El colonel no tiene quien le trate (porque no quiere, no porque no puede): el ocaso de bonaparte...

Chávez anuló la quimio por seguir su agenda

El líder bolivariano renunció a viajar a Moscú para no perder el control del poder 

EMILI J. BLASCO / CORRESPONSAL EN WASHINGTON

ABC (España), 25/01/2012

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, debía ser tratado de su cáncer en Moscú a finales de noviembre. A última hora decidió no abandonar el país por temor a que una ausencia le hiciera perder el control de la situación política venezolana. Esa ha sido la crónica de su enfermedad: un constante aplazamiento de tratamientos que no ha hecho más que agravar el cáncer incurable que padece, de acuerdo con los informes de Inteligencia a los que ha tenido acceso ABC y a los que ya ayer hizo referencia.

Chávez ha optado por «un tratamiento hecho a medida para mantenerle vivo hasta las elecciones de 2012, más que orientado a prolongar su esperanza de vida», indica su equipo médico, según se cita en las informaciones confidenciales obtenidas, manejadas por Servicios de Inteligencia. En su última estimación, los médicos le conceden una esperanza de vida de entre 9 y 12 meses.

Ya su primera intervención quirúrgica en Cuba se produjo con gran retraso respecto al momento en que se le detectó el cáncer de próstata. Esto último ocurrió en enero de 2011, pero hasta mayo no encontró el tiempo ni la posibilidad de esconder una estancia de varias semanas a La Habana. Después de que los médicos determinaran que el cáncer se había extendido a huesos y colon, sin que una primera ronda de quimioterapia en julio tuviera los resultados esperados, los especialistas le recomendaron una inmediata segunda ronda. Chávez no se sometió a ella hasta el primer fin de semana de septiembre por no querer abandonar de nuevo el país y trasladarse a Cuba. Finalmente, los médicos rusos que se han hecho cargo de su caso tuvieron que trasladarse en secreto a Caracas.

Más estimulantes

Desde el comienzo se planteó la conveniencia de un viaje a Moscú. Chávez dio su provisional conformidad y se planificó el desplazamiento para la tercera semana de noviembre de 2011, disfrazado como una visita oficial. Una alternativa era recibir el tratamiento necesario en Cuba o en Brasil. Pero el presidente nunca se comprometió del todo y mantuvo la cuestión abierta hasta una semana antes de su prevista partida, en que rechazó dejar Caracas. Esa renuncia fue como quemar las naves. «Prefiere cortos tratamientos que le permitan estar al cargo», aseguran los informes. Eso explica que en las últimas semanas los esfuerzos médicos se hayan centrado en permitirle una gran actividad con el aumento de analgésicos y estimulantes.

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Venezuela Prepares as Chavez's Health Deteriorates

Stratfor, January 25, 2012

According to a report published by Spanish newspaper ABC on Monday and Tuesday, Venezuelan President Hugo Chavez may only have 9-12 months to live as a result of his decision to prioritize presidential duties over personal health. Chavez's prostate cancer was reportedly discovered in January of 2011, at which point his prognosis was five years. Since that initial diagnosis, Chavez has repeatedly postponed treatments or skipped them altogether in the interests of concealing his illness and protecting his political position.

The leaked report, which ABC says was given to the paper by "intelligence services" (much like a November leak to The Wall Street Journal), is dated Jan. 12 and reviews a medical examination Chavez underwent Dec. 30. According to the report, the South American president needs to undergo a painful, debilitating treatment that, while preventing him from working for more than a month, could extend his lifespan. If he defers the treatment, he will likely to die within the year. According to ABC, when presented with a similar conundrum in November, Chavez chose to stay in Caracas rather than travel to Russia for treatment -- out of fear that the political situation in Venezuela was not secure. We have no way to be completely certain that the report accurately represents Chavez's medical condition, but the tenor of the report matches a series of accounts given to Stratfor and other open sources.

Competition within the Chavista inner circle dominated 2011, as each of Chavez's closest associates sought to take best advantage of the turmoil that ensued when Chavez's bout of illness became public in June. The upcoming October elections have added urgency to this struggle. There is no clear successor to Chavez among the Chavista elite. However, Chavez in recent weeks appointed Diosdado Cabello as first vice president of the Venezuelan United Socialist Party and later named him President of the National Assembly. Clearly, a single faction has taken the lead. Cabello represents the pragmatic, militaristic wing of the Chavista elite. However, although powerful, Cabello is not particularly popular, and he is not likely to be a suitable replacement for Chavez in October.

The most believable political alternative to Chavez may actually come from the Venezuelan opposition. After years of disunity and infighting, the opposition is presenting its most credible challenge to Chavez since he came to office in 1999. Miranda Governor Henrique Capriles Radonski appears most likely to secure the backing of the opposition parties in the Feb. 12 primaries. Capriles has positioned himself as a man of the people, claiming he is the natural heir to Chavismo, but with a pro-business twist.

The most important thing to remember amid all this uncertainty is that the underlying processes driving Venezuela are not as dependent on Chavez as they might appear. The kind of change that truly shifts the nature of a country comes slowly. The attributes of Chavez's regime that are so criticized by opponents -- the networks of corruption, economic inefficiencies and low levels of international investment – are merely contemporary expressions of Venezuela's timeless patterns of patronage and influence.

Even if a prudent leader takes power in Chavez's wake, he will not likely make immediate changes to the system because the risk of destabilization is high. Capriles has made clear that he would make few major changes -- even saying he would maintain the controversial oil shipments to Cuba.

Assuming Chavez is as ill as this week's reports suggest, the next six months will likely be tumultuous. Nonetheless, there remains a good deal of room for compromise among Venezuela's power players, and a power transition over the next year will not necessarily translate to a severe destabilization of the country.

