Ukrainian attacks to Russian ports in Black Sea

 

Two Ukrainian officials say Kyiv was behind the Novorossiysk attack.

By Marc Santora and Victoria Kim

• The New York Times, Aug. 4, 2023Updated 6:25 a.m. ET

Ukraine used air and sea drones to mount assaults early Friday on two Russian-controlled ports in the Black Sea, including a key naval and shipping hub, Russian officials said, in an apparent expansion of Ukraine’s campaign to strike targets of strategic and symbolic importance to Moscow far from the front lines of the war.

The attacks came as Russia has bombarded Ukrainian ports along the Black Sea and Danube River, imperiling Kyiv’s grain exports and threatening global food security, and were another sign of Ukraine’s ability to deploy its growing drone arsenal to pierce even well defended Russian targets.

Russian officials said that the port of Novorossiysk, in southwestern Russia, and a port on the occupied Crimean Peninsula were targeted in the latest strikes.

The extent of any damage in Novorossiysk, a base for the Russian Navy’s prized Black Sea Fleet that also houses an oil terminal and other infrastructure, was not immediately clear. Russian military bloggers posted unverified video on social media that they said showed a large Russian ship listing and being towed to port there. After the video began circulating, the Russian-appointed head of Crimea, Oleg Kryuchkov, criticized bloggers for allowing Ukraine to see “the results of their attack.”

Two Ukrainian officials, who spoke on the condition of anonymity to discuss sensitive military matters, said the attack on Novorossiysk was a joint operation of the Security Service of Ukraine and the Ukrainian Navy. One Ukrainian official said the Russian ship Olenegorsky Gornyak, a large amphibious landing vessel that can carry heavy cargo and military vehicles, was damaged in the strike.

The Russian Ministry of Defense said the attack caused no damage and that all the drones were neutralized, claiming that two uncrewed surface vessels were shot out of the water before reaching the base.

Movement of ships at the port in Novorossiysk was temporarily halted, the Russian state media said, citing the Caspian Pipeline Consortium, a group that manages oil exports through the port. The regional governor, Veniamin Kondratiev, also claimed there were no injuries or damage.

In a separate assault before dawn, the Russian naval port in Feodosia, in occupied Crimea, was attacked by long-range aerial drones, the Russian Defense Ministry said. It claimed to have shot down 10 Ukrainian drones and disabled three more, and said there was no damage. 

Publicly, Ukraine did not claim responsibility for the attack in Novorossiysk, with a spokesman for the Ukrainian Navy saying it had “nothing to do” with it. Kyiv has maintained a policy of deliberate ambiguity about attacks inside Russia, but President Volodymyr Zelensky has signaled that more attacks within Russia’s borders would come.

Ukraine was less circumspect about the assault in Crimea on Friday. Natalia Humeniuk, a spokeswoman for the Ukrainian military’s southern command, told Radio Liberty that the Russian Black Sea Fleet uses a large oil storage facility at the port in Feodosia, and “therefore, we should continue to expect explosions there.”

The strikes come amid escalating tensions around the Black Sea. Since pulling out of an internationally brokered agreement that allowed Kyiv to export millions of tons of grain, Russian drones and missiles have bombarded the Ukrainian ports of Odesa, Mykolaiv, Reni and Izmail, destroying more than 200,000 tons of grain, according to Ukrainian officials.

The port in Novorossiysk is a key shipping hub for Russia’s own agricultural products. When Russia agreed to the deal that allowed Ukraine to export grain last summer, Moscow insisted that the European Union clarify that sanctions imposed on Russia would not affect Novorossiysk, allowing banks, insurers and other companies to participate in the export of Russian grains and fertilizers without violating the restrictions.

Marc Santora has been reporting from Ukraine since the beginning of the war with Russia. He was previously based in London as an international news editor focused on breaking news events and earlier the bureau chief for East and Central Europe, based in Warsaw. He has also reported extensively from Iraq and Africa. More about Marc Santora

Victoria Kim is a correspondent based in Seoul, focused on international breaking news coverage.More about Victoria Kim

Nota do Itamaraty sobre a morte de Ignacy Sachs

 O Itamaraty emite dezenas de notas em um único mês. Até aqui não emitiu NENHUMA nota sobre o morticinio russo na Ucrânia, o que é INCOMPREENSÍVEL, dado o fato de que emite notas sobre uma inundação qualquer em cantos remotos do planeta. Mas acaba de emitir uma nota altamente recomendável, sobre um homem digno, uma vitima dos totalitarismos nazifascista e soviético (russo) na sua Polônia natal, que encontrou refugio no Brasil e que construiu sua reputação na economia do ecodesenvolvimento na França, onde acolheu dezenas de pesquisadores brasileiros no seu Centre de Recherches sur le Brésil Contemporaim, que eu frequentei assiduamete enquanto morei em Paris (duas vezes):

Nota 324 – Falecimento Do Economista Ignacy Sachs

Ministério das Relações Exteriores

Assessoria Especial de Comunicação Social

  

Nota nº 324

3 de agosto de 2023

 

Falecimento do economista Ignacy Sachs 

Ministério das Relações Exteriores manifesta pesar pelo falecimento do economista Ignacy Sachs ocorrido ontem, 2 de agosto, em Paris.

