O que é este blog?

Este blog trata basicamente de ideias, se possível inteligentes, para pessoas inteligentes. Ele também se ocupa de ideias aplicadas à política, em especial à política econômica. Ele constitui uma tentativa de manter um pensamento crítico e independente sobre livros, sobre questões culturais em geral, focando numa discussão bem informada sobre temas de relações internacionais e de política externa do Brasil. Para meus livros e ensaios ver o website: www.pralmeida.org. Para a maior parte de meus textos, ver minha página na plataforma Academia.edu, link: https://itamaraty.academia.edu/PauloRobertodeAlmeida.

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domingo, 19 de outubro de 2014

Carta Maior: um instrumento companheiro censurado pelos proprios companheiros

Que feio companheiros! Fazendo censura totalitária a um instrumento dos próprios companheiros?
Isso acontece, sobretudo em regimes totalitários, aqueles que gostam de reescrever a história passada, alterando fotos e registros documentais, para se adequar às verdades do presente.
Os companheiros são os mais orwellianos dos atuantes na política brasileira.
Parabéns, mais um pouco vai dar para aplicar o Animal Farm inteiramente a vocês...
Paulo Roberto de Almeida

Estava assim (antes da tesoura companheira):

Editorial
18/10/2014
Destaques
Você abusou: crônica de um voto
Lamento, mas minha conclusão é inevitável: o PT é a esquerda que se extraviou. Minha atitude não pode ser outra: voto nulo. Suas alianças preferenciais não dão a menor garantia de que um eventual segundo governo Dilma avançará para uma agenda progressista. Nestas circunstâncias, fica impossível passar um cheque em branco. Fazê-lo, seria ofender a história de tantos combatentes por uma sociedade mais justa
Jacques Gruman
 Jacques Gruman
Jacques Gruman

Mas, surpresa: vamos buscar, e dá nisto: 
Desculpe-nos! Não foi possível encontrar a página solicitada
Conteúdo não Encontrado ou Inexistente.
Você pode ter clicado em um link quebrado, pode ter acessado este endereço a partir de uma busca desatualizada, ou pode ter ocorrido algum problema em nosso servidor.
Se você digitou uma URL, por favor, verifique de ela está correta, e com letras minúsculas.
Você pode entrar em contato conosco para reportando este erro (link para o formulário, na mesma página, abaixo) ou ler as últimas notícias da Carta Maior

Não seja por isso: eu (PRA), coloco aqui o que está faltando no site companheiro: 

  http://diplomatizzando.blogspot.com/2014/10/eleicoes-2014-ate-esquerda-desistiu.html

quarta-feira, 30 de julho de 2014

Companheiros totalitarios e um banqueiro calhorda: Santander se dobravergonhosamente aos neobolcheviques

