Biden is right that global democracy is at risk. But the threat isn’t China - Aaron David Miller and Richard Sokolsky (WP)

Biden is right that global democracy is at risk. But the threat isn’t China

By Aaron David Miller and Richard Sokolsky

The Washington Post, December 3, 2021 at 9:13 a.m. EST

If the Biden administration has a foreign policy doctrine, it’s surely the president’s oft-stated vision that democracies are locked in a must-win historic battle with autocracies. “I predict to you your children or grandchildren are going to be doing their doctoral thesis on the issue of who succeeded, autocracy or democracy, because that is what is at stake,”Joe Biden intoned in his first news conference as president.

Opinions to start the day, in your inbox. Sign up.

To give substance to that focus, the administration this coming week will convene the first of two planned Summits for Democracy. The virtual gathering of leaders from more than 100 countries is designed, according to a State Department announcement, to “set forth an affirmative agenda for democratic renewal and to tackle the greatest threats faced by democracies today through collective action.” Implicitly, it is a show against authoritarianism, especially in China.

There are many good reasons to host such a gathering. It’s smart politics, fulfills a campaign commitment and counters the perception, fostered by President Donald Trump, that America is no longer interested in promoting democracy and human rights. But as a geopolitical instrument, drawing lines between democracies and autocracies is not only certain to disappoint — it’s also a deeply flawed organizing principle for America’s approach to the world.

Trump’s China tariffs failed. Why isn’t Biden dropping them?

China and Russia, which Biden has also singled out for criticism, are not the main causes of the weakening of democracies around the world. Most of the backsliding, according to a recent study, has been caused by erosion within the world’s democracies, including the United States and many of its allies. Indeed, the upcoming summit includes a number of countries — India, Brazil, the Philippines and Poland among them — marked by growing autocratic movements and infringements on freedom of expression and a free press. And pushing these and other countries to reform their political, electoral or judicial institutions from the outside is hard if not impossible.

Biden isn’t the first and won’t be the last American president to make democracy promotion central to his foreign policy. Woodrow Wilson wanted to make the world “safe for democracy”; Franklin Roosevelt promulgated the Atlantic Charter. The Clinton administration was present at the creation of the Community of Democracies. George W. Bush had his Freedom Agenda and talked about ridding the world of dictators. All found democracy promotion a useful tool to advance U.S. values and interests.

Biden seems to genuinely believe that democrats and dictators are in a do-or-die battle over who will own the 21st century. Though he insists that he doesn’t want a new cold war, some of his overcharged rhetoric belies this view. In March, Biden announced his intention “to invite an alliance of democracies to come here to discuss the future,” including holding “China accountable to follow the rules” on issues such as persecution of its Uyghur citizens and its territorial disputes with Taiwan. Biden has said of China’s President Xi Jinping that he “doesn’t have a democratic bone . . . in his body” and that Xi believes “democracy cannot keep up with” China. 

Putin is testing Biden on Ukraine. Here’s what will keep him in check.

It is simplistic to believe, however, that Chinese and Russian foreign policies are driven by the ideological impulse to spread autocracy. Both countries see the United States as their main geopolitical adversary and seek to undermine American influence and alliances wherever they can; the Chinese are also bent on outcompeting the United States in 21st-century technologies.

But the Russians don’t have an authoritarian model for export, and other autocratic-minded governments don’t need inspiration from Moscow to run kleptocratic, corrupt, repressive and misgoverned regimes. Putin’s overriding priority is self-preservation and the preservation of his regime. What evidence is there that he believes these objectives can be achieved only if the rest of the world looks like Russia?

Likewise, Xi’s main priority is maintaining his control and the Chinese Communist Party’s monopoly on power. He is all too happy to claim that the Chinese government is outperforming America’s dysfunctional system. But it is simply not the case that he thinks these goals require Beijing to actively spread authoritarianism with Chinese characteristics abroad. And China’s wealth and power, not to mention its social stability, depend on competing effectively within the interdependent global economic system, not toppling it.

Another flaw in the Biden administration’s approach is the presumption that all democracies think alike based on their shared commitment to democratic values. If only it were that simple. Values do shape a nation’s foreign policy, but history, geography, culture, political ideology and material interests also matter. It is precisely for these reasons that America’s democratic allies and partners do not see eye to eye on how to deal with China or Russia — and why they shouldn’t be forced to choose sides between the United States and the authoritarians. 

The losers always doubt election results. That reached a dangerous level in 2020.

There’s also the politically inconvenient question of whether the United States is best positioned to lead this effort. Rarely has America’s democracy crusade abroad contrasted more with its commitment to democratic practices at home — where the threats include Trump’s false claims that the presidential election was “stolen,” an insurrection to stop a democratic transition and efforts to restrict voting rights. America has a glass-house problem, and it needs to promote its democratic virtues with considerable humility. According to Freedom House’s annual country-by-country assessment of political and civil rights, the United States continued to experience erosion in democratic practices in 2020;over the past decade, America’s score dropped from 94 to 83 out of 100, among the steepest falls of any country during this period. 

It is hard to take seriously the notion that the United States can restore its “soft power” by virtue of the example it is setting at home. A recent Pew Research Center study found that a median of only 17 percent of people in surveyed countries thought U.S. democracy worth emulating, while 23 percent said it had never offered a good example. It is also hard to quibble with the proposition that America’s influence abroad is waning primarily because of its domestic problems, rather than authoritarian muscle-flexing in Moscow or Beijing.