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A Chávez le queda un año de vida a menos que acepte un tratamiento intensivo

El cáncer de próstata del líder venezolano se complica con metástasis en los huesos, la espina dorsal y tumor en el colon, según informes médicos a los que accedió ABC

EMILI J. BLASCO / CORRESPONSAL EN WASHINGTON

ABC (España), 24/01/2012

Entre nueve y doce meses le quedan de vida al presidente de Venezuela, Hugo Chávez, si insiste en rehusar el tratamiento adecuado que le obligaría a dejar temporalmente sus funciones presidenciales, según el último examen médico de los especialistas que le atienden. A partir de las nuevas pruebas realizadas el pasado 30 de diciembre, los médicos concluyeron que «su salud parece estar deteriorándose a paso más rápido; claramente ha habido metástasis en los huesos y la espina dorsal».

Así consta en uno de los informes confidenciales elaborados por informantes con acceso al equipo médico de Chávez, manejados por servicios de inteligencia y que ABC ha podido leer en su integridad. El último informe, del 12 de enero, especifica que el presidente venezolano «recibió en el último mes un incremento de dosis de calmantes y estimulantes», lo que explica la gran actividad pública que ha estado desarrollando.

Pero la gravedad de su estado quedó confirmada en el examen del 30 de diciembre, que localizó «un nuevo cultivo cancerígeno de aproximadamente 2 x 1,5 milímetros en el segmento superior del colon». El cuadro clínico reduce su esperanza de vida: en noviembre los médicos hablaban de un año, ahora el peor escenario es de solo nueve meses. Chávez podría morir antes de las elecciones del 7 de octubre o bien llegar a ellas en tal estado, con abundante suministro de morfina, que podría incapacitarle para ejercer un cargo público.

Optimismo oficial

El Gobierno venezolano mantiene la tesis oficial de la curación del cáncer. Pero los detalles ofrecidos por los citados informes confidenciales indican lo contrario. «The Wall Street Journal» ya se hizo eco hace meses de algunos de esos datos; ahora ABC está en condiciones de ampliarlos. Lo que aquí sigue son sus partes más concluyentes.

Detectado el cáncer de próstata en enero de 2011, Chávez es sometido en junio a dos intervenciones en La Habana, la primera dirigida por un médico venezolano, y la segunda por los médicos rusos que después han seguido con todo el tratamiento. Diagnóstico: «Cáncer de próstata complicado con metástasis en colon y huesos». Esperanza de vida: «Cinco años, posiblemente más con buena atención».

A Chávez se le hace una operación de extirpación de próstata, pero no se le toca el colon. Se decide tratar el cáncer de colon con quimioterapia y se lleva a cabo la primera ronda. Para aplicar los remedios adecuados se plantea un viaje secreto a Moscú .

Una revisión del 1 de agosto constata que la primera ronda de quimio no ha dado los resultados buscados, ya que «algunos cultivos cancerígenos continúan creciendo». Entre el 2 y el 5 de septiembre tiene lugar en Venezuela la segunda ronda de quimioterapia. En días posteriores, Chávez cae desmayado en dos ocasiones, y una de ellas requiere cierto tiempo de recuperación.

En octubre se lleva a cabo la tercera tanda de quimioterapia. Los médicos hablan de «tumor agresivo en región pélvica complicado con metástasis de huesos y espina dorsal». Esperanza de vida: «No más de tres años si el tumor no se puede erradicar». El tratamiento se aplica en la base militar venezolana de La Orchila, donde se ha acondicionado una zona como hospital para Chávez.

Desobedece a los médicos

A finales de octubre, el equipo médico anuncia un «claro y significativo crecimiento de las células cancerígenas en médula ósea». Concluyen que «la extensión de la enfermedad se está acelerando». El 19 de noviembre Chávez es sometido a una cuarta tanda de quimioterapia. No obstante, pero «el cáncer ha continuado la metástasis en los huesos». Esperanza de vida: «Aproximadamente doce meses, asumiendo que siga negándose al tratamiento más intenso recomendado».

Nuevas pruebas realizadas entre el 4 y el 6 de diciembre establecen que «el número de células cancerígenas en sus huesos es la más alta desde que comenzó la observación».

Chávez es examinado con más profundidad el 30 de diciembre. «Su salud parece estar deteriorándose a paso más rápido», consideran los especialistas. Declaran «sin éxito» los esfuerzos por «retardar y parar la metástasis a los huesos». «Claramente ha habido metástasis en los huesos y en la espina dorsal». Además se le localiza «un nuevo cultivo cancerígeno de aproximadamente 2 x 1.5 mm en el segmento superior del colon». Esperanza de vida: «De nueve a doce meses» si sigue rehusando un tratamiento adecuado.

De acuerdo con el último informe consultado, del 12 de enero, durante estas semanas Chávez ha recibido «un incremento de dosis de calmantes y estimulantes que le ha ayudado a dar la impresión de que está estabilizado y le ha permitido un nivel de visibilidad alto».

Petite randonnée en Europe: en Côte d’Azur, avec les impressionistes... - Paulo Roberto de Almeida

Petite randonnée en Europe: en Côte d’Azur, avec les impressionistes...

Paulo Roberto de Almeida

(Feito em Lyon, 29/01/2012)

Girona, a cidade setentrional mais importante da Espanha mediterrânea, foi nossa última etapa nesse país: deixando o hotel, pela manha, ainda visitamos a cidade, embora rapidamente, antes de retomar a autoestrada para finalmente cumprir nosso objetivo principal: a Provence e a Côte d’Azur, na França mediterrânea. Eu teria preferido viajar pelas pequenas estradas perto da costa, para refazer o caminho dos últimos combatentes brasileiros que participaram da guerra civil espanhola, da qual se retiraram, finalmente, em abril de 1939, junto com o que restou do exército e do governo republicano derrotados pelas forças franquistas. Eles se retiram por Figueras, depois Port-Bou, a fronteira imediatamente situada em frente à costa francesa, e ficaram internado num campo improvisado nas areias de Argelès-sur-Mer, até o início da guerra europeia (quando tomaram destinos diversos). Já escrevi sobre isso e meu trabalho é este:

“Brasileiros na Guerra Civil Espanhola, 1936-1939: combatentes brasileiros na luta contra o fascismo”, revista Sociologia e Política (Curitiba, PR; ano 4, nº 12, junho 1999, Dossiê: Política Internacional, pp. 35-66; ISSN 0104-4478; link: http://www.revistasociologiaepolitica.org.br/revista12/). Relação de Trabalhos n° 608. Efetuada versão resumida do artigo, publicada sob o título de “O Brasil e a Guerra Civil Espanhola: Participação de brasileiros no conflito” in Hispanista (vol. 2, nº 5, abril-maio-junho 2001; ISSN 1676-9058; link: http://www.hispanista.com.br/revista/artigo37esp.htm).