Banqueiros são sempre covardes, mas este é pior: é um crápula. Sacrificou um funcionário competente para se agachar ante totalitários.
Paulo Roberto de Almeida 
Una carta a clientes ‘premium’ pone en apuros al Santander en Brasil
La presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, ha declarado "inadmisible" la carta que la filial brasileña del Banco Santander envió el viernes pasado a sus clientes premium, insinuando que la mejoría de la posición de la presidenta en las encuestas para las elecciones del próximo octubre tendría un efecto negativo en los mercados de ese país. A pesar de que el banco publicó un desmentido ese mismo día, y que el presidente Emilio Botín, presente en Río de Janeiro con motivo del III Encuentro Internacional de Rectores de Universia en esa ciudad, dijo que el informe lo hizo un analista "sin consultar a quien debía", la presidenta ha afirmado que piensa hablar respecto del documento con Botín. "La séptima economía del mundo no puede aceptar ningún tipo de interferencia".
La carta fue enviada bajo el título Usted y su dinero como última página del resumen mensual de movimientos a los titulares de las cuentas Select, es decir, aquellas que tienen ingresos superiores a 10.000 reales (3.350 euros) al mes. "La pérdida de confianza y el creciente pesimismo respecto a Brasil están derribando la popularidad de la presidente [sic], que cae en los últimos sondeos, y provocando una subida de la Bolsa de São Paulo", reza el comunicado.
"Es difícil saber cuánto va a durar ese escenario, y cuáles serán las consecuencias últimas de una caída aún mayor de Dilma Rousseff en las encuestas. Si la presidente se mantiene o vuelve a subir en los sondeos, puede producirse una reversión de ese escenario. El cambio volvería a desvalorizarse, los tipos de interés a largo plazo retomarían su alza y el índice Ibovespa [el principal de la Bolsa de São Paulo] caería".
Tras las reacciones de los medios de comunicación y las redes sociales, el Santander publicó una nota en su página web afirmando que el texto, enviado a "un 0,18% de nuestros clientes", "vulneró las directrices internas que establecen que todos y cada uno de los análisis económicos se restrinjan a discutir las variables que puedan afectar la vida financiera de nuestros titulares de cuentas, sin ningún sesgo político o ideológico".
El banco pidió "perdón a los clientes que puedan haber interpretado el mensaje de otra manera" y afirmó "reiterar nuestra convicción de que la economía brasileña seguirá su exitosa trayectoria de desarrollo".
En una entrevista a varios medios brasileños, este lunes, Rousseff afirmó que no aceptará injerencias por parte de ninguna entidad financiera, y que la petición de disculpas del Santander fue muy protocolaria. "Conozco muy bien a Emilio Botín", afirmó, "y hasta pretendo hablar personalmente con él". Aún así, declaró que aún no saber qué medidas adicionales tomar con respecto a la carta. "No voy a especular", afirmó. "Soy la presidenta de la República y debo tener una actitud más prudente".
La presidenta comparó las previsiones sobre la economía a los malos augurios con respecto al Mundial de fútbol, celebrado entre junio y julio de este año. "El año pasado dijeron exactamente lo mismo", afirmó Rousseff. "Hasta llegaron a decir que habría un apagón [de electricidad]. Hay pesimismo contra la economía igual que hubo pesimismo contra el Mundial". El expresidente de Brasil Luiz Inácio Lula da Silva opinó este lunes, por su parte, que el responsable del texto enviado a los clientes de Santander "no entiende una mierda de Brasil". “No existe otro lugar del mundo en que el Santander esté ganando más dinero que en Brasil. Aquí gana más que en Nueva York, más que en Londres, en Pekín, París, Madrid, Barcelona”, añadió.
La incomodidad de la presidenta Rousseff se hizo notar en el encuentro internacional de rectores organizado en Río de Janeiro por Universia, una asociación de universidades patrocinado por el Banco Santander. En la apertura del evento Botín reiteró que la carta no reflejaba la posición del banco. "En una organización en la que trabajan 180.000 personas una cosa así puede pasar", afirmó. Pero ni el vicepresidente Michel Temer ni ningún miembro del Gobierno —ni siquiera el de Educación— estuvieron en la jornada principal del evento, que reunió a un millar de rectores universitarios de todo el mundo. Hasta el alcalde de Río de Janeiro, Eduardo Paes, canceló su presencia en el último minuto.
Desde que Rousseff llegó al poder en 2011, Emilio Botín ha estado en el país sudamericano en al menos cuatro ocasiones. Y en las cuatro, fue recibido por la presidenta en el palacio del Planalto, en Brasilia, donde hizo saber sus mensajes de optimismo con respecto al país. "Tengo toda la confianza en Brasil", afirmó en su penúltima visita, en septiembre de 2013. "Este es un gran país, llevamos algunos años y estamos apostando a tope. Brasil va a seguir para arriba".
En los pasillos del acto el tema flotó casi como un tabú. Los representantes del Santander presentes en Río de Janeiro trataron de minimizar el incidente o evitar referirse directamente a él. Fuentes del Santander consultadas por EL PAÍS justificaron las notorias ausencias afirmando que "nadie del Gobierno había confirmado totalmente su presencia; estamos en campaña electoral y pueden surgir imprevistos". 
La presidenta Rousseff viene cayendo de forma sostenida en los sondeos desde los disturbios del año pasado. En la última encuesta del instituto CNI-IBOPE, publicada el pasado junio, el Gobierno de Rousseff tenía una aprobación del 31%, frente al 61% de marzo de 2013. La popularidad personal de la presidenta también ha caído desde el 79% de marzo de 2013 hasta el 44% de este junio. Mientras, el índice Ibovespa ha crecido casi un 29% desde su punto más bajo, el pasado mes de marzo.