Instead of chasing the chimerical goal of democratizing the domestic political orders of other countries according to a one-size-fits-all democratic shoe, the Biden administration would be well-advised to set its sights lower. For example, under approaches some have dubbed “micro” or “mini” multilateralism, the administration could collaborate on an ad hoc basis with a small number of like-minded democratic countries that have the skill, will, resources and capacity to make progress on pressing global problems. The recent agreement between Australia, the United Kingdom and the United States (known as AUKUS) to share advanced military technologies, as well as U.S.-led efforts to strengthen the Quad grouping of the United States, Australia, India and Japan in the Indo-Pacific, are good examples. In Europe, the United States and the European Union should get behind NATO’s proposal for a Center for Democratic Resilience. Another way to focus would be to identify countries that have a special skill or track record in overcoming a particular challenge. Estonia, for example, under great pressure from Russia, has experience in fending off cyberattacks and could share those lessons with others. The sharing among nations of such experiences and knowledge could have real practical value.

The Biden administration is fond of talking about going big, but when it comes to promoting democracy, it would be far better if it went smaller abroad and, given the perilous state of American democratic practices, very big at home.

Twitter: @aarondmiller2

 

 

Os Estados Unidos se tornando um país do Terceiro Mundo? Assim argumenta Victor Davis Hanson, que denota o desrespeito à lei e a miséria crescente...

 Em lugar do chamado Terceiro Mundo (um conceito que já não faz muito sentido depois que a Ásia Pacífico decolou) se aproximar dos Estados Unidos, parece que são os EUA que estão ficando mais parecidos com o Terceiro Mundo.

Não sou eu quem está dizendo: é a direita americana, como refletido nesta postagem da Heritage Foundation, um dos mais conservadores think tanks americanos:

COMMENTARY

The Third Worldizing of America

By Victor Davis Hanson

The Heritage Foundation, December 4, 2021

In my travels, I observed some common characteristics of a so-called Third World society. All of them might feel increasingly familiar to contemporary Americans.

Alguns trechos do seu artigo:

"After traveling the last 45 years in the Middle East, southern Europe, Mexico, and Asia Minor, I observed some common characteristics of a so-called Third World society. And all of them might feel increasingly familiar to contemporary Americans.

Whether in Cairo or Naples, theft was commonplace. Yet property crimes were almost never seriously prosecuted.

In a medieval-type society of two rather than three classes, the rich in walled estates rarely worry that much about thievery. Crime is written off as an intramural problem of the poor, especially when the middle class is in decline or nonexistent.

Violent crime is now soaring in America. But two things are different about America’s new criminality.

One is the virtual impunity of it. Thieves now brazenly swarm a store, ransack, steal, and flee with the merchandise without worry of arrest.

Second, the left often justifies crime as a sort of righteous payback against a supposedly exploitative system. So, the architect of the so-called 1619 Project, Nikole Hannah-Jones, preened of the riotous destruction of property during the summer of 2020: “Destroying property, which can be replaced, is not violence.”

Third Worldization reflects the asymmetry of law enforcement. Ideology and money, not the law, adjudicate who gets arrested and tried, and who does not."

Mais alguns trechos:

"In the Third World, basic services like power, fuel, transportation, and water are characteristically unreliable. In other words, much like a frequent California brownout.

I’ve been on five flights in my life where it was announced there was not enough fuel to continue to the scheduled destination. The plane was required either to turn around or land somewhere on the way. One such aborted flight took off from Cairo, another from southern Mexico. The other three were this spring and summer inside the United States.

One of the most memorable scenes that I remember of Ankara, Old Cairo, or Algiers of the early 1970s were legions of beggars and the impoverished sleeping on sidewalks.

But such impoverishment pales in comparison to the encampments of present-day Fresno, Los Angeles, Sacramento, or San Francisco. Tens of thousands live on sidewalks and in open view use them to defecate, urinate, inject drugs, and dispose of refuse.

In the old Third World, extreme wealth and poverty existed in close proximity. It was common to see peasants on horse-drawn wagons a few miles from coastal villas. But there is now far more contiguous wealth and poverty in Silicon Valley. In Redwood City and East Palo Alto, multiple families cram into tiny bungalows and garages, often a few blocks from tony Atherton.

On the main streets outside of Stanford University and the Google campus, the helot classes sleep in decrepit trailers and buses parked on the streets. "

Para ler a integra, clicar no título...

Mini reflexão sobre a escassa possibilidade dessa coisa rara chamada Idealpolitik expandir-se na representação política - Paulo Roberto de Almeida

Mini reflexão sobre a escassa possibilidade dessa coisa rara chamada Idealpolitik expandir-se na representação política

  

Paulo Roberto de Almeida

Diplomata, professor

(www.pralmeida.org; diplomatizzando.blogspot.com)

  

Especulando inocentemente, como sempre faço todas as manhãs: metade do eleitorado consciente, ou seja, bem-informado e dotado de postura cidadã, não deve ainda ter ideia em quem vai votar em 2022.

Eu não tenho essa preocupação, pois meu voto não fará nenhuma diferença: os candidatos nos quais eu votaria, ou nos quais estaria disposto a votar, não correm nenhum risco de serem eleitos: são muito idealistas.