O roteiro político-sentimental ficou para outra oportunidade, e viajamos sem parar pela Autoestrada do Sol, passando por cidades que conhecíamos bem do sul da França. Ultrapassamos Marselha, Toulon e adentramos no Var, pouco antes dos Alpes Maritimes, onde está Nice, a antiga Nizza dos italianos despossuídos por Napoleão. No final da tarde, depois de 550 kms de estrada, aproximadamente, resolvemos ir em direção ao mar, escolhendo Saint Raphael, próximo a Saint Tropez, como nosso local de repouso e base de viagens. O hotel escolhido foi o Marina, da rede Best Western (a preços praticamente parisienses: 165 euros por noite, e resolvemos ficar só duas...).

Bem, como é nosso costume, e o sacrifício oblige, resolvemos nos dedicar a nosso esporte favorito: gastronomia. O próprio hotel tem um restaurante reconhecido, o Quai St. Raphael, e lá fomos nós. Eu fui de gambas finement persillées, e estavam realmente boas, quase italianas, como eu mesmo diria, e me repetiria; Carmen Lícia preferiu um Loup de Mer entier, grillé à la braise, do qual o maître fez questão de retirar a espinha para ela; como vinho um blanc, Côtes de Provence, Domaine des Planes, produzido a Roquebrune-sur-Argens, um village perto dali (por que passamos numa das nossas incursões). Mais sobremesa, café, etc., ficou tudo por 61 euros, o que achei razoável, tendo em vista o prazer gustativo, olfativo e bebitivo, se ouso a expressão.

Na manhã seguinte saímos em direção a Saint Tropez, para visitar um museu identificado. Antes, porém, como ninguém é de ferro, paramos para almoçar em Sainte Maxime, um village dependente de Fréjus, alguns quilômetros adiante, na costa. Em face do chamado embarras du choix, preferimos um restaurante italiano: San Marco. Eu fui de tagliatelli ai frutti di mare (ou aux fruits de mer, como estava no cardápio); Carmen Lícia pediu um escalopino di vitello alla milanese, também acompanhado de tagliatelli. Para beber, duas taças de Côtes de Provence, blanc et rouge; total: 48 euros, apenas (apenas?).

Musée de l'Annonciade, Saint Tropez, Côte d'Azur, France

Depois, fomos a nosso objetivo principal: o Musée de l’Annonciade, bem no porto velho de Saint Tropez, numa antiga igreja reformada em meados dos anos 1950. Não sei se a Brigitte Bardot frequentou o museu, que já estava aberto quando ela fazia furor nas praias não longe dali, mas ele vale uma visita, não tanto pelos quadros em si, mas pelo leque de artistas consagrados que ali comparecem com dois ou três quadros cada um. Realmente impressionante a amostra, embora, como eu digo, os quadros não estão entre os mais famosos dos impressionistas; mas praticamente 95% dos nomes mais famosos estão ali presentes.

Em St. Paul de Vence

No dia seguinte, já com as coisas empacotadas novamente, e o sol ainda brilhando, saímos (depois de passar no correio) para o objetivo principal: Saint Paul de Vence, e sua Fundação Maeght, uma outra coleção impressionante de impressionistas, se ouso a redundância, mas também comportando uma amostra variada de artistas contemporâneos, com forte ênfase no catalão Miró, que viveu nessa aldeia durante uma boa parte da sua vida.

Para não destoar do costume, antes de visitar a Fundação, almoçamos perto dali, no Restaurant La Terrasse sur Saint Paul (20, chemin des Trions); desta vez, fui eu quem comi Loup grillé, mas tive de retirar eu mesmo as espinhas, que não eram muitas. Antes um aperitivo à base de pasta de azeitona preta; os vinhos foram Muscadet e Bordeaux. Esses lautos almoços, ou jantares, estão destruindo minha linha retilínea, se vocês me permitem a expressão um tanto enganadora.

Um Miró farseur

Já conhecíamos a Fundação Maeght, mas desta vez estávamos sem tempo contado, como em outras viagens, por isso foi o ideal para percorrer calmamente suas várias salas e jardins (o labirinto de Miró, como designado), com muitas escultura de Calder e outros artistas conhecidos. Muitas fotos, não das obras, mas da construção, da arquitetura, das estátuas de jardim.

Dali, fomos visitar um outro impressionista, mas um gigante da escola, Renoir, que tinha uma casa em Cagnes-sur-Mer, numa colina acima da cidade. Era uma residência atelier, que ele alternava (nos meses de inverno) com sua outra casa a oeste de Paris, mas perfeitamente equipada para abrigar toda a sua família e artistas visitantes, que foram muitos nas duas décadas finais de sua vida, quando Renoir já era um ícone da pintura francesa contemporânea. Acabei roubando duas laranjas do jardim de Renoir, mas que, ao provar, revelaram-se muito amargas: bem feito, ninguém mandou praticar maus hábitos.

No retorno, subimos ao Bourg Medieval de Cagnes, encarapitado numa colina e com muitas casas antigas e ruelas tortas. O Cercle des Amis local organiza anualmente um campeonato internacional de “boules carrées”, a crer num cartaz formalmente colado na parede de sua sede. Gostaria de assistir a um campeonato desse tipo, mas ele só se desenvolve em agosto, ainda acreditando-se na palavra dos “cagneux”. 