Ignacy Sachs nasceu na Polônia, em 1927, e radicou-se na França. Em 1941, refugiou-se no Brasil, onde iniciou seus estudos de economia.

Sachs foi amigo de três gerações de economistas, cientistas e diplomatas brasileiros. Seus estudos sobre economia ambiental e desenvolvimento sustentável exerceram forte influência sobre as conferências de Estocolmo em 1972 e do Rio em 1992. Ele também participou ativamente dos Diálogos para o Desenvolvimento Sustentável da Conferência Rio+20, em 2012.

Ignacy Sachs deixa uma contribuição inestimável para o pensamento nas áreas de desenvolvimento e meio ambiente, que permanecerá como referência para as próximas gerações.

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Esta mensagem foi enviada para pralmeida@me.com de imprensa@itamaraty.gov.br.

Remover pralmeida@me.com desta lista de e-mail

As coisas no BRICS andam um pouco confusas, para dizer o mínimo...

 Heads of state from Brazil, Russia, India, China and South Africa will make a pronouncement on the enlargement of the group when they meet 

A planned announcement on the expansion of BRICS at a forthcoming summit in South Africa will mark a significant change in the global order, the nation’s ambassador to the five-nation bloc said, even as some of its members push back against new admissions.

Heads of state from Brazil, Russia, India, China and South Africa will make a pronouncement on the enlargement of the group when they meet Aug. 22-24, Anil Sooklal said in a lecture at the University of KwaZulu-Natal on Wednesday. Twenty-two nations have asked formally to become full-time members of the group, and more than 20 others have submitted informal requests.

China favors a rapid expansion of the bloc, which will require consensus among its members. But it has encountered opposition from India, which wants strict rules on how and when other nations could move closer to the group without formally enlarging it, and from Brazil, which is wary of alienating the US and European Union, according to officials with knowledge of the matter. 

“BRICS has been a catalyst for a tectonic change you will see in the global geopolitical architecture starting with the summit,” Sooklal said. While he emphasized that the bloc doesn’t see itself as a counterweight to any other organization, he said its expansion was stoking anxiety and opposition among nations in “privileged positions.” 

Russian leader Vladimir Putin will participate at the gathering virtually, avoiding the risk of possible arrest on a warrant from the International Criminal Court for alleged war crimes if he travels to South Africa, which is a member of the tribunal.

A decision on whether Indian Prime Minister Narendra Modi will attend has yet to be taken, although necessary security arrangements have been made and other pre-visit formalities have been completed, according to a person with knowledge of the matter. While Modi’s absence may be viewed as a snub to the host and he would miss out on bilateral meetings with other leaders, India isn’t comfortable with him holding talks with Chinese President Xi Jinping while a border dispute remains unresolved, they said. 

So far, representatives from 71 nations have been invited to attend the summit, according to Sooklal. 

“This will be the largest gathering in recent time of countries from the Global South coming together to discuss the current global challenges,” he said. 

Formed officially in 2009-2010, BRICS has struggled to have the kind of geopolitical influence that matches its collective economic reach. The bloc’s members represent more than 42% of the world’s population and account for 23% of global gross domestic product and 18% of trade.

An expanded BRICS will account for “almost 50% of the global population and over 35% of global GDP and that figure will grow,” Sooklal said. He also highlighted the role that the bloc’s leaders were playing in trying to end Russia’s war in Ukraine.

“There is no tangible evidence that any one of the BRICS countries, South Africa included, is feeding weapons into that conflict,” he said. “But there is clear evidence to the global community that the West is pumping billions of dollars into that conflict and the conflict is raging, so who is talking peace and who is talking war?”

https://www.business-standard.com/amp/world-news/brics-will-move-forward-on-expansion-at-summit-says-south-africa-123080200907_1.html

Venezuelanos fogem desesperados da narrativa lulista (OESP)

 1.100 venezuelanos na fonteira da Colômbia com o Panamá, na tentativa de chegar à fronteira dos Estados Unidos, onde vão ser parados na frinteira mexicana, e dai a um fututo incerto, talvez a morte, numa travessia aleatória, pelo rio ou por terra. Mas deve ser apenas uma narrativa, segundo Lula, ou uma simples foto, segundo seu assessor internacional, o que não deve provar nada, sobretudo que a Venezuela NÃO é uma ditadura miserável.