 

Meu grau de aderência ao acesso de partidários da Idealpolitik ao Congresso: 2%. A quase totalidade dos eleitores quer ouvir promessas impossíveis: nessas condições, só os mentirosos são capazes de satisfazer tal pretensão, como já disse Thomas Sowell. 

 

Aliás, o que seria a Idealpolitik? 

Cabe definir!

 

Ser idealista é acreditar, por exemplo, no fim da corrupção na política, no fim da impunidade, na possibilidade real e concreta de punição aos políticos corruptos. Amostras convincentes dos adeptos das rachadinhas — entre elas as familícias — estão à vista de todos, e elas estão sendo constantemente protegidas pelos colegas parlamentares e até por juízes corruptos, o que inclui magistrados das mais altas cortes. Esse tipo de vergonha ocorre mais frequentemente do que se crê. 

 

E por que é difícil terminar com a corrupção na vida política?

Acredito que seja porque, em primeiro lugar, a política atrai os “ambiciosos mas preguiçosos”: a política lida com vastos recursos de dinheiro arrecadados de milhões de trabalhadores, honestos ou desonestos não importa, dinheiro real, arrancado compulsoriamente de todos os trabalhadores ativos por leis aprovadas pelos políticos, isto é, os chamados representantes do povo. 

Essa possibilidade de se servir do dinheiro alheio atrai muita gente, inclusive alguns idealistas, mas geralmente pessoas que gostariam de ter esses recursos à sua disposição, sem ter necessariamente de trabalhar duro para conquistá-lo mediante seus próprios esforços. 

 

Daí se constrói um ambiente de conivência entre partidários do mesmo “credo”: “Vamos fazer de forma a tornar a nossa vida mais fácil, cuidando do dinheiro de todos, por meio de serviços públicos, mas antes vamos tratar de reservar uma boa parte para nós mesmos.”

 

Essa é a fórmula mágica que atrai aqueles que denominei de “ambiciosos mas preguiçosos” para a vida política. Ela é a maneira mais fácil de viver bem, sem precisar mourejar — termo suspeito e discriminatório — exageradamente em alguma atividade ligada à produção de riqueza. É evidente que “manipular” riqueza sem a necessidade de criá-la por suas próprias mãos é bem mais atrativo do que juntar ferramentas ou a inteligência para plantar, fabricar produtos, oferecer serviços úteis à vida de terceiros e outras atividades “desgastantes”. Que prazer ter esta perspectiva: “aqui está o bolo de dinheiro que conseguimos arrecadar de todos aqueles que trabalham honestamente; vamos decidir agora como gastá-lo!” 

(É evidente que os desonestos estão fora dessa equação, pois eles subtraem secretamente recursos de terceiros sem declarar abertamente, ou oferecem “serviços”, drogas por exemplos, que são legalmente proibidos ou sancionados.)

 

Daí surgem os mil e um expedientes feitos para facilitar a vida dos chamados “representantes do povo”: bons salários, casa, comida e roupa lavada, isto é, bons serviços sempre cobertos pelo dinheiro dos outros, o que inclui serviçais de todos os tipos, em geral aspones que fingem trabalhar por algum valor qualquer e que até “consentem” em que parte dos seus salários reverta em favor de quem lhes prodigou tal situação ideal: ganhar algum sem precisar se esforçar muito (ou seja, a mesma situação do “representante do povo”, só que servindo ao próprio).

Esse é o ambiente de conivência que explica as rachadinhas, tão comuns no ambiente político.

As facilidades, prebendas e gostosuras da vida fácil contaminam todo o ambiente político, e servem inclusive aos idealistas (menos aos muito austeros, honestos e desprendidos). Fica quase impossível escapar ao ambiente de mútua compreensão com respeito às “facilidades” da vida política.

 

Mas atenção: não é fácil adentrar nesse meio! É preciso muita capacidade de convencimento, de conversa credível, para conseguir que os trabalhadores comuns deleguem tal poder de representação nos órgãos de serviço público, ou seja, as instituições do Estado, mais exatamente o poder legislativo, aquela parte do Estado que dispõe sobre o seu dinheiro (a maior parte arrecadada compulsoriamente).

É preciso muita lábia, muita conversa convincente para se obter tal mandato de representação. 

Em última instância, é preciso ter alguma capacidade de argumentação, ou então a faculdade de ter ficado famoso em alguma atividade de interesse público, música, esporte, radialismo, lugares de culto religioso, associações de classe, corporações de ofício, ou na própria atividade pública (segurança civil, por exemplo). O reconhecimento público já é a porta de entrada na política, por boas e más razões.

É aqui que os idealistas se juntam, convivem, eventualmente se congraçam, com os oportunistas, aqueles a quem eu chamei de “ambiciosos mas preguiçosos”.

Esta é a natureza humana, feita de todos os tipos de pessoas, entre elas aqueles a quem o cineasta Sergio Leone resumiu num título clássico: “O bom, o mau e o feio”!

Pode ser simplificação, mas é mais ou menos assim que funciona a maior parte da humanidade, sendo que ninguém consegue ser inteiramente uma coisa só o tempo todo: posturas e situações vão se alternando e se substituindo em função de circunstâncias variadas, que não são controladas por alguém em especial o tempo todo. 

