Voyage dans le temps |
Et le monde créa l’Occident. Une nouvelle histoire des mondes anciens, Josephine Quinn, trad. de l’anglais par Souad Degachi et Maxime Shelledy, Seuil, 2025, 576 p., 29,90 €. |
La traduction de ce livre important, paru en anglais en 2024, est une chaleureuse invitation à visiter les mondes anciens dans toute leur incroyable diversité. |
Josephine Quinn y défend deux thèses : la première est que le monde tel que nous le connaissons est le fruit de brassages incessants ; la seconde questionne la pertinence de la notion de civilisation, telle qu’elle a été élaborée au XVIIIe siècle. Voyage dans le tempsEt le monde créa l’Occident. Une nouvelle histoire des mondes anciens, Josephine Quinn, trad. de l’anglais par Souad Degachi et Maxime Shelledy, Seuil, 2025, 576 p., 29,90 €. Formidable kaléidoscope, la traduction de ce livre important, paru en anglais en 2024, fait découvrir de nombreuses facettes des mondes anciens. Josephine Quinn y défend deux thèses : la première est que le monde tel que nous le connaissons est le fruit de brassages incessants, que l’auteure se plaît à retracer depuis Byblos en 2000 avant notre ère jusqu’aux voyages d’Ibn Battuta au XIVe siècle ; la seconde questionne la pertinence de la notion de civilisation, telle qu’elle a été élaborée au XVIIIe siècle. Celle-ci a non seulement rétréci le monde, en réduisant la matrice de l’Europe à la Grèce et Rome, mais a aussi favorisé une lecture en termes de « blocs de civilisation » distincts, hiérarchisés et destinés à se remplacer. Le point de vue n’est pas inutile, notamment dans une France où la théorie du « grand remplacement » gagne du terrain. Mais il faut, surtout, lire cet ouvrage pour le plaisir que procurent l’art du récit de l’auteure, les passages fréquents d’une échelle à l’autre, de l’anecdote aux grandes évolutions de l’histoire. L’auteure traite avec la même envie communicative les sujets les moins connus, comme le royaume des Garamantes, à ceux qu’on croit les mieux connaître, comme la Rome augustéenne. Elle rend un hommage réussi à tous ceux qui contribuent à renouveler notre connaissance des périodes reculées, archéologues, anthropologues, épigraphistes, papyrologues ou climatologues. Une chaleureuse invitation à visiter les mondes anciens dans toute leur incroyable diversité. |