terça-feira, 29 de julho de 2014

Censura totalitaria dos petralhas pretende calar simples economistas - Luiz Guilherme Medeiros

Luiz Guilherme Medeiros

Como disse em artigo prévio, 2014 começou a valer apenas no mês de junho. A euforia nacional, o ufanismo e a desilusão que a Copa trouxe já vieram e já se foram. Resta agora nos preparamos para o segundo momento-chave do ano, as eleições de Outubro. A partir de agora, o centro da discussão passará a ser cada vez mais aonde o Brasil se encontra de fato, e para onde queremos que ele siga.
O debate franco e aberto se faz necessário para alcançarmos algum consenso, e a diversidade de opinião, assim como a liberdade de expressa-la, são vitais nesse processo. 
Infelizmente, parece que nosso governo respeita mais as imagens que passam em suas belas propagandas do que o que é dito pela consciência dos brasileiros que vivem no Brasil de verdade.
Como exemplo temos o banco Santander, que tal como toda empresa, tem dois tipos de interesse vitais para sua sobrevivência: os seus e os dos seus clientes. A falha em zelar por eles é a certeza de sua ruína.
Sendo assim, é razoável considerar que uma recomendação do banco aos seus clientes tem como finalidade o benefício mútuo. Lógico, eles podem discordar e  ignora-la.
Existe também a possibilidade da recomendação ser fruto de um grupo que diverge da mentalidade da empresa, justificando o desligamento dele.
Vamos supor, então, que tanto os clientes rejeitam a recomendação como é razoável demitir a equipe responsável por ela.
Sob que base moral a Presidente da República pode intimidar indivíduos, atuando em empregos privados, numa empresa privada, classificando suas opiniões como "inadmissível"? Que legitimidade ela possui para ameaçar uma organização civil de que tomará uma "atitude bastante clara" em relação a ela?
frieza do comunicado divulgado pelo banco indica que ela está sendo realizada mais por temor ao Planalto que convicção do erro do consultor. Ainda que fosse o contrário, o banco não deve desculpa alguma. A conduta de seus empregados é problema seu. Não cabe ao Executivo julgar qual comentário é admissível ou não de ser feito sobre sua gestão.
Fora o fato de que Santander tem direito de se expressar, é absurdo que um banco cale seus funcionários por medo de retaliação governamental em pleno regime democrático, ainda mais quando existem informações públicas que mostram a relevância da recomendação aos seus clientes. Longe de ter sido feita de forma arbitrária ou irracional.
Quem melhor argumentou em favor desta recomendação não foi sequer o Santander, mas a outra empresa hostilizada nesta semana: a agência de consultoria Empiricus.
No relatório "O Fim do Brasil", disponível em texto e em vídeo, Felipe Miranda, um dos fundadores da empresa, demonstra a credibilidade das previsões da companhia e assegura que sua intenção não é aterrorizar o espectador, mas prepara-lo para o que está por vir. O que ele acha que acontecerá? O retorno de condições econômicas anteriores ao Plano Real em um futuro próximo. 
Para ser breve, resumo os dez argumentos principais do analista que indicam o desastre atual:
1- O crescimento do PIB no governo Dilma é o pior desde o governo Collor, que precedeu ao Real. Nas últimas duas décadas, jamais evoluímos tão pouco.
2- A inflação está persistentemente alta e acima do centro da meta. Estimativas apontam que ela ficará precisamente no teto de 6,5% em 2014, sendo elevado o risco de estoura-lo e ferir a credibilidade do Banco Central.
3- As contas públicas estão completamente desajustadas. O superávit primário médio do governo Dilma foi de 1,5% do PIB, enquanto o de Lula foi 3,1%. Os números não fecham, e o governo terá dificuldade em estabilizar a dívida bruta ou líquida. A solução será uma alta dos juros, comprometendo o orçamento familiar e o crédito.
4- O déficit em transações correntes vem crescendo sistematicamente e a níveis alarmantes. Estamos com baixas reservas de dólar, sendo que em 2015 l BC norte-americano elevará sua taxa de juros, resultando numa atração de recursos para os EUA. Vai faltar dólar no Brasil, e a alta do câmbio resultará em impactos sobre a inflação, importação e empresas com dívida em dólar.
5- O mercado de trabalho está enfraquecendo. O último mês de maio teve a pior criação líquida de postos de trabalho desde 1992. O desemprego só aparenta estar controlado porque as pessoas estão desistindo de procurar trabalho, não entrando assim nas porcentagens.
6- Análises do banco Brasil Plural apontam como matematicamente certo (100%) que teremos racionamento de energia este ano. O nível dos reservatórios chegará a 10%, mantendo o ritmo de hoje. A falta de planejamento e a desastrosa MP 579 resultaram de alterações nas regras do jogo do setor elétrico e quebra de contrato explícita no acordo de renovação automática da Cemig.
7- A Petrobrás foi destruída, com suas ações hoje valendo um terço do que valiam em 2010. A poupança do brasileiro está sendo afetada, visto que ocorre a aplicação do FGTS em ações da empresa. O controle do preço da gasolina acarreta em queimas de caixa, e hoje a Petrobrás apresenta a maior dívida corporativa do planeta.
8- A Eletrobrás também está em situação catastrófica, graças a já citada MP 579. Mas diferente da Cemig, ela aceitou projetos que implicavam retornos negativos para a estatal, graças aos interesses da União nesta medida. O resultado foi o derretimento de suas ações na Bolsa e o ultraje dos acionistas com o prejuízo deliberado que o governo permitiu sob o valor da empresa.
9- A indústria brasileira encolhe a cada dia. Nossa relação de investimento sobre o PIB em 2011 era maior que a de 2014. A participação dos produtos manufaturados nas exportações era maior em 2010 do que em 2013. Nossa participação nas exportações mundiais também encolheu no mesmo período.
10- O medo político existe. A liberdade de imprensa vem caindo nos últimos anos, e o partido do governo ter elaborado uma lista de opositores em seu site oficial não ajuda a melhorar as perspectivas. Um agravamento desta situação pode gerar evasão de capitais tanto de brasileros quanto estrangeiros, assim como emigração dos mesmos do país.
O artigo segue em apresentar os problemas das medidas econômicas heterodoxas do governo Dilma, o abandono do tripé econômico, a intervenção estatal na economia, negligência e maquiagem das contas públicas. 
A Empiricus mostrou claramente porque acredita que a reeleição de Dilma iria trazer prejuízo para o Brasil, o Santander e outros economistas também.
Qual foi a reação do PT e o resto da coligação da Presidente? Dizer que a empresa estava fazendo terrorismo econômico com o relatório e suas matérias, dotadas de conteúdo propagandístico favorável à oposição. A Justiça acatou a denúncia e ordenou ao Google que retirasse todas as peças de publicidade da Empiricus do ar. 