Uma coisa, porém, favorece a existência de um maior número de “oportunistas”, com respeito ao menor número de “idealistas”: a lei da inércia, a tendência mais provável e constante, a mais universal, que atinge o ser humano: a propensão a ficar idle, ou seja, inativo, esperando que alguém faça para si aquilo que deve ser feito: cuidar da alimentação, da casa, da segurança, enfim, de todas as pequenas coisas que tornam a vida vivível e suportável.

 

Essa é a razão, também, da existência de certo número de demagogos, de mentirosos e até de autoritários (geralmente demagogos e mentirosos) na arena política: existe uma demanda constante, regular, inevitável, por esse tipo de gente na vida política. 

A lei do menor esforço!

Ela acaba redundando no maior esforço da maioria em seu próprio detrimento e em favor do grande número de oportunistas na vida política.

Os idealistas, que também existem, os partidários da Idealpolitik, estão ali pelo meio…

Sorry pelo exercício de Realpolitik!

 

Paulo Roberto de Almeida

Brasília, 4036: 4 dezembro 2021, 4 p.

 

Sobre os impulsos democráticos no chamado “despotismo oriental” - Paulo Roberto de Almeida

 Sobre os impulsos democráticos no chamado “despotismo oriental”

Paulo Roberto de Almeida

A China pretende ser uma “autocracia democrática”. Cansada de receber “lições de democracia” de potências “ocidentais” — um conceito menos válido atualmente, pois que Ocidente conquistou o mundo e praticamente universalizou o seu modo de produção, inclusive na China, mas menos suas instituições, seus valores e princípios no plano do “modo de governar” —, a atual gestão autocrática-democrática do novo imperador promete mostrar ao mundo como funciona o seu modo “democrático” de governar o Império do Meio.

“China to issue white paper on its democracy

CGTN, 03-Dec-2021

Deputies to the 13th National People's Congress (NPC) leave the Great Hall of the People after the closing meeting of the fourth session of the 13th NPC in Beijing, capital of China, March 11, 2021. /Xinhua 

China's State Council Information Office will release a white paper titled "China: Democracy That Works" at 10 a.m. Saturday, and a press conference will be held by the Office.”

Depois da Grande Fanfarra em torno dos 100 anos do glorioso PCC - o único partido comunista no mundo que conduziu o mais exitoso processo de construção do capitalismo num só país, e que aparentemente funciona melhor que o velho capitalismo manchesteriano —, agora é a vez de demonstrar que o PCC também é capaz de “construir a democracia”.

Vamos fragmentar essa coisa dos 100 anos em partes menores. Os primeiros 30 anos do PCC, de 1921 a 1949, foi de lutas contra o “feudalismo”, contra a burguesia “compradora” associada ao imperialismo ocidental, contra os senhores da guerra, contra o governo ditatorial de Chiang Kaishek, que dominava o Kuomintang, um antigo aliado nos tempos do Sun Yatsen, e contra os invasores japoneses.

Os segundos 30 anos, de 1949 a 1979, fase do maoismo demencial, foram dominados por uma tirania economicamente destruidora do que havia sobrado de sua economia, depois de um século e meio de letargia no crescimento, e de destruição de suas instituições políticas e de suas tradições culturais. O maoismo afundou a China, a despeito de ter afirmado à independência do país e garantido uma certa ordem (mas que várias vezes descambou em pura anarquia).

Apenas nos últimos 40 anos foi que o PCC se redimiu, com Deng Xiaoping, que deu início a um doloroso, mas efetivo processo de recuperação, com alguns percalços pelo caminho (como o massacre da Praça Tian Anmein, em 1989). Seus sucessores, Jiang Zemin e Hu Jintao, deram continuidade à construção do capitalismo com características chinesas.

Agora é a vez do novo Imperador, Xi Jinping — que rompeu com o sistema “helvético” de rotação no poder —, tentar criar o se modelo de “democracia com características chinesas”. 

Será que vai dar certo, essa coisa vinda do alto? Provavelmente sim, pelo menos enquanto o PCC garantir certa ordem na construção da prosperidade geral dentro da maior economia de mercado do mundo. Mas, o problema é que toda liderança eterna, feita em bases autocráticas, acaba restringindo as liberdades de inovação e de economia criativa que brotam naturalmente da energia do povo trabalhador e dos quadros médios, que precisam ter mais espaço para ousar. 

Deve durar mais uma geração.

Depois veremos…

Paulo Roberto de Almeida

Brasília, 3/12/2021

José Guilherme Merquior, 80 anos (6): textos relativamente inéditos ou pouco conhecidos - Paulo Roberto de Almeida

 Jose Guilherme Merquior: textos inéditos ou pouco conhecidos

 

Paulo Roberto de Almeida

Diplomata; IHG-DF; Ibmec-Brasília

Nota preparatória ao:

Seminário Internacional José Guilherme Merquior: 80 anos

9 e 10 de dezembro de 2021

Inéditos de José Guilherme Merquior: Dia 10/12/2021, 16h

  

Pretendo nesta nota preparar a apresentação de alguns trabalhos pouco conhecidos de José Guilherme Merquior, ou talvez até relativamente inéditos, no sentido em que eles não foram recolhidos, na forma em que foram apresentados por ele uma primeira ou única vez, em seus livros editados comercialmente. Apresentei alguns desses “relativamente inéditos” na brochura que preparei em abril de 2021, abaixo referida: eles são, linearmente, o seu discurso de posse como orador da turma do Instituto Rio Branco (dezembro de 1963), sua tese apresentada no I Curso de Altos Estudos no Instituto Rio Branco, “O problema da legitimidade em política internacional (1978)”, ambos recolhidos no volume preparado pelo Instituto de Pesquisas de Relações Internacionais do Itamaraty: Celso Lafer et alii, José Guilherme Merquior, diplomata (Brasília: Fundação Alexandre de Gusmão, 1993, respectivamente 39-45 e 47-80). 