Lula’s Dance with Dictators - Andres Velasco (PS)

Lula’s Dance with Dictators

 ANDRÉS VELASCO

Project Syndicate, Aug 1, 2023

 

Brazil's president has enjoyed much international goodwill since returning to the presidency, but only because his predecessor, Jair Bolsonaro, was so thuggish and anti-democratic. Sadly, now Lula is consorting with tyrants who make even the awful Bolsonaro look good.

LONDON – When a right-wing politician with authoritarian leanings (think Donald Trump) courts a genocidal dictator like Vladimir Putin, we recoil in distaste but are not surprised. But when a former human-rights advocate and working-class hero backs dictators guilty of abominable butchery, shock is followed by abhorrence. That is how I feel watching Brazil’s president, Luiz Inácio Lula da Silva, embrace Putin and Venezuelan tyrant Nicolás Maduro. Lula’s is a moral failure of appalling proportions. 

Start with his love-in with Maduro, which is less well-known globally. At a regional summit in late May, progressive activists gasped when Lula claimed that human-rights violations and anti-democratic practices in Venezuela are just a “narrative construction.” This in a country where, according to Human Rights Watch, “police and military units have killed and tortured with impunity in low-income communities,” and “authorities harass and persecute journalists, human-rights defenders, and civil society organizations.” 

When other Latin American leaders protested, Lula moved from the political to the personal. Recall that Lula was tried and convicted for corruption, and went to jail under a 12-year sentence until his conviction was annulled by the Supreme Court in a decision that, according to the Financial Times, “remains controversial.” The accusations against Maduro, Lula blurted out, were “like the lies against me, which no one managed to prove.” 

At one time, Lula might have considered the report on Venezuela by the United Nations Human Rights Commissioner, which documented “grave rights violations,” as sufficient proof. Not anymore. 

Having honed his skills at coddling one dictator, Lula moved on to Putin. Shortly after Russia’s full-scale invasion of Ukraine, then-candidate Lula told Timemagazine that Putin and Ukrainian President Volodymyr Zelensky bore equal responsibility for the war. A year later, he is yet to change his mind. 

Before the recent European Union-Latin America summit, Lula led a group of countries that first vetoed an invitation to Zelensky and then insisted that the communiqué contain no condemnation of Russian aggression. And that was after he had invited Russian’s foreign minister, Sergey Lavrov, to Brasília where, predictably, Lavrov thanked his Brazilian hosts for their “clear understanding” of the situation in Ukraine.

Lula behaves this way for the same reason that babies suck on their toes: because he can. In Latin America, several governments (Chile, Paraguay, and Uruguay among them) object, but none of them is big or influential enough to push Lula off course. The United States and major European countries find his position indefensible (“Brazil is parroting Russian and Chinese propaganda without at all looking at the facts,” said the US National Security Council spokesman), but they have too much going on elsewhere to pick a fight with Brazil. 

Some argue that Brazil is seeking to carve room for an “independent” foreign policy (read: independent from Washington, as evidenced not only by Lula’s coolness toward Ukraine, but also by his repeated criticism of the dollar’s role as a global reserve currency). An independent foreign policy sounds fine, but why does it have to include turning a blind eye to atrocities? France and the Scandinavian countries, among many others, would insist that they run their foreign affairs autonomously, but they do not mince words when it comes to condemning Russia for the carnage it has caused. 

Others claim that Brazil is playing peacemaker by refusing to take sides and insisting that talks between the warring parties be held. But telling the Ukrainians they have to negotiate now is like telling a man who is being attacked by a knife-wielding maniac that he should engage in frank and fruitful dialogue with his assailant. And the idea that Brazil will mediate between two countries at the other side of the world is plainly absurd. When the time comes for talks, maybe India will help. Perhaps Turkey or China will send a representative who can sit at the table. But… Brazil? Really? 

Yet another fanciful view is that Brazil is leading a Global South that will no longer tolerate Western colonialism. So far, so good. But what is Putin’s war if not an instance of colonialism, in which an imperial power is bent on subjugating a smaller neighbor and annexing its territory? Are some imperialists better than others? 

Chile’s president, Gabriel Boric, a tattooed 37-year-old former student activist and proud leftist, doesn’t think so. Boric has been outraged at Lula’s coddling of both Maduro and Putin. He publicly denied that abuses in Venezuela were just a “narrative” and denounced Russia’s “imperial aggression” at the EU-Latin America summit. “Today it is Ukraine” he warned, but “tomorrow it could be any of us.” 