A liderança petista parece acreditar de forma firme que a sociedade civil só deve falar o que lhes agrada. A liberdade de expressão tem este nome porque não é controlada pelo capricho de burocratas.
A solução do partido é adotar o ''nós contra eles''  de sempre, o discurso batido de que apenas o PT se importa com as famílias de renda baixa, a despeito da economia brasileira estar ficando para trás em vários quesitos quando comparada à outros países latino-americanos. A negação da realidade é o primeiro passo para a repressão parecer uma solução sedutora. A consciência de que a conduta do governo atual é catastrófica se faz necessária. Entre o fracasso certo e a chance de sucesso, é melhor se arriscar.


quinta-feira, 9 de janeiro de 2014

A censura que os companheiros gostariam de ter: controle de livros nos paises socialistas durante a Guerra Fria

Este link:
http://www.jstor.org/stable/pdf/10.7829/j.ctt2tt25z.14
se refere a um dos capítulos sobre a Guerra Fria no terreno cultural, ou seja, como a CIA financiou a edição de livros para alimentar o debate de ideias nos países da Cortina de Ferro na era "clássica" (se isso existe) da Guerra Fria, dos anos 1950 ao final da década seguinte.
Toda a censura soviética era ainda moldada no padrão leninista da Tcheka, ou seja, repressão total contra os inimigos do regime.
O capítulo 9 do livro se chama
A Lasting Enemy
e faz o histórico da censura e dos censores de 1956 a 1968.