Nessa minha brochura também figura o ofício sobre os grandes desafios da Guerra Fria num momento de tensões entre as grandes potências, “O sistema internacional e a Europa Ocidental”, que ele redigiu quando era secretário da embaixada do Brasil em Bonn, em 1973, que encontrei em separata mimeografada na Biblioteca do Itamaraty, pois que na época deve ter sido considerado tão bom que merecia divulgação mais ampla (deve ter, injustamente, dormido o sono dos justos, pois que não encontrei, naquelas antigas fichas de retirada usadas outrora pelas bibliotecas nenhum registro de consulta). Creio que eu o divulguei pela primeira vez, e remeto os interessados a essa brochura informada abaixo.

Existem muitos outros inéditos de José Guilherme Merquior que fazem parte de seu espólio, e que serão divulgados oportunamente, dotados de aparato crítico e informativo, pela Editora É Realizações. Vou limitar-me, nesta nota, a apresentar alguns poucos trabalhos menos conhecidos de Merquior, como menciono ao final, sem, no entanto, apresentá-los na devida forma, o que deverá ser feito em trabalho posterior.

Durante o ano de 2021, aos 30 anos de sua morte, quando ele teria completado 80 anos a partir do seu nascimento, eu tentei imaginar, o que ele poderia ter ainda produzido, na fase mais produtiva de uma vida toda ela dedicada às leituras, aos estudos, às reflexões e à escrita, se não tivesse falecido prematuramente em 1991. Falei sobre isso numa de minhas postagens no blog Diplomatizzando logo em 5 de janeiro deste ano. 

3838. “Trinta anos sem José Guilherme Merquior”, Brasília, 5 janeiro 2021, 3 p. Listagem das postagens feitas em torno do “ano Merquior”, uma série de postagens com materiais dele e sobre ele, no blog Diplomatizzando(6/01/2021; link: https://diplomatizzando.blogspot.com/2021/01/trinta-anos-sem-jose-guilherme-merquior.html).

 

Merquior, em vida, no curto espaço de 30 anos aproximadamente, produziu muito mais do que o que foi possível ser divulgado por seus editores de livros e revistas, pelos jornalistas aos quais ele fornecia seus artigos bem-humorados, alguns vitriólicos ou irônicos, outros irrespondíveis, contra algum parceiro acadêmico, eventualmente portador de ideias opostas, mas jamais um adversário intelectual. Ele se relacionava, pode-se dizer, com todas as seitas e tribos acadêmicas, num espírito de diálogo aberto, como se todos estivessem reunidos num daqueles salons do Ancien Régime, onde se reunia a République des Lettres, debatendo novas e velhas ideias.

Efetuei uma nova postagem sobre sua trajetória quatro meses depois: 

3891. “José Guilherme Merquior, um intelectual brasileiro: 80 anos do nascimento”, Brasília, 16 abril 2021, 16 p. Dossiê seletivo com coletânea de postagens e documentos relativos à trajetória pessoal, funcional e intelectual do grande diplomata intelectual. Divulgado no blog Diplomatizzando (link: https://diplomatizzando.blogspot.com/2021/04/jose-guilherme-merquior-um-intelectual.html).

 

Finalmente, organizei um dossiê sobre sua obra em formato de brochura e preparei uma apresentação tentando consolidar uma ampla informação sobre a sua produção intelectual, inclusive falando de alguns inéditos, ou relativamente pouco conhecidos como seu discurso de posse no Itamaraty, sua tese do Curso de Altos Estudos e palestras variadas: 

3894. José Guilherme Merquior: um intelectual brasileiro, Brasília, 19 abril 2021, 322 p. Coletânea de textos de e sobre o grande intelectual diplomata, com exceção do prefácio, agregado posteriormente. Em revisão para tornar o volume menos pesado. Versão abreviada, com links remetendo a pdfs em Academia.edu, 187 p. Postado na plataforma Academia.edu (link: https://www.academia.edu/46954903/Jose_Guilherme_Merquior_um_Intelectual_Brasileiro_2021_); divulgado no blog Diplomatizzando (20/04/2021; link: https://diplomatizzando.blogspot.com/2021/04/jose-guilherme-merquior-uma-homenagem.html).

 

3895. “Prefácio ao livro José Guilherme Merquior: um intelectual brasileiro, Brasília, 19 abril 2021, 6 p. Agregado à brochura composta sob n. 3894. Divulgado no blog Diplomatizzando (20/04/2021; link: https://diplomatizzando.blogspot.com/2021/04/prefacio-ao-livro-jose-guilherme.html).