In response, Lula again made it personal, telling media that Boric had misspoken because it was his first EU summit and he was probably “a little anxious.” The spectacle of the 77-year-old Lula talking down to another head of state, 40 years his junior, made even some far-left friends of mine shudder. 

Lula’s stance is rooted in vanity and domestic politics. The vanity springs from a vision of Brazil as a global player, strutting the world stage in the company of its fellow BRICS (Brazil, Russia, India, China, and South Africa). But to behave as though Brazil could wield global power comparable to China’s, or even India’s, is pure folly. The summit pageantry is pleasant, but the substance remains scanty. 

And the BRICS’ track record on defending peace and non-intervention is not exactly stellar. One of their summits took place just after Russia had illegally annexed Crimea. The world begged them to disinvite Putin. They declined. 

The politics is even more mundane. Brazil’s economy is growing more this year than pundits had anticipated, but the global scenario of high interest rates and low growth (in addition to very high domestic public debt) does not bode well. Moreover, Lula’s party does not have a parliamentary majority, so it must negotiate legislation with the opposition. Given somber prospects at home, photo opportunities abroad look particularly appealing. 

Lula has enjoyed much international goodwill since returning to the presidency, but only because his predecessor, Jair Bolsonaro, was so thuggish and anti-democratic. Sadly, now Lula is consorting with tyrants who make even the awful Bolsonaro look good. 

Reverência às árvores do campus de Bauru - Carlos Alberto Ribeiro de Xavier

Reverência às árvores do campus de Bauru da Universidade de São Paulo

Carlos Alberto Ribeiro de Xavier

15 de novembro de 2006

Angicos, Oitis, Unhas de Vaca, Acácias, Paineiras, Cajazeiras, Figueiras, Quaresmeiras, Mungubas, Ipês, Cabreúvas, Pinheiros, Arecas e outras palmeiras e coqueiros além de muitas outras plantas ornamentais povoam o campus universitário da USP em Bauru. Como seria desagradável esse ambiente sem as árvores e jardins! Como afetaria o humor e disposição das pessoas que permanecem tanto tempo em lugar inóspito, que seria esse sem as árvores, tanto dos pacientes e visitantes quanto dos que ai trabalham ou estudam. Há quase vinte anos freqüento a FOB - Faculdade de Odontologia de Bauru, célula mãe onde se desenvolveram as mais modernas técnicas da odontologia e da fonoaudiologia tão difundidas hoje em dia e de onde saíram dentistas e fonoaudiólogos, os mais atualizados do país, e o CENTRINHO que, há décadas, além do hospital e clínica atendendo pacientes de todo o Brasil e até do exterior, mantem o CPA - Centro de Pesquisas Audiológicas, pioneiro formador de pessoal de nível superior especializado no atendimento de deficientes auditivos no Brasil. São duas referências indiscutíveis, centros de excelência, orgulho nacional nessas áreas da saúde.

Por um hábito da origem rural e por ter trabalhado por muitos anos com a administração de parques nacionais e reservas biológicas, mas também por ter dirigido o Jardim Botânico do Rio de Janeiro, sempre fui um observador de árvores e aprendi a fruir as paisagens com especial atenção, pois vejo as cidades pela ótica de sua arborização. Quase sempre reconheço os espaços das cidades pelas árvores que distingo na paisagem. A humanização dos espaços urbanos tem em Bauru um belo exemplo, especialmente nas adjacências do campus e da vila universitária, onde se vê a Avenida das Nações Unidas com bem cuidados canteiros e belas palmeiras e outras árvores, ou o canteiro central da Alameda Otávio Pinheiro Brisolla, de cima abaixo arborizado com Ipês brancos (Tabebuia odontodiscus e T. róseo-alba), e alguns amarelos, roxos ou rosas. Sibipirunas, Sucupiras, Figueiras, Mangueiras, Perobas, para citar algumas, também amenizam o ambiente nas ruas de Bauru.

No campus de Bauru, a FOB tem marcado a formatura de suas turmas de odontólogos e fonoaudiólogos com o educativo costume do plantio solene de árvores, quase todos com Ipês: os brancos (Tabebuia odontodiscus), mas também os amarelos (T.serratifolia ou o T.crysotricha), rosas (T. róseo-alba) ou roxos (T. reptaphyla). Para marcar os 25 anos de sua formatura, a turma de 1976 plantou um Pau Brasil (Caesalpina echinata) e a de 1977, uma Cabreúva (Miroxylon peruiiferum). A turma de 2001 plantou uma Peroba Rosa (Aspidosperma polyneuron); as turmas de 2001 a 2004 dos fonoaudiólogos também plantaram três Ipês, um roxo (T.avellanedae), um branco e outro amarelo e um Flamboayant, ou Flamboiaiã (Delonix regia). Essa árvore de Madagascar e de outras ilhas do Oceano Índico também foi a escolhida para comemorar o jubileu de prata da turma de odontólogos de 1978; ela está no canteiro que fica ao lado do restaurante universitário e é muito comum no Brasil. É uma presença oriental nos jardins do campus juntamente com a Unha de Vaca (Bauhinia variegata), as palmeiras (Caryota spp) e a mangueira (Mangifera indica) também freqüente neste arboreto da USP e todas elas trazidas das “Índias” e introduzidas no Brasil pelos portugueses.