Cumprida a etapa na Côte de Azur, começamos novamente a subir pela Provence. Nesse dia, 26 de janeiro, dormimos em Cavaillon, a caminho de Gordes, nosso próximo objetivo. O jantar foi no Novotel, à base de spaghetti aux fruits de mer, meu fetiche gastronômico.

Gordes é, provavelmente, uma das mais belas cidades medievais e renascentistas de toda a França, encarapitada, como muitas outras, na montanha, com um belo sol iluminando todas as paredes e janelas de suas muitas casas de pedra e de alvenaria. Os caminhos são estreitos, especialmente o que leva à Abbaye de Sénanque, nossa finalidade de viagem nessa etapa, a cerca de dez kms da aldeia.

Para “matar o tempo”, antes da visita à abadia, só permitida pela tarde, nos sacrificamos mais uma vez no restaurant et hostellerie Le Provençal, bem na praça principal de Gordes. Menu a 24 euros, e eu comecei com salade de chèvre chaud, com tomates sèches; depois colin (um peixe, para quem não sabe), en papillote croustillante et legumes e arroz; o vinho escolhido foi um do próprio Louberon, a região onde estávamos, um Chateau Les Eydins, appelation d’origine controlée, 2009; depois ainda tive um plateau de fromages au choix, e um café; preço final, para os dois: 56 euros.

A abadia de Sénanques foi construída pelos cistercianos no século XII, e conseguiu sobreviver (mas mal) a guerras de religião e à própria revolução francesa, não sem enormes desgastes em sua estrutura e patrimônio econômico. Hoje existem apenas sete monges ali residindo, supostamente em regime de clausura. Digo supostamente porque consegui encontrar dois no corredor e começamos uma conversa agradável, em italiano: sim os dois eram da Itália, um deles de Pisa, na Toscana (onde já estivemos várias vezes) e outro conhecia o Brasil. Acho que eles romperam a clausura porque são italianos, e não conseguem viver sem falar.

Em todo caso, foi uma boa surpresa, numa visita que teria ficando, essencialmente, em paredes quase nuas, grandes salas geladas e sombrias, mas com muita história em todas as partes, como nos explicou a guia que nos acompanhava. Acho que a deixei perturbada, fazendo muitas perguntas sobre a “economia política” dos monges trapistas, apenas para descobrir, depois, que eles também se globalizaram e viraram capitalistas do turismo. A livraria e loja de souvenirs da abadia vendia uma quantidade incrível de produtos, todos da melhor qualidade, a começar pela lavanda, produzida ali mesmo. Compramos um vidrinho, e mais alguns livros, que ninguém é de ferro também nesse particular.

Eu preferi estudar as regras monásticas e saí com uma coleção completa de Règles des moines, incluindo Pacôme, Agostinho, Benedito, Francisco de Assis e as do Monte Carmel. Pronto, agora posso estudar as 73 regras de São Benedito, e quem sabe fazer outras tantas para orientar a vida dos diplomatas, que são tão monásticos quanto. O outro livro que comprei foi de Petrarca, que morou na região, e compôs, em latim, uma série de ensaios “contra a boa e a má sorte” (de 1366). Pode ser que existam alguns bons conselhos para nós mesmos, setecentos anos depois...; em todo caso, entre os remédios “contra a boa sorte”, existem recomendações quanto à “abundância de livros”, o que para mim é realmente um problema. Imediatamente após, tem outra sobre a “reputação dos escritores” e creio que Petrarca pensava na sua própria; vou verificar para ver se tem algum bom conselho em minha intenção. Depois relato o que aprendi...

De retorno a Gordes, ainda visitamos algumas ruelas, mas o castelo da cidade, reformado pelo arquiteto húngaro Paul Vasárely, estava infelizmente fechado para visitas, até o começo do verão, o que é uma pena. Compramos alguns postais, tomei mais um café e retomamos o caminho da estrada provincial na saída da cidade, já com o marcador a mais de 26 mil kms, o que significa que ultrapassei 5 mil kms de randonnée europeia.

Como o tempo estava se fechando, resolvemos vir direto a Lyon, uma bela cidade do interior da França, de onde escrevo estas notas.

Aqui em Lyon, cidade também conhecida de outras etapas, visitamos essencialmente o museu dos tecidos e da seda, onde ocorria uma exposição especial sobre os vestidos da virgem Maria, na França e na Espanha: uma coleção muito interessante de roupas refinadíssimas, que coloca a virgem Maria na altura das melhores modelos de moda de todos os tempos. Antes, porém, nosso passatempo favorito: um almoço num “Restaurant des Vosges”; comida simples, apenas por instinto de sobrevivência; nem tomei vinho. Mas descontei logo mais a noite, com uma garrafa quase inteira de vinho da região, com um queijo de cabra também quase inteiro, e uma baguette quase inteira (estou exagerando, eu sei), mais quatro ou cinco mandarines deliciosas. No quarto tem uma máquina de Nespresso, várias vezes acionada, para diversos tipos de café. Hotel caro tem dessas compensações...

Como o tempo se fecha, com ameaça de neve e gelo por todo lado, resolvemos ir para Paris, para pelo menos degustar nosso zero grau em baixo das cobertas, sem pensar em ficar inventando passeios e descobertas gastronômicas. Mas isso eu contarei depois, quando me estabelecer em Paris. Por enquanto, encerro esta randonnée, e retomo meus “séjours en academie”.

Paulo Roberto de Almeida 

 (feito em Lyon, em 29/01/2012)

Zut! Encore une opportunite ratee: des livres par millions!