 

3896. “Apresentação José Guilherme Merquior”, Brasília 21 abril 2021, 14 slides. Síntese da trajetória intelectual de JGM, com destaque para a sua produção de livros próprios e breves referências a obras sobre seu pensamento. Elaborado em formato de Power Point para apresentação em debate organizado pelo diretor de comunicação do Livres, com a participação de Celso Lafer, Gelson Fonseca, Bolivar Lamounier e Persio Arida, via Streamyard (link para o grande público: https://youtu.be/mtJJu_0eBeg), dia 22/04/2021, 18:00hs, aos 80 anos de JGM. Apresentação em pdf disponível nas plataformas Academia.edu (link: https://www.academia.edu/47382701/Jose_Guilherme_Merquior_um_intelectual_brasileiro_apresentacao_2021_), Research Gate (link: https://www.researchgate.net/publication/351060079_Jose_Guilherme_Merquior_um_intelectual_brasileiro_presentation) e divulgada no blog Diplomatizzando (link: https://diplomatizzando.blogspot.com/2021/04/jose-guilherme-merquior-um-intelectual_21.html); DOI: 10.13140/RG.2.2.31640.52483. 

 

Dois anos atrás, eu já havia feito uma análise mais ou menos ampla de sua obra publicada, mas centrada apenas nos trabalhos de sociologia política, à exclusão dos textos tratando de literatura ou filosofia. Esse trabalho acabou sendo incluído como posfácio na reedição do Foucault: 

3577. “José Guilherme Merquior: o esgrimista liberal”, Brasília, 7-19 fevereiro 2020, 48 p. Ensaio sobre a produção intelectual de José Guilherme Merquior no campo da sociologia política, para volume coletivo sobre os intelectuais na diplomacia brasileira. Enviado a embaixadores que conheceram e conviveram com Merquior. Complementado pelo trabalho 3579: “Merquior diplomata: o sistema internacional e a Europa ocidental”. In: José Guilherme Merquior, Foucault, ou o niilismo de cátedra (nova edição: São Paulo: É Realizações, 2021, 440 p.; ISBN; 978-65-86217-22-3; tradução de Donaldson M. Garshagen; posfácio; p. 251-320). Relação de Publicados n. 1383.

 

Dois anos antes, eu havia preparado, quando ainda estava como diretor do Instituto de Pesquisa de Relações Internacionais do Itamaraty, uma terceira edição, revista e ampliada, à excepcional obra coordenada pelo embaixador Alberto da Costa e Silva no decorrer dos anos 1990 e publicada em 2001 pelo Instituto Rio Branco: O Itamaraty na Cultura Brasileira, cuja coletânea de diplomatas intelectuais, desde o século XIX era concluída, justamente, por uma bela e afetiva homenagem preparada pelo seu editor, José Mário Pereira. Como eu achava que essa homenagem, mais voltada à figura humana e intelectual de Merquior, e menos à análise de sua rica e diversificada obra, dediquei-me a preparar um primeiro capítulo, para essa 3ª edição, que começa por Merquior e se dedicava a outros diplomatas que deixaram a sua marca na cultura brasileira, um deles, Wladimir Murtinho, com um ensaio do embaixador Rubens Ricupero: 

3581. “Intelectuais na diplomacia brasileira”, Brasília, 10 fevereiro 2020, 262 p. Consolidação de livro coletivo, sob a coordenação conjunta com Celso Lafer, e colaborações de Marcílio Marques Moreira (San Tiago Dantas), Ricardo Vélez-Rodríguez (Meira Penna), Rogério de Souza Farias (Lauro Escorel), Antonio Mesplé (Sergio Corrêa da Costa), Mary Del Priore (Vasco Mariz), Rubens Ricupero (Wladimir Murtinho) e eu mesmo, com introdução e dois capítulos (Roberto Campos e José Guilherme Merquior). Em processo de finalização.

 

O livro acabou não saindo, tanto porque o IPRI nunca teve orçamento próprio e não possuía autonomia operacional, como porque já estávamos num ano eleitoral, e o que acabou desabando sobre o Brasil, no segundo semestre do ano e em 2019, foi o equivalente de um tsunami de bárbaros, que destruíram a diplomacia e a política externa brasileira. Essa nova edição ainda aguarda oportunidade adequada para ser publicada.

Muitos anos antes, em 2003, quando eu ainda me encontrava em Washington e não tinha tomado conhecimento da obra coordenada pelo embaixador Costa e Silva, publicada em 2001, com prefácio e na gestão do ministro Celso Lafer, fui contatado pelo jornalista João Gabriel de Lima, da Revista Veja, no processo de preparação de um número especial de 35 anos da revista, para a qual tinha sido selecionad uma entrevista de José Guilherme Merquior para a seção de Páginas Amarelas, muitos anos antes. Acabei escrevendo uma pequena nota, que só divulguei em meu blog muitos anos depois, em 2017.

1070. “José Guilherme Merquior e a agenda do liberalismo do Brasil”, Filadélfia, 3 jul. 2003, 4 p. Comentários a questões colocadas pelo jornalista João Gabriel de Lima, da Revista Veja, para número especial de 35 anos, selecionando a entrevista de Páginas Amarelas de José Guilherme Merquior. Divulgado no blog Diplomatizzando (22/10/2017; link: https://diplomatizzando.blogspot.com.br/2017/10/jose-guilherme-merquior-e-agenda-do.html).