Muita gente hoje em dia se surpreende com essas informações sobre a origem das plantas que se adaptaram tão bem ao Brasil que parecem nativas. Além das citadas, também outras espécies aqui chegaram graças ao grande fluxo de navegações que havia durante os três primeiros séculos de nossa história, quando era enorme a quantidade de navios fazendo a rota: Portugal - Brasil – África - Índia – Malásia - China – Japão. No período colonial era muito comum a convivência com produtos que nos chegavam de Lisboa, Moçambique, Goa, Diu, Damão, Macau, e outros diferentes lugares do oriente. Apenas como exemplo de plantas que vieram daquelas latitudes cito o Tamarineiro (Tamarindus indica) e a Jaqueira (Artocarpus heterophillus) da Índia; o Jambeiro (Zyzyqium malaccense) que veio da Malásia; a Cássia Imperial (Casssia fistula), originária do Ceilão; as palmeiras (Caryota spp) nativas da Índia à Nova Guiné, o Chapéu-de-Sol (Terminalia catappa) proveniente da Malásia; a Cerejeira ornamental (Prunus serrulata) símbolo da flora do Japão; e o Chorão (Salix babylonica) que veio da China e do Irã.

Na entrada da Faculdade existe um bom exemplar do Pau Brasil e um Ipê de mais de 30 anos. Mais antigas do que o ipê e o pau Brasil, segundo o Superintendente do Centrinho que veio para a FOB no fim dos anos 1960, as duas palmeiras do gênero Caryota que lá existiam foram retiradas porque, muito enfraquecidas pela pobreza do solo, talvez, tenham sido atacadas por brocas e fungos provocando seu fenecimento. A última dessas palmeiras que foi retirada no dia 8 de agosto de 2006 hospedava uma pequena comunidade plantas como liquens, bromélias e samambaias, uma Figueira e até uma Xeflera que convivia com a árvore morta. Os galhos secos e as árvores que, como qualquer ser vivo, fenecem, devem ser retirados, pois oferecem perigo constante, podendo cair sobre pessoas, automóveis e prédios, em caso de ventos fortes ou tempestades, por exemplo. Daí a importância da manutenção e de tratos culturais e fitosanitários para a conservação dos jardins.

Presenciei a retirada dessa já famosa e saudosa palmeira; ela que testemunhou a entrada e saída de milhares de alunos e professores ao longo desses anos todos, hoje está na memória das pessoas e imortalizada em fotos e em pinturas que retrataram a entrada da FOB, como uma tela da pintora Bárbara que está na sala de espera da direção da Faculdade. Alguém pediu para levar pedaços do estipe da “Caryota da FOB”, fazendo-me lembrar de outra palmeira célebre, a Palma Mater, primeira Palmeira Imperial (Roystonea oleracea) do Brasil, plantada por D.João VI em 1809 e da qual descendem todas as palmeiras imperiais do Brasil. Ela viveu até 1968 quando, já muito doente e atacada por pragas, um raio partiu-a em duas metades, durante uma tempestade. A xiloteca do Jardim Botânico guarda esse material como acervo de museu, objeto de estudos dendrométricos e biológicos. Até hoje, muitas pessoas pedem para ver ou para ficar com um pequeno pedaço dessa palmeira. O cronista Rubem Braga era um desses e levou uma pequena amostra desse material para que o artista Caribe pudesse esculpir a representação da mão de D.João VI, plantando a primeira palmeira imperial no Brasil, pois ela é originária de Cuba e das Antilhas, se dispersando com a ajuda das aves até o norte da América do Sul.

O novo jardim da entrada da FOB começa com as plantas remanescentes, incluindo o Pau Brasil, o Ipê, um Angico nativo e uma Areca, a palmeirinha tão comum no campus. Pelas informações que obtive, o projeto que já está sendo implantado vai embelezar muito toda aquela área do portal de entrada da Faculdade, incluindo um sistema de irrigação, correção e adubação do solo e o plantio de espécimes de palmeiras do gênero Washingtonia, da Ptychosperma elegans e plantas ornamentais como Hemerocalis sp, Streliztia reginae, entre outras. Meus aplausos para o Diretor da FOB e para os idealizadores e executores desse jardim.