Passou-nos completamente, embora teria sido um pouco gelado visitá-la neste inverno: uma cidade dos livros.
Mas não escapa no meio da primavera...
Paulo Roberto de Almeida

Magical Montolieu, In Southern France

By Susan Norton

Travellady, http://www.travellady.com/Issues/July06/3374MagicalMontolieu.htm

For the perfect vacation, some answer the call of big cities. Some crave an athletic trip, straining bones and brawn. Yet, for some, a Writers’ Workshop in a medieval town in the South of France pushes creative buttons and beckons them to join other writers and gifted teacher, Terry Wolverton, in Montolieu, an officially designated Historic Book Village. The trip was expertly organized by Anne Block and “Take My Mother, Please” Tours of Los Angeles. She occasionally puts together writers’ trips for a select number of lucky women every year or so to different locales, along with trips geared around shopping, eating, surviving, chocolate, and wonderful sightseeing excursions of L.A. in her pink cadillac convertible.

After four days in Paris, soaking up the delights of that marvelous City Of Lights, topped off by a Vivaldi concert in the Église de Sainte Chappelle, a stunning cathedral where all the walls are stained glass, the group headed out for six days in Montolieu: first flying to Toulouse, then a train to Carcassonne, and a traditional black English taxi for the twenty minute ride to Montolieu, passing fields of sun flowers, lavender and grapes.

     

Entering Montolieu, the magic began. Surrounded on three sides by rivers and the forth by a chateau built in 1146, it is much like falling into a French “Brigadoon”, a whimsical mountain top hide-away with a population of 800, completely isolated from the twenty first century.

First stop was La Café du Livre, where the workshops would meet twice a day, plus breakfast and dinner. Above the café, which is punctuated with book memorabilia and flower arrangements of heather and grapes, there is hidden The International Inkwell Hotel Of Writers, consisting of five small but wonderfully whimsical bedrooms, all unique and charming. All you have to do is close your eyes, and you can easily imagine someone the likes of Victor Hugo, happily cloistered here for solitude, inspiration and great food.

  

Our hostesses of both the hotel and the café, Poppy and Lucia, spoke flawless English, probably because they were from Boston and London, respectively. They organized all the extra curricula activities: a horse drawn cart ride through the town and surrounding area, berry picking, mushroom hunting, horseback riding, a picnic dinner at an abandoned abbey on top of a hill overlooking Montolieu and its valley, and visits to the Mediterranean port of Collioure, Carcassonne (one of the largest walled towns in Europe), the Cabardès winery and Le Moulin de Brousses, a paper mill since 1877. The food was quite wonderful, ranging from nettle soup to rabbit in a delectable prune sauce and a sinfully gorgeous chocolate cake. They even supplied last minute picnic lunches and mouth watering mushroom and cheese omelets.

Since The Inkwell was not big enough to hold everyone, some stayed at the Manufacture Royale, an eighteenth century textile company, transformed into large guest rooms. Guests were given three huge, old fashioned keys: one for the room, one for the outside entrance door, and an especially long one to jiggle the lock about if any of the other two keys failed. The rooms were painted bright lemon yellow with high ceilings, royal blue carpeting and eight foot tall doors that lead out to a huge balcony, overlooking a field of flowers and old ruins. The bathroom was also large and painted red, white and blue. On one wall, there was a granite fireplace. It was the perfect space and ambiance for a couple.

Montolieu was filled with ten book stores, paper shops, book binders, calligraphers and printers. In the center of town, stood the fourteenth century Gothic Cathedral St.-André. Like all French churches, it was massive, musty and memorable. The village square, adjoining it, had a beguiling fountain and was a marvelous place to read, write or watch the locals play pétanque, a combination of bowling and marbles, using heavy silver balls.  On the last evening there, the group sneaked out at midnight for their own rousing game, a bit raucous but such fun!

The villagers alone made the town unique. They were warm, gracious and charming. It must be against the law to fail to greet a passing stranger with a smile and a “Bonjour”. One can even meet villagers who remember the German occupation of the town, turning the residents into terrified servants.

But, for the past ten years, Montolieu was happy to be an official Book Village, joining only fifteen other towns throughout the world with that title. In the Eighteenth Century, it was dedicated to textiles and had a population of about 2500. The mills slowly closed and the young people moved away. Montolieu was left with a population of under one thousand hearty souls who banded together to make the change over from cloth to books.

Bells seemed to be ringing at all times of the day from either the church or from a near by abbey of cloistered nuns. Their tones gave off a solemn feeling, perhaps of continuity, since they had been ringing for hundreds of years.

Twice daily, the Mayor turned on his sound system, played music (this week, he was in his marching band mood), then announced what was going on in town, from poetry readings to the Book Fair in the town square, held the third Saturday of every month. Stalls were set up and people came from all around the area to sell, buy and socialize. Rare and second hand books were plentiful, along with honey, cheese and regional wines from the surrounding Languedoc Region. The mantra of the day was, “Blow your cholesterol levels on Wild Boar Pâté. It’s worth it!”

Montolieu was definitely a place of beauty from the inside to the outside, from its medieval portals to its quiet, loving population. Just strolling through the lazy streets calmed the frenetic souls of this group of writers and allowed creative juices to flow. By the Grace of God and the dedication of these delightful inhabitants, it will always remain a rustic Mecca for lovers of the printed word and a magical “Brigadoon” to many.

GUIDEBOOK to Montolieu

When:
The best months to go there are May thru October. Montolieu is located in a mountainous region of France and can get quite cold in the winter months.

Getting there:
Toulouse is one hour to the west of Montolieu where there is an inter-national airport, serviced by Air France, Air Inter, Air Liberté, etc.

You can make arrangements for someone to pick you up for the 50-minute ride straight to Montolieu.

Trains operate daily from Toulouse to Carcassonne every 40 minutes.

Trains to Carcassonne from Paris take 8 hrs., from Barcelona take 4 hrs.

The final 8 miles from Carcassonne to Montolieu can be accomplished by bus or by arrangement.

Paris is 8 hours by train and Barcelona is 3 hours.

Where To Stay:
The International Inkwell Hotel For Writers
Rue de la Marie
11170 Montolieu
Aude, France
Tel: +33(0) 46824 8117
FX: +33(0) 46824 8321
For November thru April: P.O. Box 477689
Chicago, IL. 60647
FX: (773) 278 3849
EMAIL: Inlink@compuserve.com
They also sponsor other writer workshops. 