 

Vários anos antes, ainda, quando eu me encontrava preparando minha tese de doutorado sobre as revoluções burguesas, na Universidade de Bruxelas, no início dos anos 1980, tomei conhecimento que ele tinha defendido a dele, na London School of Economics, sob a direção do prof. Ernest Gellner, e logo tratei de buscar o livro feito a partir da sua tese, que havia sido recém publicado: Rousseau and Weber: two studies in the theory of legitimacy (1980): citei o conceito weberiano que ele havia criado, de burocracia carismática, relativa ao poder bolchevique, em minha tese, depois publicada: Révolutions bourgeoises et modernisation capitaliste : Démocratie et autoritarisme au Brésil (Sarrebruck: Éditions Universitaires Européennes, 2015). 

Também preparei, ao longo dos anos, resenhas curtas de algumas obras de Merquior para a seção “Prata da Casa” para o boletim, agora revista, da Associação dos Diplomatas Brasileiros, com a qual colaborei durante muitos anos, como por exemplo Liberalism, Old and New, ou o livro dele sobre o Marxismo Ocidental. Finalmente, num curso de extensão, sob a forma de seminário especial, que dei para meus alunos do Uniceub, inclui Merquior entre os grandes pensadores do Brasil, desde Hipólito e Bonifácio, até Gustavo Franco e Rubens Ricupero. Foi justamente com base nesse curso, fechado aos alunos, que tomei a iniciativa de preparar uma nova obra, muito recentemente, apresentada de forma anônima num concurso promovido pelo Instituto Pandiá Calógeras, sobre os projetos para o Brasil formulados por intelectuais brasileiros, aos quais chamei de construtores da nação, começando por Cairu, Hipólito e Bonifácio e terminando justamente por José Guilherme Merquior. No último dia 19 de novembro tive a satisfação de saber que eu tinha sido contemplado em primeiro lugar nesse concurso, com possível publicação da obra pela Biblioteca do Exército em 2022.

4021. “Projetos para o Brasil: os construtores da Nação”, Brasília, 19 novembro 2021, 219 p. Livro completo, tal como elaborado sob n. 3959, em torno dos projetos de 20 personalidades que se dedicaram à construção do Estado, da Ordem, do Progresso e da Democracia, um itinerário de 200 anos de história, preparado para o Concurso literário Pandiá Calógeras: 200 anos da Independência do Brasil, sob nome de Gabriel Soares de Souza. Premiado com o 1º lugar no Concurso em 18/11/2021, segundo notícia publicada no site da BIBLIEx. 

 

Merquior ocupa o último capítulo dessa obra, e nele eu trato justamente de um texto relativamente desconhecido de Merquior, um de seus últimos trabalhos, a palestra que ele efetuou no Centre de Recherches du Brésil Contemporain, em Paris, no final de 1990, no contexto de uma série de palestras que o professor Ignacy Sachs promovia sobre os 100 anos da República. É esse texto que eu pretendo apresentar, no seguimento de de três outros que também podem ser relativamente pouco conhecidos:

1) “Ciência e consciência da política em Raymond Aron”, um longo prefácio (30 p.) que ele preparou para a edição brasileira da obra de Raymond Aron: Études politiques (Paris: Gallimard, 1972), que foi publicado em tradução de Sérgio Bath (já tradutor de várias outras obras de Aron, entre elas o Paz e Guerra entre as nações), com apresentação de Rolf Kuntz, sendo que Merquior parafraseia o capítulo introdutório do próprio Aron: “Ciência e consciência da sociedade”; 

2) “El Outro Occidente (um poco de filosofia de la historia desde Latinoamerica”), uma conferência feita em espanhol, quando ele ocupava a embaixada do Brasil no México, no Departamento de Línguas e Literatura Românicas da Universidade de Harvard, em setembro de 1988, publicada depois nos Cuadernos Americanos da Universidade Nacional do México (UNAM, n. 13, jan.-fev.1989); 

3) “O repensamento da Revolução”, o longo prefácio (40 p.) e erudito prefácio que ele preparou, no México, entre dezembro de 1988 e janeiro de 1989, para a edição brasileira do Dicionário Crítico da Revolução Francesa de François Furet e Mona Ozouf (Paris: Flammarion, 1988), publicado nesse mesmo ano pela Nova Fronteira).

4) “Brésil: cent ans de bilan historique”, a palestra efetuada em Paris, quando ele já ocupada a representação do Brasil junto à Unesco, em dezembro de 1990, depois publicada nos Cahiers du Brésil Contemporain (Paris: Centre d’Études sur le Brésil Contemporain, n. 16, 1990, p. 5-22) e que eu reproduzi fotograficamente na minha brochura de abril, José Guilherme Merquior: um intelectual brasileiro.

 

Merquior exibe uma produção intelectual verdadeiramente excepcional não apenas no contexto da academia brasileira, mas sobretudo no plano mundial, uma vez que ele é, provavelmente, o único grande intelectual brasileiro que se distinguiu em praticamente todas as academias ilustradas do universo intelectual não só ocidental, mas mundial, ao ter, justamente, feito a ponte entre diversas tradições políticas vigentes e ativas nessas academias. Merquior impressionava pela amplidão das leituras, pelo vasto conhecimento numa grande variedade de domínios do pensamento, a capacidade de articular ideias aparentemente separadas no tempo e no espaço já com o fito de apresentar um novo argumento sobre a temática na qual estava concentrado numa determinada etapa de sua trajetória intelectual. Roberto Campos, que foi seu chefe em Londres, sempre soube de sua gigantesca propensão a ver claro, na aparente aridez de obscuros conceitos filosóficos, a ver longe, no “tempo histórico” como ele dizia, e a sintetizar propostas diversas, de autores pertencentes a escolas diferentes, numa nova interpretação criativa sobre o assunto de que se ocupava num trabalho específico. Campos confirmou tal capacidade, ao prefaciar o seu último livro, do qual pode-se ainda destacar estes trechos: 

[O] impressionante em José Guilherme não era a absorção de leituras. Era o metabolismo de ideias. Não se resignava ele a ser um mero ‘espectador engajado’ como, com exagerada modéstia, se descrevia seu mestre francês [Raymond Aron]. Era um ativista. Por isso passou da ‘convicção liberal’ à ‘pregação liberal’. 