Meus cumprimentos também ao Prefeito do Campus de Bauru e ao seu pessoal. Não são muitos os jardineiros e ajudantes que cuidam do campus (Ednelson, Claudinei, Rodrigo, Arquimedes, José Carlos, dentre outros poucos que trabalham sob a orientação da engenheira Simone e de seus colegas Fábio, Pedro e os responsáveis pela manutenção elétrica, hidráulica e edificações do campus); eles tem mais de 40.000 metros de áreas ajardinadas para manter e conservar. Fazem um bonito trabalho, quase anônimo e imperceptível, mas absolutamente necessário, pois em um ambiente onde dezenas de pacientes freqüentam diariamente os vários consultórios e laboratórios, há que se ter, sim, muitos cuidados. No viveiro de plantas do campus pude ver que existem mudas de caju, carambola, goiabas, limão, copaíba, e uma pequena horta com alguns pés de fumo, abóbora, mandioca, boldo, maracujá, quiabo e algumas plantas ornamentais. Os tratos culturais dos jardins envolvem podas, tratamentos de doenças, retirada de pragas, replantios. Os galhos dos Oitis que existem na entrada de automóveis, cercam o prédio da agência bancária e enfeita toda a rua que desce, foram podados recentemente na tentativa de afugentar os pombos e outras aves que freqüentam o campus para descanso ou como dormitório.

Como acontece em outros campi da própria USP, o piolho de pombos, e principalmente suas fezes é uma ameaça de contaminação de todo o espaço sendo motivo de preocupação e cuidados. Apesar da inevitável mutilação das árvores com a perda dos galhos, elas ainda estão lá e podem precisar de outras intervenções no futuro para controle desses visitantes, pois as aves continuam procurando as árvores do campus. Os especialistas poderão indicar soluções como a construção de pombais, ao longo do trajeto diário dessas aves, que poderiam preferir esses novos espaços como dormitório, ou outro sistema de controle dessas populações que aumentam de acordo com a existência de alimentos nas plantações na zona rural das redondezas que, certamente, freqüentam.

Oppenheimer, o Prometeu Americano, filme e livro - Paulo Roberto de Almeida, Robert J. Oppenheimer,

 Triunfo e tragédia de Robert J. Oppenheimer

O filme Oppenheimer é - descontando passagens prosaicas que poderiam ter sido evitadas — um monumento extraordinário no plano cinematográfico, no de efeitos cênicos — idas e voltas antes e depois do projeto Manhattan — e no terrenos das interpretações pelos atores, mas é, sobretudo, uma grandiosa saga e admirável reconstrução histórica sobre, como está dito no próprio filme, o maior projeto científico-militar já visto numa corrida contra o tempo para evitar que o mais nefando regime criminoso de todos os tempos, o totalitarismo nazifascista ganhasse a corrida estratégica para destruir as democracias ocidentais e um outro totalitarismo pela mais terrivel arma jamais inventada pelo homem.

Ironicamente, ela tinha sido concebida para eliminar a ameaça nazista nessa corrida, que acabou sendo superada por meios “convenvionais” — sem descurar os terriveis bombardeios aéreos sobre alvos civis na Alemanha e no Japão—, e que depois foi usada contra um inimigo que também já estava teoricamente vencido, mas cuja rendição final e incondicional exigiria, provavelmente, um número absurdamente alto de vitimas civis e militares (aqui dos dois lados), numa proporção 4 ou 5 vezes superior ao número de mortos no bombardeios atômicos de Hiroshima e Nagasaki em agosto de 1945.

Um dos aspectos mais interessantes do filme é traduzido por um processo paranoico anticomunista motivado por um personagem que permanece nas sombras durante o projeto Manhattan, a União Soviética, aliada durante todo o projeto, mas a grande inimiga imediatamente após. 

Recomendo enfaticamente o filme para todos os que se interessam pela história, não temerosos de passar 3 horas sentados na frente de uma grande tela (sim, ver na TV ou no computador não é a mesma coisa).

Mas recomendo primariamente que os interessados se informem previamente sobre essa história toda, seja nos livros — o filme é baseado na história do “American Prometheus” —, sejam o Google e na Wikipedia. Vai ajudar a compreender certas passagens, pois o filme vai e volta em diferentes episódios dos anos 1930 aos 50. 

Prevejo uma batelada de Oscars em 2024.

Paulo Roberto de Almeida

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Transcrito da História Esquecida

Einstein e Oppenheimer, década de 1930.

 “Embora eu conhecesse Einstein por duas ou três décadas, foi apenas na última década de sua vida que fomos colegas próximos e algo como amigos.  Mas pensei que poderia ser útil, porque tenho certeza de que não é cedo demais – e talvez quase tarde demais para nossa geração – começar a dissipar as nuvens do mito e ver o grande pico da montanha que essas nuvens escondem.  Como sempre, o mito tem seus encantos;  mas a verdade é muito mais bonita.