Os companheiros gostariam, mas não podem, fazer o mesmo no Brasil.
Mas de certa forma já fazem aquilo que os soviéticos sempre fizeram: lavagem cerebral nos incautos e desprevenidos, como aliás são todos os alunos de vários níveis de ensino.
Eterna vigilância, recomendam os prevenidos...
Paulo Roberto de Almeida

Hot books in the cold war The CIA-Funded Secret Western Book Distribution Program Behind the Iron Curtain

Publication Date: May 2013Pages: 596
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/10.7829/j.ctt2tt25z
History History
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Book Description

This study reveals the hidden story of the secret book distribution program to Eastern Europe financed by the CIA during the Cold War. At its... (read more)

TABLE OF CONTENTS

  1. Pages: IX-XXVIII

    Throughout the Cold War, the United States and the Soviet Union waged “political warfare” against each other and their respective allies. This form of interaction, unlike the global military standoff between the two sides, was intended by each superpower to affect the perceptions, attitudes, motives, and—ultimately—political behavior of the other side’s organizations, groups, individuals, and government officials.¹ The aim of the operations was to overcome (or at least diminish) the opposition of those who were most hostile, to gain the allegiance of those who were neutral or uncommitted (i.e., to “win their hearts and minds”), to reinforce the...

  2. Pages: 3-6

    My original intent when planning this book was to write up the entire story of the West’s secret Cold War book distribution project, a period of 35 years, from July 1956 until the end of September 1991. For reasons beyond my control, I was able to locate and access only the first 17 years of the complete archival documents covering the project. Financed throughout by the CIA, fourteen of these years (1956 to 1970) were run under the aegis of the Free Europe Committee in New York, and the remaining 21 years up to 1991 under the cover of an...

  3. Pages: 7-22

    On the basis of the documents found at the Hoover Institution Archives, it can be ascertained that the idea of creating Radio Free Europe and Radio Liberty and of using radio to penetrate the Iron Curtain with news from the West first grew out of discussions held in 1948 between former Ambassador to Moscow George F. Kennan, then director of the State Department Policy Planning Staff, and other government officials.¹ Among them was Frank Wisner, who served with the Office of Strategic Services (OSS) in Europe during the war. In 1948, he became director of the office of Special Projects,...

  4. Pages: 23-38

    The Minden Papers in the Hoover Institute Archives do not contain materials on the early book mailings operations in which the Munich office of Free Europe Press (FEP) played a crucial role. Fortunately, close to 40 monthly statistical reports and 36 summaries of responses received have been preserved by John Matthews, then director of the FEP Office in Munich. They cover the first three-and-half years of the book mailing project period, from July 1956 through December 1959. These reports, averaging 15 to 20 pages, contain the exact titles and the number of copies of the books and other publications (magazines...

  5. Pages: 39-54

    During the 1970s, new covers—the International Advisory Council, inc., and, after 1975, the International Literary Centre, Ltd.—were used to make the book project even less visible to the “other side.” Following the resignation of Sam Walker, the Free Europe Organization and Publication (FEOP) Division was established on July 1, 1959, through the merger of Free Europe Press and Free Europe European Operations (FEEO) under the direction of Robert Minton, with George C. Minden as supervisor of the division’s book mailing project. Two years later, Minden became director of the newly created Communist Bloc Operations Department (CBOD), and thereafter...

  6. Pages: 55-72

    During the long lifespan of the book project under the short directorship of Sam S. Walker Jr., and the much longer directorship of George Minden, a fairly small group of dedicated people were involved with its practical implementation in the so-called New York Book Center. Many of them have since passed away, and most of those still alive have reached a ripe age. This chapter will both reveal the identities of these unknown and unsung actors of the long ideological Cold War, and examine what their tasks were in the framework of the secret book project.

    In July 1956, at...

  7. Pages: 73-86

    Although no monthly reports for the years 1960 through 1962 (except for October 1961) were found among the Minden Papers at the Hoover Institution Archives, a number of FEP office memos and a draft summary from 1962 prepared by Minden that includes annual and cumulative totals help fill the gap. the worsening of the international situation in 1959–1960 did not influence the book mailing project; nor had the fiscal measures against gift parcels in Poland been extended to books.