18th Manufacture:
Tel: +33(0) 46824 8018
Rates: 300 francs ($60) per night

To Learn More:
Montolieu Information Center - (33-4) 68-24-80-04
FX. (33=4) 68-24-80-11
 “Take My Mother Please” - customer designed adventures in L.A. and elsewhere by Anne Block - (323) 737-2200 FX. - (323) 737-2229
www.TakeMyMotherPlease.com

SusanRNorton@aol.com

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Goodbye Lenin?; ops, Goodbye Castro?: contrapunteo cubano del visado y del permiso...

Um claro recado a Cuba

Editorial O Estado de S.Paulo, 28 de janeiro de 2012 | 3h 08

Na mesma medida em que demonstra enorme dificuldade, ou falta de disposição, para corrigir os efeitos negativos provocados na gestão governamental pela política licenciosa de alianças implantada por seu antecessor, a presidente Dilma Rousseff permanece firme na clara intenção de recolocar a diplomacia brasileira no rumo da cautelosa distância dos regimes totalitários cortejados por Lula e seu séquito de denodados "anti-imperialistas". Sem alarde, Dilma e a nova equipe do Itamaraty têm agido pontualmente para corrigir a lambança lulista na política externa, por meio de manifestações explícitas e reiteradas de que agora o Brasil está atento à preservação dos princípios democráticos como parâmetro para a orientação de seu relacionamento com a comunidade internacional e que não mais transige quando estão em jogo os direitos humanos.

O mais recente e louvável exemplo dessa nova realidade é a decisão tomada pela presidente de conceder visto de entrada para que a dissidente cubana Yoani Sánchez - colaboradora do Estado - possa visitar o Brasil. A decisão de Dilma, que não significa hostilidade com o regime totalitário de Havana, mas apenas um exercício de coerência, contrasta fortemente com as atitudes assumidas pelo ex-presidente Lula em sua última visita ao domínio dos Castros, quando meteu os pés pelas mãos em manifestações explícitas de vassalagem aos ditadores que há meio século se adonaram da ilha. Entre outras barbaridades, Lula comparou a criminosos comuns um dissidente cubano que acabara de morrer em consequência de uma greve de fome.

Na segunda-feira Dilma fará sua primeira visita oficial a Cuba como chefe de Estado. Nem por isso hesitou, poucos dias antes, em conceder o visto, mesmo podendo causar constrangimento ao regime de Havana, que já negou 18 pedidos de Yoani Sánchez para viajar ao exterior.

Sánchez tentou três outras vezes visitar o País, sempre atendendo a convites. Uma delas, para o lançamento de seu livro De Cuba, com carinho. Jamais obteve permissão para sair da ilha. Desta vez, convidada para o lançamento de um documentário cinematográfico do qual participa, enviou carta a Dilma Rousseff solicitando visto de entrada, o que é uma das condições que o regime cubano impõe para conceder autorização de saída. Sua intenção clara era exercer pressão sobre Havana. É improvável que tenha êxito, até porque a presidente brasileira com toda certeza não fará pressão sobre Raúl Castro. Nem se pode exigir isso dela, em termos diplomáticos, até porque seu recado já foi claramente dado.

O mesmo comportamento observado nas relações com Havana o governo Dilma tem aplicado a outros regimes antidemocráticos antes cortejados pela diplomacia lulista. O iraniano Mahmoud Ahmadinejad não tem feito segredo de seu descontentamento com a nova postura de Brasília. Ele não engole o fato de o Brasil, logo no início do governo Dilma, ter votado na ONU a favor da resolução que abriu caminho para a investigação de casos de violação de direitos humanos pelo regime dos aiatolás. Em Caracas, Hugo Chávez remói queixas parecidas, que repercutem na órbita bolivariana.

Com todas as críticas que possam ser feitas pelo que o governo Dilma ainda não mostrou em termos de política interna, é inegável que no plano externo se registraram avanços significativos, traduzidos por esse claro rompimento com o alinhamento automático a tudo o que fosse antiamericano, adotado pelo governo Lula. Não significa, é claro, que os interesses nacionais recomendem uma política externa radicalmente oposta, de alinhamento automático com as posições de Washington. Até pelo seu expressivo desenvolvimento econômico, o Brasil assumiu um papel de potência emergente que exige, no limite do possível, um relacionamento externo pautado pela defesa aguerrida dos interesses nacionais, em frequente dissídio com os das potências estrangeiras.

É com alívio que o País acolhe mais uma demonstração de que a diplomacia brasileira deixou de estar a serviço do exibicionismo populista do amigão dos Castros, Ahmadinejad, Chávez, Morales, Correa e que tais.

Post-Doctoral Research: University of Cambridge

Interesting:

Department of History and Philosophy of Science, University of Cambridge

Research Associates in History of Social Science and Science Communication

Salary: £27,428–£35,788 pa

We wish to appoint two full-time post-doctoral research associates,

for 4-years from September 2012, to be part of a European Research

Council funded project 'Economics in the Public Sphere: USA, UK,

France, Poland and Brazil since 1945' (ERC Grant:283754). The project

is directed by Dr Tiago Mata and will comprise of a research team of

five members, including one research assistant/administrator and two

doctoral students.

Candidates must have an outstanding record in a field related to the

project (history of social science, communications studies, and

sociology of knowledge) and an excellent knowledge of the economic and

political history of the country case selected. Preferred applicants

will have experience in one or more of the research methods: archival

research, oral history, ethnographic observation, content and textual

analysis of media. Candidates must have completed their doctorate

prior to taking up the appointment.

In addition to pursuing their own original research, post holders are

expected to help maintain a project website, organize and participate

in project seminars and workshops, and provide editorial assistance.

They will be expected to produce at least one research paper a year on

a topic relevant to the project and assist in compiling and editing a

collected volume of papers. All staff will be based in Cambridge.

