações internacionais, de política externa e de diplomacia brasileira, com ênfase em políticas econômicas, em viagens, livros e cultura em geral. Um quilombo de resistência intelectual em defesa da racionalidade, da inteligência e das liberdades democráticas.
O que é este blog?
Este blog trata basicamente de ideias, se possível inteligentes, para pessoas inteligentes. Ele também se ocupa de ideias aplicadas à política, em especial à política econômica. Ele constitui uma tentativa de manter um pensamento crítico e independente sobre livros, sobre questões culturais em geral, focando numa discussão bem informada sobre temas de relações internacionais e de política externa do Brasil. Para meus livros e ensaios ver o website: www.pralmeida.org. Para a maior parte de meus textos, ver minha página na plataforma Academia.edu, link: https://itamaraty.academia.edu/PauloRobertodeAlmeida;
BEIJING — Even by the standards of the clampdowns that routinely mark politically sensitive dates in China, the approach this year to June 4, the anniversary of the day in 1989 when soldiers brutally ended student-led protests in Tiananmen Square, has been particularly severe.
The days preceding June 4 often mean house arrest for vocal government critics and an Internet scrubbed free of even coded references to the crackdown that dare not speak its name.
But this year, the 25th anniversary of the bloodshed that convulsed the nation and nearly sundered the Communist Party, censors and security forces have waged an aggressive “stability maintenance” campaign that has sent a chill through the ranks of Chinese legal advocates, liberal intellectuals and foreign journalists.
In recent weeks, a dozen prominent scholars and activists have been arrested or criminally detained, and even seemingly harmless gestures, like posting a selfie in Tiananmen Square while flashing a V for victory, have led to detentions.
The police have been warning Western journalists to stay away from the square in the coming days or “face grave consequences,” according to several reporters summoned to meetings with stone-faced public security officials. Amnesty International has compiled a list of nearly 50 people across the country that it says have been jailed, interrogated or placed under house arrest.
“They say it’s springtime in Beijing, but it feels like winter,” said Hu Jia, an AIDS activist and seasoned dissident who has been forcibly confined to his apartment for the past three months.
The growing list of those swept up by China’s expansive security apparatus includes a group of gay rights advocates gathered at a Beijing hotel, several Buddhists arrested as they were meditating in the central Chinese city of Wuhan and an ex-soldier turned artist who staged in a friend’s studio a performance piece that was inspired by the government’s efforts to impose amnesia on an entire nation.
“The response has been harsher and more intense than we’ve ever seen,” said Maya Wang, a researcher at Human Rights Watch in Hong Kong.
To political analysts and rights advocates, the campaign provides further evidence that President Xi Jinping, 15 months into the job, is determined to stamp out dissent amid an ideological assault against liberal ideas that many view as part of a wide-ranging drive to consolidate power. “Until this latest crackdown I was agnostic about Xi, but recent events suggest he would like to be a Mao-style strongman if he could,” said Perry Link, a China scholar at the University of California, Riverside.
Although the red line of permissible public discourse often shifts with the seasons and the whims of those in power, many longtime China watchers say the changes have caught even the most battle-scarred dissidents off guard.
As evidence, they point to the authorities’ forceful response to a seminar, held at a private home in early May, during which more than a dozen people met to discuss the events of 1989. In the days that followed, the participants, including relatives of those killed during the crackdown, were summoned for questioning by the police.
But unlike a similar, much larger event in 2009, five of the attendees were formally arrested. Among them: Hao Jian, a professor at the Beijing Film Academy; Xu Youyu, a philosophy scholar at the Chinese Academy of Social Sciences; and Pu Zhiqiang, a charismatic rights lawyer. All face charges of “creating a public disturbance.”
Since then, the police have repeatedly searched Mr. Pu’s law office and home, carting away computers, financial documents and a DVD of a documentary about the dissident artist Ai Weiwei, a former client.
In an interview, one of his lawyers, Zhang Sizhi, described the charges as illogical. “How can you create a public disturbance while meeting in a private residence?” he asked.
Mr. Zhang and others say it seems increasingly unlikely Mr. Pu will be released after June 4, the pattern of previous anniversary-related detentions.