Empenhou-se nos últimos tempos na dupla tarefa – a iluminação do liberalismo, pela busca de suas raízes filosóficas, e a desmistificação do socialismo, pela denúncia de seu fracasso histórico. Isso o levou várias vezes a esgrimas intelectuais com as esquerdas brasileiras, exercício em que sua avassalante superioridade provocava nos contendores a mais dolorífica das feridas – a ferida do orgulho. 

“Merquior não passou da polêmica de ideias ao ativismo político, circunscrito que estava por suas funções diplomáticas.” (in: Merquior, O Liberalismo, antigo e moderno. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1991, p. 12-13) 

 

Compreensivelmente, dada sua condição de diplomata, e servindo durante largo tempo sob o regime militar, ele evitou expor-se mais abertamente no cenário político nacional, mas não hesitava em imiscuir-se nos debates do momento nos meios acadêmicos. Assim, com seu jeito provocador, ele nunca se cansou de espicaçar os pretensos intelectuais de academia, tanto brasileiros quanto estrangeiros, em especial os franceses, especialistas em criar modismos intelectuais irrelevantes, mas de grande sucesso nas confrarias e nas tribos especializadas em temáticas obscuras e ritos de iniciação tão bizarros quanto totalmente desprovidos da lógica mais elementar e da necessária correspondência com os fatos. 

A sua luta obsessiva contra o irracionalismo na cultura contemporânea, assim como sua busca infatigável pelo predomínio absoluto da razão no trabalho intelectual marcaram toda a sua trajetória de vida. Se tivesse sido alçado a posições mais altas na política nacional, José Guilherme Merquior teria se transformado em um grande construtor da Nação, e não apenas em sua vertente democrática e social, mas sim no plano essencialmente cultural.

 

 

Paulo Roberto de Almeida

Brasília, 2 de dezembro de 2021

 

 

José Guilherme Merquior, 80 anos (5): apresentação em evento do Livres (abril de 2021) - Paulo Roberto de Almeida

 Aqui a apresentação que eu preparei para o evento feito pelo Livres, com a participação de outros amigos e estudiosos da obra de Merquior: 

3896. “Apresentação José Guilherme Merquior”, Brasília 21 abril 2021, 14 slides. Síntese da trajetória intelectual de JGM, com destaque para a sua produção de livros próprios e breves referências a obras sobre seu pensamento. Elaborado em formato de Power Point para apresentação em debate organizado pelo diretor de comunicação do Livres, com a participação de Celso Lafer, Gelson Fonseca, Bolivar Lamounier e Persio Arida, via Streamyard (link para o grande público: https://youtu.be/mtJJu_0eBeg), dia 22/04/2021, 18:00hs, aos 80 anos de JGM. Apresentação em pdf disponível nas plataformas Academia.edu (link: https://www.academia.edu/47382701/Jose_Guilherme_Merquior_um_intelectual_brasileiro_apresentacao_2021_), Research Gate (link: https://www.researchgate.net/publication/351060079_Jose_Guilherme_Merquior_um_intelectual_brasileiro_presentation) e divulgada no blog Diplomatizzando (link: https://diplomatizzando.blogspot.com/2021/04/jose-guilherme-merquior-um-intelectual_21.html); DOI: 10.13140/RG.2.2.31640.52483. 

 

quarta-feira, 21 de abril de 2021

José Guilherme Merquior: um intelectual brasileiro, debate Livres, 22/04, 18:00hs - Apresentação sintética, Paulo Roberto de Almeida

 Já divulguei uma brochura, neste mesmo espaço, com a informação e transcrição sobre textos de e sobre Merquior, para apoiar, no dia 22, um debate sobre o grande intelectual brasileiro.

Preparei uma apresentação que vou transcrever aqui, slide por slide:

“Apresentação José Guilherme Merquior”, Brasília 21 abril 2021, 14 slides. Síntese da trajetória intelectual de JGM, com destaque para a sua produção de livros próprios e breves referências a obras sobre seu pensamento. Elaborado em formato de Power Point para apresentação em debate organizado pelo diretor de comunicação do Livres, com a participação de Celso Lafer, Gelson Fonseca, Bolivar Lamounier e Persio Arida, via Streamyard (link para o grande público: https://youtu.be/mtJJu_0eBeg), dia 22/04/2021, 18:00hs, aos 80 anos de JGM. 

Apresentação em pdf disponível nas plataformas Academia.edu (link: https://www.academia.edu/47382701/Jose_Guilherme_Merquior_um_intelectual_brasileiro_apresentacao_2021_), Research Gate (link: https://www.researchgate.net/publication/351060079_Jose_Guilherme_Merquior_um_intelectual_brasileiro_presentation)