Project description

The project studies 'economic journalism' as a site for the production

of public economic knowledge. The practices of journalists will be

examined to reveal how they parse competing claims of expertise by

academic economists, other social scientists and by laymen. The

project takes a cross-national approach examining the economic press

the in USA, UK, France, Poland, and Brazil. Cultural standards of

trust, the history and economics of the media, and the history of

economics and social movements will be used to explain the emergence

of distinct national genres of 'economic journalism'. The project

offers an original perspective on how public knowledge of the economy

is an iterative process engaging journalists, academics and laymen and

explores the implications of this knowledge formation for the

possibilities of public support for economic action and policies.

Relevant excerpts from the original ERC proposal can be found at

www.hps.cam.ac.uk/jobs/econpublic.pdf

The application, in hard copy only, should consist of:

- cover letter.

- up-to-date CV, including publications.

- 2 samples of original, written work in a related area (10,000 words).

- 2 references: applicants should ask their referees to post or email

references to the Administrator <hpsjobs@hermes.cam.ac.uk>, to arrive

by the closing date.

- A description of your research plans and how your research will

contribute to the project (max 1,000 words).

- Parts 1 and 3 of the University's CHRIS/6 application form.

Applications should be sent to Reception, Department of History and

Philosophy of Science, University of Cambridge, Free School Lane,

Cambridge CB2 3RH. Informal enquiries may be made to Tiago Mata

<tjfm2@cam.ac.uk> or the Administrator <th10001@cam.ac.uk>, (01223)

334540.

- Limit of tenure: 4 years, or until 31 August 2016

- Quote reference: JN12891

- Closing date: 1 March 2012

- Interview date: 22 March 2012

(In)Feliz Aniversario: sempre se deve lembrar dos mais significativos...

Mas tem gente que preferiria esquecer, esse por exemplo.
Aliás, sua ex-mulher, hoje ministra do Planejamento e Orçamento, nunca, repito NUNCA, se movimentou para elucidar um dos mais escabrosos casos da política mafiosa no Brasil.
Curioso não é mesmo?
O que têm a dizer os companheiros sobre isso?
Paulo Roberto de Almeida 

CRIME COMUM?

Celso Daniel: dez anos, oito mortos, nenhuma solução

Irmão do ex-prefeito de Santo André acusa Gilberto Carvalho de levar propina de Santo André para José Dirceu usar na campanha de Lula em 2002. Por Hugo Souza

Opinião e Notícia, 20/01/2012

Nesta sexta-feira, 20, completam-se dez anos da morte de Celso Daniel, o ex-prefeito petista da cidade de Santo André, no ABC paulista, sequestrado e assassinado em janeiro de 2002. Seu corpo foi encontrado em uma estrada de terra no município paulista de Juquitiba alvejado por oito tiros.

Uma década depois, após dois mandatos presidenciais de Lula e um ano de governo Dilma, ou seja, após nove anos de governo do PT, o assassinato brutal do homem que era cotado para coordenar a campanha que enfim levaria o partido ao poder no Brasil — e que era tido como estrela ascendente da legenda — permanece sem solução.

O caso Celso Daniel já foi reaberto duas vezes. Já esteve nas mãos da Polícia Civil e do Ministério Público. A tese da polícia, aplaudida pelo PT, é a de que Celso Daniel foi vítima de crime comum, encomendado pelo amigo e ex-segurança Sérgio Gomes da Silva, o “Sombra”, que estava com Celso na noite em que ele foi sequestrado.

O Ministério Público acusou oito pessoas pela morte de Celso Daniel. Até hoje, só um dos implicados no crime, Marcos Bispo dos Santos, foi julgado, à revelia, e condenado a 18 anos de prisão. O “Sombra”, que nega veementemente ter participado do crime, deve ir a juri popular neste ano.

A promotoria, entretanto, refuta a tese de crime comum abraçada pela polícia e avalizada pelo PT, dizendo que Celso Daniel foi assassinado porque teria descoberto um esquema de corrupção na prefeitura de Santo de André que servia para desviar dinheiro para um caixa dois do Partido dos Trabalhadores usado para financiar campanhas eleitorais.

Queimas de arquivo

No julgamento de Marcos Bispo dos Santos, o promotor Francisco Cembranelli disse aos jurados que Celso Daniel “tinha ciência da corrupção e contrataram sua morte quando ameaçou tomar providências”.

O PT, por seu turno, acusa os promotores de tentarem politizar a morte de Celso Daniel. Pessoas que eram ligadas ao ex-prefeito e que hoje ocupam cargos do alto escalão do governo federal, como o ministro-chefe da Secretaria-Geral da Presidência da República, Gilberto Carvalho, assessor da prefeitura de Santo André quando da morte de Celso, e a ministra do Planejamento, Miriam Belchior, viúva do prefeito morto, tentam ignorar os sangrentos desdobramentos do assassinato do ex-prefeito de Santo André, com a morte de nada menos do que sete pessoas ligadas ao crime, entre testemunhas e acusados de participação no homicídio.

Três meses depois do assassinato de Celso Daniel, o preso Dionísio Severo, ligado a Sérgio “Sombra”, foi morto na cadeia apenas dois dias após ter dito que teria informações sobre o caso. Ele foi resgatado da prisão de helicóptero dois dias antes da morte de Celso e, depois, recapturado. O homem que deu abrigo ao foragido neste meio tempo, Sérgio “Orelha”, também foi assassinado, bem como Otávio Mercier, investigador de polícia que ligou para Severo na véspera do sequestro de Celso Daniel.

Bruno Daniel denuncia Gilberto Carvalho

Não perca a conta: o garçom que na noite do sequestro do ex-prefeito serviu a mesa de uma churrascaria em São Paulo em que estavam Celso Daniel e Sérgio “Sombra” foi assassinado em fevereiro de 2003. Quando morreu, portava documentos falsos e tinha recebido na conta bancária um depósito de R$ 60 mil. A única testemunha da morte do garçom, Paulo Henrique Brito, morreu 20 dias depois com um tiro nas costas. Com dois tiros nas costas morreu em dezembro do mesmo ano o agente funerário Ivan Moraes Rédua, a primeira pessoa a reconhecer o corpo de Celso Daniel, quando ele ainda estava jogado na estrada de chão.