    A few preserved monthly reports by PSPD’s national editors reported a “real bursting of the dam” in Hungary, with a...

  8. Pages: 87-102

    Since 1957, FEC regularly sent the Polish émigré periodical Kultura and the Czechoslovak émigré magazine Svĕdeství to Poland and Czechoslovakia, respectively. Throughout the 1960s, Free Europe’s West European Operations Division (WEOD), later renamed Press and Special Projects Division (PSPD), financially supported a large number of East European émigré political and literary journals and magazines, whose very existence often depended on this kind of support. This was done through the purchase of a large quantity of copies for mailing to Eastern Europe or direct distribution to East European visitors to the West. In 1966, Free Europe supported, in whole or in...

  9. Pages: 103-112

    From its beginning, the Free Europe Committee was eager to establish and become actively engaged in contacts with the East. An unsigned office memorandum from 1959 dealt with the ways in which to conduct successful new operations in the field of East-West contacts by creating new instrumentalities and improving existing techniques. FEC recognized the fact that, because it was known as a “cold war propaganda organization,” it could only play a “small direct role in these contacts.” Many organizations, foundations, and universities active in the contacts field were reluctant to jeopardize their own contact programs through an open association with...

  10. Pages: 113-124

    Minden’s PSPD semi-annual report for the period 1 January to 30 June 1970, the last report he submitted to Free Europe’s new President William Durkee,¹ was based on a survival budget of $419,985, 33% less than the $619,858 budgeted in the first half of 1969. This made it possible to distribute roughly 111,000 books and periodicals to approximately 39,000 persons and institutions in six countries of East Europe, 14% less than in the second half of 1969. There was a decrease in the number of books in each distribution method, with the exception of personalized mailings, which totaled 1,841. At...

  11. Pages: 125-206

    Much has been written about the internal state censorship system of the East European communist regimes modelled after the system launched by the Bolsheviks as early as October–November 1917. Emulating the Soviet model of central censorship office established in 1922, known as “Glavlit,” the authorities achieved within their borders complete state control over the press and all communication media by being the sole providers of everything needed by the publishing industry. This economic control, from printing presses and typewriters to newsprints, also applied to periodicals and publishing houses. In fact, censorship was not even needed because nothing could be...

  12. Pages: 207-232

    The communist regimes of Eastern Europe and their Soviet overseers could not fail to notice the steadily growing flow of Western literature reaching them from different points of origin in the U.S. and in Western Europe. Being well aware of the inherent threat these ideologically unwanted and unsuitable books and periodicals posed to their monolithic political control, they mostly resorted to censorship to intercept any book or magazine they considered “subversive.” The relevant party committees held regular meetings, sometimes at the highest level, to discuss the problem, and instructions were issued to post offices, libraries, and other institutions that received...

  13. Pages: 233-254

    The person-to-person distribution program for Polish visitors to the West started in January 1958 under the auspices of the Free Europe Press (FEP) in New York, with Andrzej Stypułkowski, a young Polish émigré, coordinating the program from London. On December 1, 1958, the program’s activities were transferred to the East Europe Institute, Inc. (EEI), with offices at 35 East 53rd Street in New York. EEI was described as a private organization incorporated into the state of New York, and “its purpose [was] to facilitate distribution of literature to Eastern Europe, particularly to Poland, with emphasis on exchanges and individual contact.”¹...

  14. Pages: 255-294

    Because mailed books were subject to censorship, most of the books about international affairs and politics, as well as selected books with political impact about philosophy, religion, law, history, social sciences, economics, business, and labor, were distributed hand to hand to East European visitors to the West. This method was given the name “person-to-person distribution program.” This chapter is based on general data and selected accounts of hand-to-hand distribution to visitors from all the target countries of the book program. From the start, book distributors were to use an initial for each East European visitor and to avoid precise identification,...