 No final de sua vida, em conexão com seu desespero por armas e guerras, Einstein disse que se tivesse que viver tudo de novo, seria um encanador.  Este era um equilíbrio de seriedade e brincadeira que ninguém deveria tentar perturbar.  Acredite, ele não fazia ideia do que era ser encanador;  muito menos nos Estados Unidos, onde contamos a piada de que o comportamento típico desse especialista é que ele nunca traz suas ferramentas para o cenário da crise.  Einstein trouxe suas ferramentas para suas crises;  Einstein foi um físico, um filósofo natural, o maior de nosso tempo.

 Einstein é frequentemente culpado, elogiado ou creditado por essas bombas miseráveis.  Na minha opinião não é verdade.  A teoria especial da relatividade pode não ter sido bonita sem Einstein;  mas teria sido uma ferramenta para os físicos e, em 1932, a evidência experimental da interconversibilidade da matéria e da energia que ele havia previsto era esmagadora.  A viabilidade de fazer algo com isso de forma tão massiva não ficou clara até sete anos depois, e então quase por acidente.  Não era isso que Einstein realmente buscava.  Sua paarte foi criar uma revolução intelectual e descobrir, mais do que qualquer cientista de nosso tempo, quão profundos eram os erros cometidos pelos homens antes disso.  Ele escreveu uma carta a Roosevelt sobre energia atômica.  Acho que isso foi em parte sua agonia com o mal dos nazistas, em parte não querendo prejudicar ninguém de forma alguma;  mas devo relatar que aquela carta teve muito pouco efeito e que o próprio Einstein não é realmente responsável por tudo o que veio depois.  Acredito que ele mesmo entendeu isso."

Robert Oppenheimer, 1965

American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer

https://a.co/d/e2Wn6RO 

República dos compadres - Fernando Schüler (Veja)

PAÍS DOS COMPADRES

Por Fernando Schüler, na Veja nº 2852, de 2 de agosto de 2023

DIAS ATRÁS lia o artigo de um jornalista cuja síntese era a seguinte: é preciso haver mais impostos. O texto era meio obsessivo. Em coisa de duas páginas, o sujeito repetia umas seis vezes que “é preciso aumentar impostos”. O curioso foi ler, na mesma semana, uma pesquisa feita pelo UOL mostrando que metade dos juízes brasileiros, isto é, mais de 12 000 magistrados, recebe mais do que os 41 600 reais, que é o vencimento dos ministros do Supremo e teto do funcionalismo. Ou ao menos deveria ser. Achei engraçado. Duas matérias que dão a síntese da falência brasileira. De um lado, o Estado esbanjador, forrado de privilégios, com a maior carga tributária da América Latina, 4,5% do PIB em benefícios fiscais; de outro, nossa intelligentsia clamando por mais impostos. De outro jornalista li que sacar mais do “topo da pirâmide” faria melhorar nossa “distribuição de renda”. Ele parece achar que drenar mais dinheiro dos contribuintes para a máquina estatal produzirá justiça. Que o país tenha o judiciário mais caro, que sejamos o país que mais distribui dinheiro para políticos, com 34 bilhões de reais em emendas parlamentares alocados à moda “dinheiro pelo ventilador”. Ou que nossos parlamentares custem 528 vezes a renda média do brasileiro comum, tudo parece perfeitamente irrelevante. Precisamos adicionar mais 1% ou 2% a nossa carga tributária que já vai a 34% do PIB. Reformar o Estado? Cortar privilégios, aprovar coisas como a “PEC dos Penduricalhos”, que obriga a respeitar o teto constitucional? Besteira. Talvez tenhamos cansado. Trocamos a lógica de fazer perguntas difíceis sobre a racionalidade do gasto público pela lógica fácil do Estado caça-níqueis.

Por que cargas d’água o governo e o Congresso resolveram colocar na conta do contribuinte perto de 4 bilhões de reais, até 2026, em incentivos fiscais para o setor aéreo? Me lembrei disso quando paguei quase 3 000 reais para ir e voltar de Porto Alegre, enquanto lia, no aeroporto, que aquela generosidade toda deve aumentar em 40 ou 50 milhões de reais ao mês o lucro das maiores empresas aéreas. Achei legal, sempre tento celebrar o sucesso alheio. Só me ficou uma pergunta: qual a lógica? O governo já tinha dado meio bilhão de reais à indústria automotiva, vinculado a um descontinho para nossa alegre classe média comprar seu carro zero. Nesse caso, nada. Posso estar enganado, e até sugiro que os leitores deem uma passada no balcão da sua companhia, perguntando se há algum cupom ou promoção, por conta da medida aprovada no Congresso. Pensei em fazer isso, naquele dia, mas achei que o funcionário iria me achar com cara de maluco. E com razão. Vale o mesmo para o mundo do funcionalismo público.