In building a case against him, the authorities have rounded up a number of Mr. Pu’s friends and associates, among them Vivian Wu, an independent journalist, and Xin Jiang, a news assistant with the Japanese newspaper Nikkei. Friends say they are unclear why the authorities detained Ms. Xin, although some thought it might be related to an earlier interview she conducted with Mr. Pu.
On Tuesday, two weeks after her disappearance, Ms. Xin’s husband took to social media, posting a family photo and a frantic cry for help. “It’s a mess at home,” the husband, Wang Haichun, wrote. “Please come back. I can’t bear this alone.”
The anguish is shared by friends of Liu Wei, a young factory worker from southwest China who was detained on criminal charges on May 17 after returning home to Chongqing from a visit to Beijing. According to a friend, Huang Chengcheng, Mr. Liu’s apparent crime was posting online photos of himself in Tiananmen Square, including one in which he flashed a victory sign, a common pose among Chinese tourists that can also be seen as a sly act of subversion.
Gay rights advocates have also been feeling the heat. Over the past few weeks, the authorities have canceled a number of events in Beijing, including a film screening and a panel discussion to mark International Day Against Homophobia. Earlier this month, the police raided a hotel where a group of civil society advocates had gathered for a seminar focused on the obstacles facing gay and AIDS nonprofits.
Yu Fangqiang, one of the event organizers, said the police arrived at 1:30 a.m., confiscated his cellphone and then used it to text about 30 other would-be participants, telling them the event had been canceled. Mr. Yu and eight others were then bundled off for interrogations that, for several detainees, stretched into the following evening.
Sometimes the authorities’ fears of public unrest have led to confounding measures, like the postponement of a restaurant awards ceremony scheduled for Thursday night in the capital.
Other times their efforts were nothing if not creative.
Chen Yongmiao, a political commentator and rights activist in Beijing, said the police gave him the equivalent of $800 to leave town. “They just don’t want people from the opposition in the political center of Beijing,” Mr. Chen said by phone last week as he traveled through northwest China.
In past years, the noose would tighten in mid-April, coinciding with the anniversary of the death of Hu Yaobang, the reformist Communist Party secretary purged for his “bourgeois” liberal leanings in 1989. It was an outpouring of public mourning after his death on April 15 that coalesced into the demonstrations that swept the nation with demands for justice, democracy and an end to official corruption.
This year, however, many activists say restrictions kicked in months earlier. When they placed him under house arrest in late February, Mr. Hu, the AIDS activist, said the police told him this was an “especially sensitive” year and that they were taking no chances. “The authorities want to create an atmosphere of terror, something they’ve largely succeeded in doing,” he said by phone, listing a number of friends who had been compelled by the police to “go on holiday” and leave Beijing for May.
But Mr. Hu said he thought the campaign was ham-handed and ultimately ineffective. Although party leaders have expunged the episode from Chinese history books and the Internet, leaving a younger generation unfamiliar with the events of June 3-4, Mr. Hu estimated that a million or more people were on the streets of Beijing the night soldiers opened fire on unarmed civilians, killing hundreds, if not more.
“No matter how hard they try,” he said, “they cannot erase this experience from everyone’s memories.”
Já inseri no meu blog DiplomataZ minha série de minitratados, uma coleção de pequenos textos curtos, aleatórios
na temática e esparsos no tempo, sobre aquilo que alguns filósofos poderiam chamar de
"grandes questões da humanidade".
Trata-se claramente de um divertissement, mas que não deixa de ter
um significado -- aliás vários -- que é complementar ao, ou diverso do, objeto
efetivamente tratado em cada um desses minitratados (aleatórios mas
cuidadosamente escolhidos).
Ou alguém acha que reticências, ou entrelinhas, constituem grande problemas
filosóficos da humanidade?
É uma maneira divertida, para os que apreciam ironias e sutilezas, para falar
dos sentimentos humanos, meus ou dos outros.
Listo abaixo a relação dos minitratados produzidos so far, aqui sem
transcrição completa, mas remetendo aos links para sua leitura integral.
Não tenho certeza de que coloquei todos os minitratados; pode ser que eu tenha
esquecido algum no caos de meus arquivos eletrônicos. Tenho de pesquisar: esses
minitratados são espertos, fugidios, eles se escondem nas mais surpreendentes
reentrâncias do pensamento...
Tenho vários outros planejados no pipeline, e aceito sugestões dos leitores
para novos minitratados, mas apenas sobre os mais graves problemas da
humanidade, como alertei anteriormente.