  15. Pages: 295-308

    Because of its geographical proximity to communist-ruled Eastern Europe, Austria and its Vibrant capital city, Vienna, played a key role throughout the duration of the book distribution and book mailing programs. Many people, Austrians and East European émigrés, were involved in this endeavor, as well as a number of Austrian organizations. But the key role was played by one single man who, for close to a quarter of a century, became George Minden’s most important man in Vienna. After 1990 until his retirement in 2002, he managed the Wiener Spielzeugschachtel, a children’s toyshop in Vienna. Today, Peter Straka enjoys the...

  16. Pages: 309-346

    For a period of over 30 years, thousands of letters acknowledging receipt of books sent and requesting other books arrived at the New York Book Center, forwarded by the numerous sponsors involved in the book program in the U.S. and in Western Europe. The original letters are no longer available; they may have been shredded when the book program ended in 1991 or were perhaps shipped to Washington and stored away in some government agency warehouse. Yet, excerpts from the most interesting letters were carefully selected by the national editors and translated into English. A country-by-country selection from these excerpts...

  17. Pages: 347-398

    Because censorship was most severe and cautiousness prevailed in Czechoslovakia, responses barely trickled in when the book program was launched: 12 responses in the last five months of 1956, 103 by the end of 1957, and a cumulative total of 1,142 by the end of 1959. From 1960 onwards, responses and requests doubled every year. Following the de-Stalinization of 1963, requests surged forward, jumping from close to 1,000 in 1962 to some 3,500 in 1963. On average, it took three months from the time a book was mailed to the time an acknowledgement of receipt was received. Moreover, European publishers...

  18. Pages: 399-438

    While most responses from Hungary came from individuals, letters from institutions rose to more than 15% of the total at the beginning of 1963, many from organizations that had long received books but had never replied before. Letters from institutions continued to increase steadily in 1965, again with many of them responding for the first time. Letters from Hungary showed a constant and notable enthusiasm for increased cultural exchanges with the West, for works on literature, Western languages, modern art, architecture, music, in particular jazz, religion, philosophy, history, and general culture. Books on politics and the humanities also began to...

  19. Pages: 439-480

    Between July 1956 and December 1959, a total of 97,000 books were mailed to Romania, but only 218 responses with 146 requests for books were received—a rather discouraging result.¹ Very few letters arrived during March (22 responses and 28 requests) and April 1963 (21 and 10). Minden reported: “The Rumanian regime’s ongoing reassessment of cultural relations with the West was still affecting the number of responses, and no discernible trend came out of the few letters received in april.”²

    In May 1963, the Romanian Academy of Sciences confirmed the receipt of a dictionary and requested six other specialized reference...

  20. Pages: 481-504

    Of the five East European countries targeted by the book project, Bulgaria, together with Romania, was in the hold of a very strict censorship. This was one of the main reasons why responses and requests were initially very modest as compared to Poland, Hungary, and Czechoslovakia. In 1963, except for the month of December, Bulgaria was ahead of its northern neighbor Romania. In March 47 responses and 62 requests were received, with a high of 108 responses and 66 requests in November, and with both falling below 100 (63/41) in December.¹ One year later, Bulgaria still accounted for only 41...

  21. Pages: 505-520

    There is evidence that the involvement of Free Europe’s Radio Liberty in the book mailings to the Soviet Union was preceded by a similar project undertaken by the American Committee for liberation from Bolshevism (AMCOMLIB), an organization set up in January 1951 with financial support from the CIA to deal with Russian refugees and émigrés.Reader’s Digest editor Eugene Lyons was its first president. After undergoing a series of name changes, in January 1964 it became the Radio Liberty Committee, Inc. (RLC), with radio broadcasts to the Soviet Union.¹ Between January 1, 1960 and April 30, 1961, AMCOMLIB also sent...

  22. Pages: 521-526

    A U.S. Government official aptly described the power of the book when he stated at a senate hearing: “Books differ from all other propaganda media, primarily because one single book can significantly change the reader’s attitude and action to an extent unmatched by the impact of any other single media.”¹ A recent U.S. Government document briefly mentions the non-radio programs of Free Europe, Inc. and Radio Liberty, namely their sponsorship of book distribution programs. According to the report, from the late 1950s until 1970 the two organizations distributed a total of two-and-a-half million books and periodicals in Eastern Europe and...