A última pessoa ligada ao caso que morreu, até agora, foi o médico-legista Carlos Delmonte Printes, que examinou o cadáver de Celso Daniel. O médico vinha dizendo que o ex-prefeito de Santo André foi brutalmente torturado antes de ser morto. Em setembro de 2005 ele chegou a ir no programa do Jô Soares, da Rede Globo, onde disse que recebeu pressão de políticos para aceitar a tese de crime comum. Um mês depois foi encontrado morto em seu escritório, na Zona Sul de São Paulo. Algum outro legista atestou suicídio.

Na última quarta-feira, 18, um dos irmãos de Celso Daniel, Bruno Daniel — que viveu anos exilado na França na condição de refugiado político devido às ameças que sofreu por sua insistência em elucidar o crime — apareceu dando uma entrevista à Band na qual afirmou que Gilberto Carvalho levou “em seu corsinha preto” R$ 1,2 milhão em propina arrecadada em Santo André para entregar a José Dirceu, que teria dado encaminhamento para o dinheiro ser usado na campanha de Lula em 2002.

Crime comum?

Ainda a China: livro e artigo sobre questões econômicas

From the Peterson Institute of International Economy:

New Book  Sustaining China's Economic Growth after the Global Financial Crisis  Nicholas R. Lardy The global financial crisis and ensuing economic downturn has raised many questions concerning the future of global economic growth. Prior to the financial crisis, global growth was characterized by growing imbalances, reflected primarily in large trade surpluses in China, Japan, Germany, and the oil exporting countries and rapidly growing deficits, primarily in the United States. The global crisis raises the question of whether the previous growth model of low consumption, high saving countries such as China is obsolete. Although a strong and rapid policy response beginning in the early fall of 2008 made China the first globally significant economy to come off the bottom and begin to grow more rapidly, critics charged that China's recovery was based on the old growth model, relying primarily on burgeoning investment in the short run and the expectation of a revival of expanding net exports once global recovery gained traction. Critics also argued that, as government-financed investment inevitably tapered off, the likelihood was that global recovery would not be sufficiently strong for China's exports to resume their former role as a major contributor to China's economic expansion. The prospect, in the eyes of these critics, is that China's growth will inevitably falter.  This study examines China's response to the global crisis, the prospects for altering its model of economic growth that dominated the first decade of this century, and the implications for the United States and the global economy of successful Chinese rebalancing. On the first it analyzes the strengths and weaknesses of China's stimulus program. On the second it analyzes the nature of origins of the imbalances in China's economy and the array of policy options that the government can use to transition to more consumption-driven growth. On the third successful rebalancing would mean that more rapid growth of consumption would offset the drag on growth from a shrinkage of China's external surplus. Successful rebalancing would mean China would no longer be a source of financing for any ongoing US external deficit. From a global perspective China would no longer be a source of the global economic imbalances that contributed to the recent global financial crisis and great recession. >> Preview and purchase book online Op-ed  Learning from Chinese Mercantilism  Arvind Subramanian For almost a decade, China has followed a mercantilist growth strategy, which has involved maintaining a deliberately cheap exchange rate to boost exports and growth. Crucial to this policy has been China's choice to keep the economy relatively closed to foreign financial flows. Had it not done so, foreign capital chasing the high returns in China would have put upward pressure on the Chinese exchange rate and undercut its ability to export.  India, on the other hand, is steadily if stealthily dismantling its capital controls, foregoing the ability to emulate the Chinese growth strategy. For reasons still unclear, the world, and hence Indian policymakers, are in thrall to the narrative of "imbalance" surrounding Chinese mercantilism. In this view, mercantilism has been a problem for China, creating distortions and reducing welfare, and a problem for the world.  Chinese mercantilism has not been costless, and these costs may well be rising. But this imbalance narrative has obscured the first-order and potentially paradigm-shifting lesson about Chinese mercantilism: It promoted unprecedented growth, raised consumption dramatically, reduced vulnerability to risk, and facilitated China's rise as an economic superpower. India should avoid egregious Chinese mercantilism. But there is no reason India should, by liberalizing capital flows, deprive itself of the tools to prevent currency overvaluation, lower growth, and greater susceptibility to macroeconomic crises. There is a middle path between repelling the capital inherent in Chinese mercantilism and recklessly embracing it as India has chosen. >> Read full op-ed

Siria: nossos aliados nos Brics...

Rússia diz que não aprovará resolução contra Síria Posted: 28 Jan 2012 08:52 AM PST O Conselho de Segurança da ONU reuniu-se na sexta-feira para discutir uma proposta de resolução contra o governo da Síria, acusado de reprimir violentamente manifestações pelo país. Com apoio de líderes da Liga Árabe, diplomatas da Grã-Bretanha, França e Alemanha redigiram uma proposta de resolução que pede que o presidente sírio, Bashar al-Assad, deixe o poder.

Outra não deve ser a posição da China...
Maravilha das maravilhas...
Vamos encontrar explicações aceitáveis para nossa abstenção, por certo...
Paulo Roberto de Almeida

A insustentavel posicao orcamentaria da Venezuela: petroleo e gastos publicos

Vejam o quadro abaixo:

Ele informa, entre outras coisas, a qual nível de preço do barril do petróleo os orçamentos nacionais se tornam sustentáveis.
Se os dados estiverem corretos, a Venezuela vai direto para o brejo petrolífero, ou seja, só consegue suportar seus custos estatais atuais com o petróleo custando mais de 170 dólares o barril.
Registre-se que o barril do petróleo venezuelano tem um preço inferior ao do Brent, ou mercado spot Nymex, onde se comercializa o Arabian light, dado suas características intrínsecas (menos leve que os primeiros, exigindo maiores gastos de refinagem).
Mister Chávez deve estar desesperado pelo aumento dos preços do ouro negro...
Paulo Roberto de Almeida