Mas de maneira divertida, como também coloquei, o que não deixa de ser
relevante, mesmo se constitui uma simples distração na leitura de coisas
verdadeiramente sérias...
Paulo Roberto de Almeida
Pouca gente dotada de
uma certa familiaridade com a palavra escrita consegue atribuir real
importância às reticências, inclusive este cidadão que aqui escreve. Quero
falar das reticências stricto sensu, isto é, os famosos três pontinhos ao final
de alguma frase ou expressão... (...) Ler a suite
deste minitratado neste link.
Tratados, em geral,
costumam ser solenes, como convém aos grandes textos declaratórios, escritos em
tom impessoal e devendo refletir alguma realidade objetiva, uma relação entre Estados...
Minitratados, por suposição, deveriam ser versões reduzidas de seus irmãos
maiores... (...) Ler a suite
deste minitratado neste link.
Interrogantes são
inerentes à espécie humana, e talvez mesmo a certos primatas. Determinadas
escolhas, ou caminhos, nos levam a uma situação de melhor conforto material ou
de maior segurança pessoal, sem que, no entanto, saibamos, ou tenhamos certeza,
ao início, que aquela opção selecionada é, de fato, a de melhor retorno ou
benefício possível. Dúvidas, questionamentos, angústias, em face das
possibilidades abertas em nossa existência, são inevitáveis em todas as etapas
e circunstâncias da vida. Daí a interrogação, normalmente simbolizada pelo
sinal sinuoso que colocamos ao final de certas frases: ? (...) Ler a suite
deste minitratado neste link.
O
subserviente é aquele que se dobra às conveniências de uma autoridade superior,
mesmo quando essa autoridade atua manifestamente em detrimento de seus próprios
interesses pessoais; o subserviente prefere submeter-se às inconveniências
cometidas por aquela autoridade, e o faz de livre e espontânea vontade, ainda
que de modo vergonhoso, a ter de corrigir, mesmo gentilmente, essa mesma
autoridade. O subserviente, que também pode ser considerado um sabujo, no
sentido estrito, não hesita em desmentir-se, a posteriori, negar
declarações suas, previamente tornadas públicas, ou em afastar-se de posições
anteriormente assumidas, ou defendidas historicamente, apenas para se conformar
à vontade, muitas vezes irracional e inexplicável, dessa mesma autoridade
superior. Obviamente, ele não seria subserviente sem essa degradação moral.
Há
muito tempo pretendia escrever um minitratado sobre o anonimato, mais uma peça
de relativa inutilidade substantiva, apenas para me distrair e para fazer
companhia a meus outros minitratados (um primeiro sobre as reticências, outro
sobre as entrelinhas, um terceiro sobre as interrogações, e um adicional, que
aliás não sei se já foi terminado, sobre as exclamações). Não se inquietem os
curiosos, pois tenho vários outros no pipeline, ou pelo menos nos meus
circuitos mentais, e a coleção deve ser enriquecida com algum besteirol
gratificante, cuja única função, pelo menos para mim, é servir a meu
próprio divertissement intelectual.
A imaginação não é um
simples sentido natural, e sim um ato da vontade, embora não possamos impedir
nossa própria consciência de imaginar “coisas”. Mas essas coisas imaginadas são
instruídas, orientadas, criadas e administradas por nós, como se fossemos um
diretor de cinema ou de teatro, quando eles dizem aos atores como o script deve
ser realmente lido e interpretado. (...) Ler a suite
deste minitratado neste link.
Não, não quero falar
da reencarnação "real", aquela na qual acreditam piamente hindus e
tibetanos, pelo menos os religiosos, nisso seguindo, ao que parece, os antigos
egípcios, que já não estão mais entre nós para contar como a sua, supostamente
rica, experiência nessa matéria. Os primeiros são radicais, capazes até de
interromper a construção de um templo por uma minhoca que apareceu no canteiro
de obras; afinal, nunca se sabe: pode ser a mãe de alguém. Enfim, se os
egípcios ainda nos assustam com múmias de Hollywood, os outros nunca provaram o
que afirmam. (...) Ler a suite
deste minitratado neste link.