“Vai ter uma nova leva de concursos”, diz a ministra da Gestão, Esther Dweck. “Mais umas 8000a10000 vagas”, afirma ela, que já mandou abrir8 146 vagas neste ano.

“Os ministérios estão vazios”, reclamou Lula, segundo a ministra, lamentando que “alguns deles sequer tem um secretário-executivo adjunto”. Não deixa de ser curioso. O Tesouro atualiza o déficit para 145 bilhões de reais, neste ano, e o governo, nos seis primeiros meses, autoriza mais concursos do que nos cinco anos anteriores. Tudo em um país que já gasta 13,2% do PIB em funcionalismo, acima de países como a Alemanha, e seu welfare state. E que na verdade entrega muito pouco, ocupando a vergonhosa 122ª posição no “índice de efetividade governamental”, do Banco Mundial, atrás de países como Peru e Senegal. Algum sinal de regulamentação da avaliação de desempenho dos servidores, determinada pela Constituição? Zero. Sinal da reforma administrativa, que Arthur Lira diz estar “pronta para votar”? A agenda de reformas foi substituída pela agenda de crescimento da máquina pública, aumento de impostos e concessão de benefícios setoriais. Algo que leva ao “cansaço das velhas fórmulas”, na expressão que escutei. Raspando um pouco a camada de tinta da exasperação política de todos os dias, é este o sentido da época em que vivemos: na epiderme, a “vitória da democracia”; um pouco abaixo, o velho e bom populismo a fogo brando.

Sobre nossa dificuldade com o “espírito de reforma”, me vem à mente as palavras duras de Maquiavel, em O Príncipe. “Nada mais difícil”, ele diz, “do que a instituição de uma nova ordem”. Pois quem o tenta irá receber “a inimizade de todos os beneficiados pela velha ordem, e será defendido apenas timidamente pelos que ganham com a nova ordem”. A sentença sempre me soou como um presságio da condição brasileira. Ainda me lembro de FHC saindo de seu governo politicamente derrotado, e amaldiçoado nos livros didáticos, após a ousadia de um ciclo positivo de reformas, nos anos 1990. No caso brasileiro, Marcos Mendes fez um esforço para entender o porquê de nossa dificuldade com as reformas. Elas seriam mais complicadas em países grandes, menos interessados na abertura externa, com elites numerosas orbitando em torno do Estado, em uma economia fechada como a nossa. Tudo isso em um quadro de dispersão partidária, que dificulta consensos, e numa sociedade marcada pela baixa confiança interpessoal. De minha parte, gosto de pensar no crescimento da máquina estatal e seus privilégios como um processo de retroalimentação. A lógica foi amplamente desenvolvida por Buchanan e os teóricos da Teoria da Escolha Pública, e funciona mais ou menos assim: em algum momento dos anos 1950, alguém tem a ideia de criar a Zona Franca de Manaus. Junto com ela, forma-se imediatamente uma coalizão de grupos de interesse. Empresas com benefícios fiscais, fornecedores, sindicatos e políticos eleitos para sua defesa. Resultado? A Zona Franca imune à reforma tributária e prorrogada até 2073. O Brasil está forrado desses exemplos. De uma estatal ineficiente como a Ceitec, resgatada às vésperas da privatização, até as férias de sessenta dias de nossos magistrados. Uma vez criado o benefício, ele será defendido bravamente pelos que dele se beneficiam. E por aí viramos o país dos compadres. E quando alguém disser que aumentar ainda mais os impostos “reduzirá a desigualdade” ou promoverá a “justiça”, lembre dos exemplos mencionados aqui, que são apenas a ponta de um imenso iceberg.

“É possível mudar este quadro?”, me perguntam. “É claro”, respondo. Em última instância, são “escolhas da sociedade”, como diz meu amigo Samuel Pessoa. No dia a dia da política, são escolhas de quem comanda o jogo, em Brasília. Dos “donos do poder”, na expressão de Raymundo Faoro. Na hora de votar outra exceção, na reforma tributária, ou enfiar numa gaveta a reforma administrativa, quem manda não são os contribuintes ou usuários do SUS, mas as corporações de dentro e fora da máquina estatal. Mas, em última instância, a chancela é da sociedade. Dos cidadãos, nas redes, do mundo da opinião, da sociedade civil e dos eleitores, a cada quatro anos. E por aí estamos dançando. Por quanto tempo? Não faço a menor ideia.