Uma improbabilidade é algo
que, como o conceito indica, não corre nenhum risco de acontecer; constitui,
assim, um não-evento, uma impossibilidade prática. Poucas pessoas, salvo as
muito sonhadoras, ficam atrás, ou se colocam em busca, de coisas impossíveis,
ou seja, de improbabilidades. Aqueles que o fazem, de verdade, ou sinceramente,
costumam ser chamados de utopistas, ou talvez até, dependendo da natureza de
seus sonhos, de românticos incuráveis. (...) Ler a suite
deste minitratado neste link
O que é um
desencontro? Dito simplesmente, é uma defasagem, no tempo ou no espaço, entre
dois corpos, cada um seguindo vias próprias e diferenciadas, sem qualquer
possibilidade de cruzamento. Para fins deste minitratado, no entanto, o
desencontro é um descompasso entre dois sentimentos, um pretendendo resposta e
reação, o outro permanecendo desatento ou distraído, o que pressupõe alguma
instância de reciprocidade ou linha de cruzamento, mesmo virtual. (...) Ler a suite
deste minitratado neste link.
O reencontro pode ser
considerado a inflexão da curva de dispersão, ou da linha de divergência, que
tinha sido formada, ou que existia, por ocasião do desencontro. Com efeito, o
reencontro só se justifica, na maior parte dos casos, após um desencontro ter
acontecido, salvo se a separação anterior foi uma obra do acaso, uma contingência
inesperada, um acidente de percurso ou seja lá qual fator acidental. (...)
Ler a suite deste minitratado neste link.
Um amigo meu me escreve para dizer que está sendo perseguido por uma
poderosa corporação de ofício; enviou-me seu protesto por escrito: “Sou Réu”
(até me forneceu o número do processo). Bem, não vou poder ajudá-lo como eu (ou
ele) gostaria, pois não tenho esse poder; aliás, nem sou advogado, o que por
acaso me lembra que eu tampouco pertenço, profissionalmente, a qualquer uma dessas
poderosas organizações dedicadas a preservar o seu monopólio profissional (e,
adicionalmente, a achacar consumidores, como eu e você). Sou apenas da modesta
tribo dos sociólogos, não tão poderosa nem tão bem organizada quanto a dos
advogados, a dos engenheiros, a dos arquitetos, a dos médicos, a dos
economistas e as de muitas outras corporações dedicadas ao fechamento dos
mercados, de forma a converter todos os demais cidadãos em seus obrigados
clientes (mais propriamente em servos indefesos).
Ler a suite deste minitratado neste link.
O que
é o inusitado? Como diz o próprio conceito, trata-se de algo fora do normal,
além do padrão costumeiro das coisas, que só ocorre de forma imprevista, em
momentos não esperados, como uma surpresa. Diz-se, assim, dos acontecimentos
raros, ou mesmo inéditos, que rompem com o processo habitual dos fenômenos
correntes, ou de eventos pouco frequentes, que literalmente “caem do céu”,
qualquer que seja sua qualidade – boa ou má – e seu impacto circunstancial.
Sendo inusitado, sempre haverá um impacto, temporário ou permanente em função
de sua intensidade.
Saindo
do trabalho além da hora, cruzei com um colega no corredor, ele numa direção,
eu na oposta. Trocamos apenas as palavras habituais de cortesia, sem parar a
não ser por um rápido aperto de mão, “olá, como vai?, trabalhando muito?”;
“Pois é, é o jeito!”, ele disse, acrescentando ao final: “Vamos esperar pela
aposentadoria”, ou algo do estilo (sou péssimo para memorizar certas coisas,
além de edições de livros). Havia, evidentemente, certo sentido de cansaço
naquelas palavras, algo de desalento ou coisa do gênero. Enfim, nos despedimos
e fui para casa sem pensar mais naquele encontro. Mas de alguma coisa serviram
aquelas palavras, retidas em minha consciência, aparentemente.
Sempre
me intrigaram as dedicatórias, especialmente as estranhas (e, reparem bem,
existem as mais bizarras). Afinal de contas, para um leitor inveterado como eu,
impossível não tropeçar com elas bem no começo de um livro qualquer. Os bons
autores, maridos dedicados, pais extremosos, amantes amantíssimos, nunca deixam
de honrar seus amados, oferecendo-lhes a obra que você tem nas mãos, com
palavras obsequiosas, atenciosas, gentis. Normal tudo isso.